当年，皇帝姚城还是皇子的时候，就特别喜欢在京城之中闲逛。

绍亲王，是祖皇帝最小的儿子，年纪比众位皇子大不了多少，也是一个喜欢宴乐享乐之人。

姚城每次出宫，都要去找自己的这位年轻的皇叔姚甚，他知道全京城，也就这个绍亲王最晓得什么地方好玩，有什么样的趣味。

姚甚便带他去一些京城的山野之地闲逛，吃些乡民野食，看看风景。后来又带他去一些什么茶楼喝茶，听那些说书人说一些灵蛇鬼怪的故事、还有一些什么情意缠绵的情史，有时候姚甚带他去乐坊听清曲儿，连一些贫穷百姓看杂耍的地方，姚甚都带他去看过。

唯独没有带他去过青楼、戏院。

那时候姚甚一直在推辞娶亲，姚城便一直以为姚甚是兔子，不喜欢女人。

找了出宫姚甚不知道的空档，自己溜去了青楼玩个痛快，自己笑着说自己是牡丹花下躺，潇洒自如谁人知。

而那日，姚甚没有了姚城的纠缠，独自去了戏院。

他虽然玩遍京城，看起来就像一个纨绔子弟一般，其实本性并非如此。外人皆知他爱好广泛，却不知他唯一喜欢的，也就是看戏而已。

所谓戏如人生，戏中有人，有江湖，有世故，有辛酸，有苦辣，也有些微甜意，还有些许安慰。

他看戏，看得是别人丰富多彩的人生，也看着这世间的模样。

因为他只不过是那时皇帝的一个兄弟，居住在京城不过是让皇帝能够扮演一个好哥哥的角色，而自己，陪着他演着这场兄友弟恭的戏码。

他也是自己人生的戏子，背过了台本，字字句句说得不是自己却似自己。

但是没有姚城作梗的这天，他独自来了戏院，遇见了自己此生最重要的一个人——沈府的大小姐，沈宁。

沈宁在丫鬟的陪同下来到了戏院看戏，寻着了一个干净的座位就坐下了。

姚甚一开始没有注意到她，只专注看戏台上的戏子演戏，但是那日演的戏，是些什么家长里短的戏。

说的是，一个老郎中看病时出了纰漏，害得女儿被人指责为杀人犯的女儿，还被早就约定好的夫家退婚。这女子愤恨难当，又无处可去，便跳了山崖，又为一富家小姐所救。富家小姐劝慰她，好生活着。几日后，这小姐听闻母亲因为嫌弃早先定下的亲家家徒四壁，也自作主张将婚事退去了，又定一门亲事。

小姐因此与母亲大吵一架，离家而去。后来遇见了自己那个贫穷的未婚夫，不敢告诉真名，便冒以郎中女儿的姓名。这人家中收留小姐，其母十分喜欢小姐，便做主强求儿子娶了小姐为妻。

后来，小姐听闻郎中女儿代她出嫁，所嫁，竟然也是被退婚来的人家。原以为两人都是得偿所愿，却没想到这两个男人竟然都是痴情种，只钟爱他们自幼定下亲事的那个妻子。

两位女子十分苦恼，分明各自得偿所愿，但丈夫对自己百般冷落，后来竟还掌掴妻子，无错而休妻。

两位女子离家而去，又再重逢，从此心灰意冷，再没有回到夫家。

后来四个人家争吵两个女儿、媳妇的去处之时，将这段上错花轿嫁对郎的事情抖搂出来，两位新郎实在又惊又气，悔不当初，但已无法挽回。

姚甚对这些什么情情爱爱的伦理戏，本就不怎么喜欢，而这戏又演的十分荒诞，实在叫他百无聊赖。

偏偏今日，姚城不在，戏院唱了这么无聊的戏。

“这两个男子，真是令人捧腹。”

一个温婉的声音传来，姚甚随意望了过去，正好对上了一双清澈动人的眸子，令他不由得有些心神荡漾了。

那沈宁发现姚甚看向了她，以为他是想知道她为什么觉得这两个男人好笑，便道，“这两个男人从未见过自己的未婚妻，只知道她们的名字，还有一些旁人的描述，便爱得死去活来，非卿不娶。”

“爱得这样深，老天爷遂了他们的心意，只是没有告知于他们。他们因为这个名字对自己的妻子百般苛待，更让自己空想着这个名字，哭诉挣扎、唾骂自己是个多么无情的负心汉。但自己岂是真懂情爱？”

姚甚歪着头，听着这个陌生的女人讲着她对这出荒诞不经的戏码的说法。忽然，这一幕无聊至极的戏码，像是有了光彩一般。

“一面折腾着自己的新妇，一面思念着那个空有个名字的爱人，到了知道是同一个人时才知悔不当初，实在愚昧又无知。这戏也就如此演，才有几番滋味。若是这两个女子再交换一番，这戏便如白水一般，索然无味。”

姚甚笑道，“姑娘高见。”

沈宁回道，“并无高见，只是觉得好笑罢了。”

随后，沈宁起身，衫裙从长凳之上滑落，随其轻盈步履而去。

姚甚追了上去，在戏院门外追上了沈宁，避着三步远，问道，“敢问姑娘芳名？”

沈宁温婉一笑，“公子是怕来日相见不相识么？”

姚甚愣了一下，当即反应过来，她是在用刚才那幕戏，调笑他问女子姓名的鲁莽。

姚甚向她行了一个君子礼，道，“小生实在是鲁莽了，只是刚才突然听到姑娘对那幕戏的一番见解，觉得姑娘是个通透之人，想与姑娘交个朋友罢了。”

沈宁的小丫鬟似乎有话要讲，但是被沈宁拦了下来。

她见姚甚清秀却似乎带些越龄的沧桑与老成，不忍用假名来应他，便道，“雁过但留栖雪迹，剑沉宁记刻舟痕。我姓沈，闺名单字，宁。”

说完，姚甚刚要说什么，只听沈宁又道，“若是你没见过我这个人，我也就不告诉你我姓甚名谁了。”

姚甚脸色微红，知道自己又被她嘲弄了。

“姑娘留步，既然姑娘以诗告诉小生芳名。姚黄深紫檀心，洛人贵之，甚矣。小生姓姚，单名一个甚字。”

沈宁掩面而笑，“公子这姓名，诗卷之中确实难摘。也是难为公子这番思量了。”

之后，沈宁便告辞离去了。

只是，姚甚在这里，若是不追出去问沈宁姓名，想也不会留下这一生的求而不得。而沈宁没有知他姓名，也不会知晓，这甚字何意。