翌日早时，皇帝钦派中御司柳公公亲自到黎宅传旨，能蒙中御司总管亲自传旨入宫，这在大育已经算是皇帝赏赐的最高待遇了。

黎默领旨晨沐之后，约莫又过了一个半时辰，她一袭长衫出现在了皇城西玄武门外。

玄武门上承天玄，下接地武，是育朝皇城自古以来规定的大臣、客卿、武将进宫之门。

自绛安中街到玄武门，实际上要绕行足足比距离最近的熊岳门两倍还多的路程，但没有办法，育朝法律对礼仪说法尤其看中，当然这也毋庸置喙，既是皇帝赐宴，多走几步倒也无妨。

从玄武门入，一条铺满白玉石砖的甬道在阳光的映衬下正闪闪射出白芒。黎默踏足在雕画着凤凰神龙的朱墙，抬眼望向远方，又似有袅袅云雾缭绕笼罩着这梦幻般的宫阙。

由红木雕刻而成的墙檐上，金黄色的刻画瓦片层层叠合在一起，一如鸾凤，震翼欲飞。青瓦雕纂而成的悬窗，由锦绣青石堆砌而成的墙板，顺着青石板甬道通向宫城腹地。

尽头的内宫门上，一朵莫名的神花与宫阙之上的鸾凰图腾遥遥相对……

黎默不禁心中慨叹，纵然她身为一品军侯庆国侯萧令让之女，却从来无缘一睹皇宫风华。然而当年她慕名向往的富丽宫墙，如今已成心中无可逾越的一道仇恨鸿沟……极致的奢华只会给她带来极限的仇恨，面对巍峨的宫城，她的心中如今只剩一个念头……在朱墙深处那个俯瞰天下、黄袍加身的君主，乃是她有着血海深仇的仇人……

但今日的黎默是进宫赴宴的。

由柳公公打头，两名内监引领着，穿过玄武门内这条青石甬道，对面雕画着龙凤的暗红朱门也届时出现在了黎默眼前。

内监上前，向朱门内喃喃道了类似暗语之类的门令，黎默并未听清，只看见这扇暗红朱门徐徐打开，巍峨皇城的内景才届时展现在黎默眼前。

诗证：

九霄彩蝶帝神峰，飞入云下阡陌间。

王气蒸腾帝皇阁，注目已忘凡人躯。

“黎先生请吧。”柳公公回过头，欠身对黎默行礼道。

“劳烦中贵人了。”黎默亲睹这巍峨帝阙，如果说心中并未有所悸动那绝对是假的，但这些悸动也确实不足以使她展现在脸上。征战沙场多年，何种浩大的场面她没有见过？更何况如今复仇之心了然于胸，她心中的惊愕之情荡然无存，只是冷冷地对柳江铭回礼。

“莫非黎先生以前来过皇城？咱家侍君多年，倒还未见过先生呢。”柳江铭接待过无数第一次进宫的客卿，无论怎般鼎鼎大名的贤士，置身于这巍峨壮丽的宫阙之间，无不节节赞叹，三步一词五步一诗，他大概是诧异于黎默毫无变色的脸，由是好奇地问道。

“皇城重地，在下以前并未来过，今日有幸得受君邀，心中实是紧张，真见到这巍峨宫墙，反而显得十分冷静了……”黎默淡淡回答他道。

人至激动时，除了癫狂，也有一部分人会突然冷静到极点，柳江铭自以为黎默这样喜怒不形于色之人属于后者，于是他掩面一笑，“真是咱家见识短浅，先生乃是大家，怎能和咱等宦人等同比较……瞧瞧咱家这张嘴……”

说着，柳公公习惯似的在自己的面颊上似打非打地轻摸了两下。

“中贵人谬赞……”黎默也迎合地笑了笑，两个人跨过内宫门，而两名內监则不允进入停在门外。

柳公公将拂尘搭在自己微胖的臂弯上，虽然隔着蓝灰色袍衫，但通过那双白皙的手看去，想来臂弯也是尤其白皙的，跨过宫阙朱门不到十几步，柳公公侧过眸子，上下打量了一番黎默，不知何故竟微微一笑，看起着实使人好奇。

