白芷温顺地跟在谢庭云身后，陡然发觉他脚步越来越快，渐渐地她需要小跑才能跟上。

所以当谢庭云突然站定回头的时候，刚好与白芷撞个满怀。

“对...对不起。”

二人慌忙跳脱开，直拉出了一段不小的距离。

谢庭云轻咳了两声，有些不自然地开口。

“白姑娘，你...不必道歉。该道歉的是我。”

白芷抬起头看他，眉眼间满是疑惑。

“归根到底，从提亲一事起，是我欠考虑了。”

白芷听了他的话了然地轻叹了口气，缓缓摘下面纱。

“谢公子言重了，就算没有谢公子提亲一事，想来我也免不了走到这一步。倒是我，搅了公子与姐姐的亲事。”

听她提起白汀，谢庭云又愁上眉头。代嫁一事，他终究还是有所介怀。但看白芷如今的模样，他也说不出重话了。

“咳...这些日子我哥一直在派人寻你。他很担心你，你且先跟我回去吧。”

谢庭云说完又加快了步伐，白芷来不及思考他的话只得匆匆跟上。

这已经是他第二次帮她解围，看着他的背影，白芷总觉得有什么东西在发生变化，却又说不上来。

白芷随着谢庭云回到谢家时，已到了晚膳时间。谢庭晔端坐在饭桌旁，脸色有些难看，想来已经等了许久。

“哥！好香啊，今日厨娘又做了什么菜？”

谢庭云还未进家门就急忙喊了起来。谢庭晔听见弟弟的声音，也站起身来往门口去，没好气地说道，“你还知道回来啊！菜都凉了，真不知道你……”

谢庭晔出门看到弟弟身后的白芷，不知为何地就噤了声，目光紧紧定在了白芷脸上。

谢庭云笑的爽朗，上前拍了拍哥哥的肩。

“好饿，我先进去吃饭了。”

“见过谢公子。”

白芷被谢庭晔盯得有些不自在，微微欠了身才让他收回了目光。

“白姑娘，你没事就好，先进来吃饭吧。”

谢庭晔侧了身给白芷让出一条路，白芷也不推让地进了门去。她也确实有些饿了，坐到位子上便开始吃东西。

谢庭晔看着柔和的灯光下两人

一同吃饭的模样，竟有种岁月静好的感觉。谢庭晔由衷地笑着也落了座，全然没有方才等待过久的不悦。

吃过饭谢庭晔主动提出要送白芷回西苑，白芷推辞不过，只能老老实实地跟着他。

“白姑娘，今日饭菜可还合胃口？”

白芷一直盯着自己脚尖，注意力全在脚下的石子路上。

“啊？合！很是合胃口！多谢公子款待！”

“呵呵，白姑娘不嫌弃就好。”

“怎会嫌弃，我还要感谢二位公子肯收留我。”

白芷明媚的笑渐渐淡下去，弯的嘴角也被抚平。

“不过，这样下去也不是个办法，总是太麻烦二位了。等我找到合适的地方，我就搬走，不会多逗留的。”

谢庭晔下意识地想开口留人，却还是理智占了上风，想来自己并没有什么理由。

“也好，白姑娘这些日子便安心住下，以后还希望能与白姑娘一同讨教布艺。”

“好说好说。”白芷终于展颜露出明媚的笑。

二人收了言语向着西苑走去，落满桃花的石子小路上有着若隐若现的花香激荡，碎月透过斑斓的花影打在两人身上，不时有微风吹起两人的衣摆。

风竹跟在身后看着二人的背影，简直像画册里那样般配，也不由得替谢庭晔高兴起来。

“白姑娘，早些歇息。”

到了跟前，谢庭晔依依不舍地与白芷告别，白芷才注意到他盯着她的目光有多炽热。

“那，谢公子也早些歇息，告辞。”

白芷道了安匆匆回屋关上了门，简直逃也似的不敢看他的眼睛。

谢庭晔也不急，站在那扇门前许久，始终面带微笑。直到风竹提醒才回过神来。

“公子？”

“嗯？”

“公子为何不告诉白姑娘，公子一直在寻她，也是公子让二公子去香粉阁接的白姑娘？”

“无妨，人回来了就好。”

看着自家公子满脸温柔，风竹终于忍不住开口。

“公子若是心仪白姑娘。便该将此事告诉她，让白姑娘欠你个人情，说不准白姑娘感动之余就以身相许了呢！”

谢庭晔转过身，一本正经地看着风竹。

“我心悦之人，也必定要诚心悦我，这种事你怎会明白。罢了，此事我自有琢磨，以后不许过问，明白吗？”

“明白了，公子。”被一个万年光棍调侃不懂情爱之事，风竹一脸的垂头丧气。

“走吧。”

