周楚清闻言，大惊失色，急声问道：“来人有没有说欣赏一本什么样的书？”

赵生摇头道：“所有来宾的信笺上除了名字不同以外，内容都是一样的，但奇怪信上却并未写明欣赏一本什么样的书。”

这时一旁的秦凯突然插话道：“不过近几日里我常听有人提起《素经，想来多半就是这本书了吧！”

周楚清心中一凛，握着缰绳的手也在此刻微微发起颤来。

慕北亭驱马走到了三人的身旁，又向赵生问道：“你身上可带有邀请函？”

赵生自然认识慕北亭，只是他先前只顾注视眼前的周楚清，并未留意后面的人，此刻突然得见，心中欢喜莫名，连忙从怀中掏出一个信封递了过去，口中寒暄道：“慕大侠！小人可是有许多年未见到您啦！”

秦凯也喜道：“就是！家主也常常念起您呢！要是家主见到您风采如昔，肯定高兴的不得了！”

慕北亭伸手接过信封，对他二人报以微微一笑，说道：“劳烦二位将后面的马车牵到后院去，再将我的夫人安顿到北院厢房。”

赵秦二人领命应诺一声，便向后走去，等来到马车旁侧时，又见到了正处在暗影里的同泽大师，当即欢喜更增，也齐齐向大师行礼问好。同泽大师也同样微笑着合十还礼。

随后他二人引着车夫向侧门行去，待马车经过慕北亭身旁时，荀黛儿突然掀开车了门帘轻唤了慕北亭一声。

慕北亭侧目望去，微笑道：“你先把荀儿安顿睡下，我稍后便到。”

荀黛儿目露关切之色，欲言又止，只是轻轻点了点头，旋即放下门帘。

慕北亭打开信封取出信来，借着门梁上灯笼发出的光亮看了起来。信书内容极简，只写道：“凌风吾兄：见字如面。吾蒙上苍厚恩，得临幸运，受赐绝世奇书一卷，实感福报至焉。然欣喜之余，吾又自心惶惶，自觉不可独占此幸，该当与贤兄共享之。遂定月初七于敝府设宴置席，邀兄共赏此书，万望贤兄不辞驾临。林宗汜亲笔。七月二十七日。”

慕北亭将此信来回看了三遍，在确认是林宗汜的笔迹无疑后，心中惊疑莫名，转眼望向已然在侧的同泽大师，说道：“大师，楚清，二位请看。”说着将信递了过去。

同泽大师伸手接过，周楚清也凑上前来，二人借着光亮细看过一番后，均是吃惊不已。

周楚清急道：“此信定然是假，此书在府上虽已有些时日，但其身份却一直悬而未定，直到七月二十七日的夜里才算确定下来，而当时屋里仅有家主和我，这…这肯定是有人模仿了家主的字迹伪造出来的！”

同泽大师皱眉疑道：“真是奇哉怪也，这究竟是何人所为呢？”

周楚清脱口道：“莫不是那贼寇所为？”可话刚出口，又连连摇头道：“不对，不对。肯定不是那个贼寇所为，他若能知道这些消息，又何必再行劫持之举？可这到底是怎么回事啊！”

慕北亭缓缓低下头去，看着信笺上的字在摇曳的光亮下明暗不定，心中忽然生出了不详之感，沉声道：“或许府里真的出了奸细宵小之辈…”

周楚清又连连摇头，笃定道：“不可能，绝对不可能！府里的每个人我都知根知底，他们没那个胆子，更没有那个本事！”

眼看周楚清如此笃定，慕北亭只好叹了口气，说道：“此事雾隐踪迷，且敌暗我明，想要在短时间里捋出个头绪只怕是不容易了。”说着隔衣摸了摸怀里的《素经，又道：“咱们自此刻起，言行举止都得慎之又慎，万不能让此事引起武林动乱！”