“中贵人在笑什么？”黎默的声音依旧很淡。

“没有没有，”柳公公一面垂眸笑着一面向黎默摆了摆手，“先生声名远扬，咱家远在帝都，听闻先生名号都要为之一震，怪不得陛下亲赐盛宴请先生入宫，咱家日后还要多指望先生相帮呢！”

“中贵人言重了。”

柳公公丝毫没有要停止的意思，接着道：“何妃娘娘特地嘱咐过咱家，务必要伺候好先生，如若先生说半个‘孬’字儿，咱家的半条命恐怕都没有喽！”

“中贵人如此会照顾人，在下怎么可能不为您美言几句呢？”

黎默表面温暖，心中却冷冷一笑，果然，这位中御司柳公公早已是何妃的人，这样讲话，多半是为了让自己看清当前何妃受宠，皇后势弱的形势，切莫站错了队伍。

然而即便是洞悉如此透彻，黎默表面上还是装作毫不明白，又遮遮掩掩地道：“何妃娘娘如此看重在下，黎某实在大喜过望，只是宫城禁地，在下无以亲自拜谢，故而还烦请中贵人替在下谢过何妃娘娘。”

“哎呀！先生此言差矣！”柳公公眉花一弯，嫣然而笑道：“今日盛宴，何妃娘娘就在宴席之上，不止何妃娘娘，身在帝都的亲王、郡王都发去了请柬，届时众位贵人都会过来的。”

黎默装出吃惊的样子，实际上心里早已猜到。不过既然众亲王、郡王都受邀赴宴，就算皇帝因何操被皇后斥责的事情又斥责了皇后，想来毕竟作为六宫之主，如此盛宴，皇后也必然在场。

但柳公公介绍众宾客时唯独忽略了皇后，那就说明至少在这位中御司总管柳公公的眼里，皇后已经不足为惧……

宫墙层叠之中，黎默在柳公公的带领下穿过一个又一个的末角，最终停在一处虽然华丽，但并无什么特别之处的角落里。

柳公公首先向黎默欠身道：“先生稍等，咱家先去禀报陛下，而后再领先生入园。”

黎默颇有礼节地点头以示回应，这才向柳公公离开的方向张望过去，只见一处装潢朴素的圆形墙门将两边的朱墙隔断，圆门上砌了一块青石，青石上以纂书雕刻着“菡秋园”三个金字。虽然宫墙的墙面十分新颖像是刚刚修缮过的样子，但那三个纂书的金字却着实斑驳。

这就是育朝帝都最著名的皇家后花园……菡秋园。

黎默心中一恸，这皇家园林里，虽多为皇帝与后宫嫔妃散步游玩的地方，殊不知“菡秋”二字的来历，竟是一段着实美丽动人的爱情故事……

七十年前，天下各国国力旗鼓相当，国与国间多是分庭抗礼，联姻结亲成为主流趋势。当年育朝有一位国色天香的公主，封号纪阳，长相俊丽，西施昭君都未必在其上。

当年的大育朝国力并不强盛，于是就有他国的使臣千里迢迢赶来向纪阳公主提亲。

当朝皇帝林恳对纪阳公主这个最年幼的女儿宠爱有加，分明不愿将她当做亲媒嫁到外夷之地，便由身边谋臣出了一个巧妙的主意：评才联姻。

所谓“评才联姻”，就是将提亲之人分为文武两派，文派文试，武派武试，最终再从竞选出的两位冠军中择选。

而纪阳公主生性豪迈，不爱宫中皇室礼仪的条条框框，于是她索性隐瞒身份，化名“纪菡秋”，仗剑行迹于江湖。

当时的江湖第一大帮奉栾庄的少庄主栾易笙才冠绝伦，名誉天下。纪阳公主游走江湖时曾被猛虎所伤，救她之人正是当时奉栾庄少庄主栾易笙。