谢庭晔走的极慢，像在思考些什么。只是在那看不清的树荫下他的脸上，分明是带着笑的。

日前。

“公子，我们的人循着附近的路都找遍了，还是没找到白姑娘。”

距白芷离家已有半月，安插在白家附近的眼线也未曾看到陈昭母女寻人的迹象，谢庭晔眼中可见的劳累。

“继续找！什么酒馆，药房，玉器坊都去找！”

“是！”

谢庭晔攥紧了拳，眼间已有了血丝。他很后悔，后悔在她刚离开的时候没迈出那一步。

不知从何时开始，她的一举一动已经开始牵制他的情绪。

是从初见时，他拨开布幔看到她的惊慌失措。是从在布庄提起白家时，看到她眼中的清冷凉薄。也可能是从她明媚的笑颜中，看到的深沉商海中绝无仅有的光，让人忍不住想要靠近。说不清，也道不明。

他向来对这般男女情事不屑一顾，觉得坊间流传的画本子都有些神仙色彩。如今想来，一见倾心竟也是有可能的。

“禀公子，白家前些日子与南疆人谈成了生意。”是他安插在白家布庄附近的眼线。

“谈成就谈成，我已将交易权全权转交，他是否谈的成与我何干。你只要找到我要你找的人，少管闲事。”

“可是公子，白喻谈生意那天是出了点岔子的。听人讲，有个风尘女子找到布庄，自称是白喻的女儿，最后还被赶了出来。”

谢庭晔听了这话立马来了精神，立马站了起来。

“可听到是哪里的女子？”

“好像是……香粉阁。”

“香粉阁……”

谢庭晔反复念叨着，也没停了思考。若真是孤苦无依，沦落到那种地方也不是没可能。

他猛地敲了敲手掌，脚下生风般便要去寻人。刚走到门口却停了下来，面色颇有些为难。

“去把二公子请来。”

“是。”

此时的谢庭云才经哥哥一顿训斥，整个人都愁眉苦脸没了光彩，见到哥哥也恹恹地垂着脑袋。

“今日，我要你去香粉阁一趟。”

听了哥哥的话，谢庭云无不震惊地抬起头看着他，像是听到了笑话一般。

“不是让你去吃喝玩乐，是办正事。”

果然没什么好事。谢庭云心里暗暗思量，却还是一脸期待的样子。

“何事？”

“去把白姑娘接过来。”

“白芷？她怎么会在那种地方？”

“我也并未确认，让你去也是确认一下。若她真的在，就把人带回来。若是不在，你也不可逗留。”

谢庭云还沉浸在犯过的错误中，自然也没了那种心思。

“若你能将白姑娘带回来，你做的那些事我便原谅你。”

这句话更叫谢庭云大跌眼镜。什么时候冷淡不近人情的哥哥这般好说话了。他紧紧盯着谢庭晔的眼睛，想要从他的极力掩饰中看出些什么。

“一言为定！可不许反悔！”

“当然。你现在就可以出发。”

谢庭云转了转眼珠，风风火火地就带着随从出了门去。他也是个心思细的，还不忘在谢庭晔面前从账房收了几张银票，美曰其名：赎人。

谢庭云平日虽然吊儿郎当，但遇到正事还是会正经起来。

进到熟悉的香粉阁，开了个不错的隔间，叫了几个相熟的姑娘一打听，这数日里在这发生的一切也就知了个七八。

“哎呀，谢公子，您这好久不来，一来就问些有的没的，多扫兴致啊。”

那女子说着就要歪在谢庭云怀里，却被他灵巧躲过。

“诶，小爷我今天是来办事的。”

“嘭——”好不潇洒的拍出一张银票。

“若是有谁能帮到我，这个，就是谁的。”

看到钱那些女人立马来了兴致，一个个都凑着上前。

“您这么一说我想起来了，前些日子婳娘领回来个卖唱的，说是长得丑，还没让接过客呢。”

“在哪？”

看着谢庭云着急的样子，一众人都哄笑开来。

“哟，看谢公子这猴急的样，那不是吗？”

顺着那女子手指的方向，谢庭云透过薄薄的屏风看到了台上正在弹琵琶的人。他极力想要看清，只是那女子带着面纱，看不清真容。

“你们都退下吧！”谢庭云抓起银票塞到那女人手里，就将人全部赶出门外。以前怎么没发现这些女人这么聒噪呢。

谢庭云直看得眼睛酸了也看不清，气急之下就想上去一探究竟。却不曾想刚要起身，就被张景二人打断。他便依时局歇了一步，坐在隔间目睹了整场闹剧。

不知为何，看到台上女子抬眼那一刻，他就确定了那人就是白芷。所以才毫不犹豫的起身有所动作，将人带回了谢家。

直到许多年后，白芷问起他如何认出她的时候，他还是答不出个缘由。