不过那么高的柱子,这些日子我不曾出过门,今天出门的时候也没有乘车,家里的人知道的应该不多,街上的小贩路人不少,只是被表演吸引过去,有人趁机断了柱子也不是没有可能。
“小姐,要不阿夏还是不回去了,跟在小姐身边吧。方才都是因为阿夏贪玩儿,一个人挤到前面,都没来得及顾上小姐。”阿夏紧跟着我,不断环绕四周。
“没事的,方才不过是个意外,再说了,这不是还有云笙和沁霜,不会有事的。”
“可是云笙等会儿不是也要离开,倒是不就剩下沁霜了。山路崎岖,寺庙偏僻路途又丛林茂密……万一有些歹徒藏在林中,见小姐只带着一个丫鬟,连个护卫都没有,生了歹心可怎么办?”
“你就不能说两句吉利的,是生怕着你家小姐不出事?若真是有人想害我,适才我就被那柱子砸中,那还能站在这里和你说话?”我见她手上拿着的果篮子,也是紧紧攥着,“你知不知道你现在的样子像什么?”
阿夏有一搭无一搭的问着,
“像什么?”
“像是要琢磨着那家小姐少爷的钱袋重,然后伺机偷钱包的扒手。”
她这才腾出目光理睬我,
“小姐,我这不是谨慎些,你就不要拿我打趣了。再说了,阿夏的父亲不也是在府上的棉布庄帮忙,他虽然说话不便,好在母亲总是跟着,来回还是见得着的。”
“常恐秋节至,焜黄华叶衰。”
“……”
“小姐的意思是要你将家人放在心上,不珍惜就会追悔莫急。沁霜以前的教书先生,也说过这句。不过那是因为教书先生被我身后隔着好几个位子的丫头气的,敲着戒尺好半天,昏昏沉沉的,怎么都不醒。”
阿夏觉得不好意思,沁霜口中那个学了半载书睡了一年的丫头,就是她。
“不要总是觉得什么时候都见得到就不放在心上,我从前也是觉得自己终有归家和母亲相见的一天,现在是真的不可能见到了。”
“那……那阿夏就先过去,不会超过两个时辰的,小姐路上谨慎些,若是觉察暗处有人,就不要往山上走了。”
“嗯,你先去吧。”阿夏从小一直跟着我,可以说是一同长大的,久而久之的,也看不出什么变化。
出了城南,虽然不及长街上的繁华热闹,上山的人倒也是不少。听着路人言语,像是石壶寺来了高人,这求姻缘求子嗣、祈福诵经的人也就比从前多了。这样也好,免得我们上山的路上遇麻烦。我和云笙、沁霜沿着山路想着先去云笙的家中。
“着火了!着火了……”几个山上的人冲下来,“快!快过来帮忙!”
云笙拽着那人,神情紧张,
“哪一户着的火?!”
“就是住在里面云赵氏的老妪,好端端的,不知道怎么,屋子就起了火。今天还赶上东南风,连着的厨房都着了,根本进不去!”
“祖母……”她松开手,沿着小路奔走,我听见路人的话,带着沁霜追上。
等我们进了院子,火势已经控制不住,云笙想冲过去,我一把抓住,沁霜也上来帮忙。
“云笙,这火太大了,你若是冲进去,非但救不了你祖母,你自己也会有性命之忧。”我仔细看了看,这木楼虽然破旧,又不似昌南的门楼有马头墙,但是如何在这青天白日的,就着了这么大的火。
我光顾着想这些,又担心松了手,云笙又会跑进去,都忘了自己许久不接触火,现下离得近,又断断续续回想起梦魇中的场景。好在还有沁霜,周围的人也都帮着救火,我往后一转身,头又开始疼,本来以为只是像往常一样,只要离了火,就能缓和。四周惊慌的喧闹,云笙的哭喊声,让我头疼的快要裂开。那个倒在梁下的女人,抱着我的人,那个抓住我的人……我闭着眼,一个如此熟悉的面庞闪现,虽然看上去更年轻,但我认得出,是父亲。上次是姚瑾瑜,这次回来,又变成了父亲……
“小姐……小姐”我眼前一黑,只听见沁霜唤着我,好像被人扶着起身,之后便睁不开眼。
等我醒来的时候,动了动身子,才发觉自己回到家中。
“小姐醒了,快去通知夫人……”
我坐起身,沁霜帮我将枕头垫在后面,过了好一会儿,我才缓过神。
“我是怎么回来的?”
“是云笙让我守着您,她回家找人,没想到半路上又碰到表少爷,表少爷差人用车送我们回来的。”
“表少爷?”