同泽大师深以为意，颔首道：“《素经之事已然天下皆知，想要避人耳目已绝无可能。咱们倒不如坦然处之，先将此间的实情告之到访众人知晓，想来大伙也必会同仇敌忾，一起齐心协力去营救宗汜妻儿。”

慕北亭翻身下了马背，赞同道：“大师所言甚是。咱们这就进去会一会到府的各路英雄，以便再对请柬之事详察一二，到时再相机行事！”

同泽大师和周楚清自无异议，也翻身下了马背。三人将坐骑牵到大门旁的栓马桩上栓好，然后迈步进了府去。

刚即进院，便听得阵阵喧闹之声自东面远远传至。周楚清自然知道是从哪里传来的动静，当即皱眉道：“他们在‘芫花厅’里！”说完头前先走，疾步往“芫花厅”奔去。慕北亭和同泽大师也紧步跟了上去。

“芫花厅”是丰府最大的宴客厅，能容纳下两三百人同场开席。最近几日来，“芫花厅”每日三开席，接待着“受邀”前来赏书的各路武林豪侠们。

眼下虽已是半夜时分，但厅中仍是热闹不减，六七桌人还在喝酒耍钱，玩得不亦乐乎。林府的佣人们也极具涵养，对这群留席熬夜的英豪依旧礼数有加，也并不上前劝退，而是派了专人在旁伺候，添茶加水，取酒热菜，样样不落。

穿径过廊，转眼周楚清三人便到了宴厅门口，可还不待周楚清发声，便听有人惊叫道：“啊！慕大侠？同泽大师？周先生！快…诸位快看啊！”

慕北亭寻声看去，只见说话之人乃是自己的旧识，此人名叫程海群，江湖喝号“洛阳双刀”，常在中原一带走动，倒也颇有些名头。

厅中众人闻声向门口看去，也都是一愣，旋即就是嘈杂声起，也纷纷起身相迎，七嘴舌地向门口三人行礼问好。

慕北亭和周楚清一一拱手还礼，同泽大师则是合十示意。待众人稍安，慕北亭才朗声说道：“没想到今夜竟能在此得见诸位佳友，真乃人生幸事啊！”

站在人群之前的洛阳“千秋指”樊余军与慕北亭是旧识，两人曾拜过把子，此时兄弟得见，樊余军自是欢喜无限，连忙搭话道：“慕老弟，你我多年未见，可真是想煞老哥哥啦！”

他说到此处，忽然又咧嘴坏笑起来，挑了挑眉，续道：“想来若不是因为《素经之故，你我兄弟何时得见那就未能可知咯。来，来，趁此机会，快快过来与老哥哥喝上几杯。”

慕北亭见樊余军主动提及《素经，心中大喜，当下却故意长叹一声，缓缓道：“承蒙老哥挂念，小弟深感五内，本来你我兄弟相见，确该把酒言欢，直喝上个三天三夜才甘罢休。可兄弟此番前来却并非是为了赏《素经而来，而是为了另一桩大事。此事若是不了，我实难把酒喝得畅快啊。”

樊余军听闻此言，胸中豪气顿生，当即伸手拍了拍胸脯，朗声道：“今日当着众位英豪的面，老哥哥我放话在此，无论北亭老弟遇有何事，就算是上刀山下火海，我樊某人也决不推辞，必要与你共赴之！”他这番话说得慷慨激昂，人群中也不知是谁先引头叫了声好，跟着便是叫好之声迭起不断。

慕北亭抱拳躬身，感谢道：“樊大哥古道热肠，侠肝义胆，那自不用说。只不过我所说的那件事，却也和《素经有些关系。”

众人一听与《素经有关，目光霎时间都变得灼热了起来，而在被这些目光盯上后，饶是性稳如山的慕北亭也不禁感到了心头一凛。但在深吸过一口气后，他便恢复如常，旋即坦坦道来，从《素经的由来讲起，又到林宗汜妻儿是如何被倭寇挟持，再到自又为何出山，全都原原本本地讲述了一遍。其中略有不详之处，则由周楚清与同泽大师出言补充完整。