婳娘一行人风风火火的带着白芷来到了白家布庄门前。像是故意一般，引来看热闹的行人直将门口围的严实。

“到了，进去吧。”

婳娘对着白芷轻轻开口。白芷有了片刻停顿，方才见她答应的爽利，自己心里倒是打起鼓来。

此时白喻正在布庄忙活。今日，南疆的一大批商人亲自来到江城，要谈的是未来五年内南疆与整个中原布匹往来的生意。

白喻丝毫不敢怠慢，特地将商议地点选在了自家布庄，晚膳更是布的江城顶级的席面。

推杯换盏间，生意眼看就要敲定，却被一行“不速之客”闯入门来。

“爹！”

白喻闻声端着酒杯的手停了下来，他顺着声音望去，正看到站在门口的白芷。

他眯起眼细细打量，眉头瞬间皱紧。

此刻的白芷穿的，正是方才芳姑给她换上的香粉阁最下等艺女的服饰。

白芷此刻并没读出白喻眼里的意味，有的只是见到亲人的喜悦以及终于可以得救的激动。她欢快地跑上前去，丝毫不在意旁的人的指指点点，一把扯住了白喻的胳膊。

“这位是？”

一个南疆人看着此刻站在白喻身边的白芷，眼里有些好色的意味。

白喻并未搭话，看着门口那些看热闹的人议论纷纷，脸色变得铁青。

“爹？你怎么不说话？”

白芷撒娇似地摇了摇胳膊，门外的议论声更大了起来。白喻终于气结，猛地站了起来，胡子都气得发抖。

他从白芷怀中抽出胳膊，毫不留情地指着她的脸。

“你是个什么东西，也敢到我这来闹事！”

白喻的话如根根利刃刺来，毫不留情地直击中白芷。

“来人啊！把这一行人都给我轰出去！别脏了我的门面！”

此时白芷双手还悬在空中，满脸的不可置信。仿佛有一道天雷劈下，正劈到了她的头上。

自己从小尊重的爹，何时这般对过自己，她想不通。越想不通，也就越绝望。

白喻满嘴的酒气扑在了白芷脸上，生生地将她熏出了泪。

一个南疆人站了起来，拍了拍白喻的肩。

“白老爷不要生气，既然有美人送上门来，就要好好对待。”

那人说着手就要搭在白芷腰上，却被面红耳赤的白喻一把抓住。

“班公子，这种下贱的艺女怎么能配得上班公子的身份。还是明日我领班公子去见识见识真正的美人。”

看白喻脸上僵硬的笑，那人也松了手，恋恋不舍地收回落在白芷腰上的目光。

白芷吸了吸鼻涕，抹了把泪，端起明媚的笑。在路人看来，颇有些风尘。

“白老爷，白掌柜。前些日子有东西落我那儿，今日特来送回。方才只是与诸位开了个玩笑，还请见谅。”

听她这般说，门口的人散了大半。想来多是白家的同行，想借此抓个把柄。见只是些风流史，也就自讨没趣的走了。

白芷从袖里掏出用手绢包着的碎片，双手毕恭毕敬地放在了酒桌上。

白芷笑意更深地看着白喻，又笑出了泪

“告辞！”

婳娘从头至尾一直静静地站在角落，温柔地摇着扇子。最终见白芷那个样子，竟还有些心疼。

她揉了揉太阳穴，跟着白芷出了门去。

白喻看着白芷的背影，按着桌子的手已经开始摇摇晃晃。

这个一大把年纪的人，恐怕此刻也在经历剜心刺骨之痛。

白芷行尸走肉般地穿过人群，穿过街道，眼皮也不抬。好几次撞到行人竟还是身后的婳娘扶着她。

身后的人也都目睹了方才那一幕。

不知为何，现在他们都愿意相信，白芷就是白喻的女儿。讽刺的是，白芷最后还是跟着他们走了。

婳娘一路扶着白芷，刚走了一段路就感到手上的力度加重。她慌忙去探白芷的鼻息，竟如游丝一般若有若无。

“快叫郎中！快！”

像是被人扼住了脖颈，白芷开始呼吸困难。转眼间又沉入水底，她盲目地挥动双手，身子却不可控制地下沉。

救命！

白芷猛地睁开眼，本能地大口呼吸，却感到喉咙撕扯地疼。

“醒了？”

“我……”

才说一个字白芷就剧烈地咳嗽起来，一旁的芳姑忙递过水。

白芷仰头喝的干净，却看着杯子出神。她轻轻地摩挲着杯身，想起方才的事，鼻尖又酸了起来。

芳姑见她这幅模样也叹了口气。从白芷手中接过杯子，心疼地将她拉到了怀里，轻拍着她的背。

感受到久违的温暖，白芷终于抑制不住。大颗大颗的泪珠全打在了芳姑的衣衫上。

“姑娘，不要再为些不值得的人和事伤心了。在这里，虽然面子上不好看，但起码能逍遥地过活。”

白芷极力克制着自己，身子还是颤抖的厉害，在芳姑怀里硬生生将嘴唇都咬破了。

芳姑语重心长地扶起白芷的身子，无限温柔的目光仿佛穿过岁月洪流般正对上白芷。

“姑娘，好好活着，别干傻事了。”

此时白芷已经说不上话来，脸上的泪痕还未干，眼睛已经有些肿了起来。嘴唇上的鲜血倒像是胭脂一般为她添了几分气色，不然芳姑还真以为见到鬼了。

芳姑将她轻放在床上，摇着头离开了房间。

白芷一直没有动作，眼皮抬起似乎都有些吃力。她扫了一圈屋内，将目光停在了窗前。

“芷儿，你要好好活下去！”

“活下去……”

白芷声若蚊蝇地反复念叨着，牢牢握紧的手直将指甲都掐进了肉里也没有丝毫放松，只是眼里的光渐渐淡了下去。

白喻终于将生意定了下来，南疆人都说江城的小食真好吃，江城的美女真有滋味。

送走南疆人的那夜，白喻在空无一人的布庄里，残桌边坐了许久。酒劲已经下了不少，年过半百的白喻在昏暗的油灯下抱住了自己的头，低声呜咽起来。

他可能想起了白芷，也可能想起了苏清。

也可能是因为悔恨。他终究负了苏清母女二人，这次商场上如鱼得水，巧舌如簧的他终于是无法为自己开解。

方才见到白芷，他本是高兴的。只是她与自己生平最不屑的妓子混在了一起，他又何尝没有察觉到门口众多围观者中那几张熟悉的脸。自己辛苦经营的家业眼看有了起色，他也不想毁于一旦。

最是无情生意场，他终究还是没有选择白芷。