“就是在杏仁坪碰上的那个公子,救了云笙的那个。表少爷见云笙行色匆匆,又独自赶下山,上前询问,就去了那院子。”沁霜给我解释着。
“这表少爷是……”
“表少爷是夫人母家妹妹的独子,这次说是代表家中参加商会,要在府上小住。”
难怪他那时候和我说什么很快就会见面的,我见房间中只有她,
“怎么没看见云笙和阿夏?”
“云笙家中出事,夫人容她回去处理,阿夏……”她吞吞吐吐,“阿夏可能在厨房忙着煎药,正好我也去看看,小姐你先好好休息,莫要走动。”
她转过身,脚步急匆,我觉得不对,
“沁霜……”
她没有应我,我只好自己起身,想出去看看。
“小姐,小姐你怎么起来了?”院子里的小丫鬟走过来,拦住我。
我听见不远处有哭喊声,听着像是阿夏,我推开那个拦路的丫鬟,追过去。
“三小姐,三小姐……”
顺着院子传来的声音找去,看见两个小家丁在棍打阿夏,衣服都开始向外渗血。
“住手!”我喊了一声,他们这才停手。
“三小姐……”
“谁让你们打她的?!她是犯了何错,要被打成这样?!”
“这……”两个小厮互相看了看。
我趁这时候走过去,想替阿夏解了手上的绳子,她嘴里都被打的吐出血,费力的呜咽着,
“小姐……”
“是我让他们打的。”我抬头看见大娘从房中走出来,“这个丫头,不但私自外出,对你照顾不周,竟让你去了火灾之处。若不是云笙和沁霜守着你,这若真是有人趁乱加害于你,那就是谋害我连家的三小姐!你说,她有没有醉?!”
“夫人莫急,阿夏是从小伺候着三小姐的,多少有着些许情分。”凝瑛姑姑在一旁。
“情分?府上的丫鬟,来一波走一波的,只要是进了连家的宅院,就得尽着本分。平常粗苯就算了,如今竟敢让穆清身陷险境,出门也不禀报。若不是正巧秦翰在杏仁坪停留,认出云笙,还不知要出什么乱子!给我打!”
我见大娘如此动怒,若是我再晚醒一炷香,怕是阿夏已经被扔了乱葬岗。
“大娘,是我想到石壶寺找寺庙里的师傅为我娘亲超度,本想着阿夏她许久没见亲人,所以这才许她见父母片刻。上山的时候,正巧云笙祖母住在山脚,不想遇上火灾,是我自己想去看看能否救人,怪不得她。”
“当初收她是因为你不能言语,寻个这样的丫鬟不易,这些年也就让她陪着了。如今只是出个门,都敢随意离身了?等过了惠茜的丧期,就要为你谋划亲事,到时候就让沁霜代她去。你若是在不舍,便再带着云笙。”她抬了手,底下的两个打人的,又开始动手。无奈我只得跑过去挡在她身上,接了一棍子,这才算是停了手。
“三小姐!”
“小姐……你走吧……别……别管我了……”我倒在阿夏身边,听见她说话。
大娘走过来,
“你这是干什么,为了区区一个丫鬟,你难道还要替她挨打不成,你当我们连家的礼法荡—然—无—存了?!奖惩有戒,莫要说是她,你也一样。”
我站起身,方才那一棍还真是打的背后灼伤般的疼痛,
“大娘,穆清并无违背家法之意,更没有忤逆您。只是这天灾人祸,在所难免……云笙现下家中遇难,也是事出突然,如同母亲一样……”
我当着府里不少下人的面,又挑出母亲的事,兴许可以阻拦。
大娘脸色变了变,瞪着我,示意我不要“得寸进尺”,
“罢了,打了这一顿,这丫头也该涨涨记性。你日后也老实的待在府里,等着姚家提亲。”
她带着其他的人离开,我叫了两个小丫鬟将阿夏抬回房间,找了自己平日药箱中的药,吩咐她们给阿夏上着。我不知道该怎么面对满是伤痕的阿夏,道歉还是安慰,都不合适。
我如此小心谨慎,却还是走到了这一步。我被关在院子的这些天,除了回想着云笙家中着火,阿夏受仗责的事,就是我在那院中想起的事情。我断定这不仅仅是个梦魇,我看清了那个女人,那个自称是我爹的人,还有那个面目可憎的“匪徒”。可这一切只是我的回忆,无凭无据。以我的能力,若是真去找父亲,怕是自己就真的没命可活。