魏崇步出宫门，脸上带着一丝愠色。

“王爷！”魏山跑过来，看他脸色不好，便问，“王爷？”

“嗯。”魏崇回过神，“走吧。”

魏山把马鞭递给他，道：“王爷脸色怎么这么难看？难道……”

“回去再说。”魏崇打断了他。这些人跟着他肆无忌惮惯了，这么久还没学会看场合说话。这些事哪能在宫门外就大咧咧说啊？

魏山“哦”了一声，先跑去牵马，一回头，却发现魏崇并没有跟过来，反倒向着刚出宫门的一个老者走过去，深施一礼：

“顾相。”

顾言今年六十一岁，个子不高，很瘦，银白的发须，沉着的目光，模样甚是仙风道骨。见十王魏崇居然向自己施礼，顾言忙伸手去扶：“十王礼重，折煞老朽了。”口气诚恳，目光却没有丝毫的惊慌或者卑怯。

魏崇坚持俯下这个礼：“顾相，科举之事，是我目光短浅，耽搁了正事。魏崇给您赔罪了。”

***

顾言自然明白魏崇说的是什么。他提议开恩科取试，全国大选治世才子，结果被魏崇一顿炮轰，泡汤了。

当然现在顾言也知道了，皇帝可能自己一时半会儿就不想选人才上来。原因言晟微没说，但顾言也能隐约猜到。不过可以想象，皇帝当时见魏崇蹦出来反对，大概高兴死了，就没见过这么会搭台阶的。

魏崇今天为什么会突然跟他道歉，怕是方才朝堂上与陛下的冲突给了他极大触动。如今这朝中，忠正且有能力的人并不多，很多都是草莽起家，当不得大事，以致于孙阔这样能力平平的人，都成了得力干将，被唐冽倚重。

他收回搀扶魏崇的手，捻了捻银须，颇有些赞许地点点头：“如此，十王这一礼，老朽愧受了。”

魏崇起身：“我欠顾相一次，日后顾相有需要帮忙的，只要魏崇做得到，自当尽力。”

言晟微看人果然是准的。顾言心中暗忖，笑看魏崇：“十王千岁的好意，老朽心领了。不过，这等许诺，还是莫要予人吧。”一个并肩王动不动跟人说“自当尽力”，实在是太不拿自己的能量当回事了，但凡他顾言有点坏心，就能趁机坑死魏崇。

魏崇不解：“顾相何意？”他觉得自己很诚心了。

“有事求人，确该等价交换。但出手便是这么重的筹码，倒是不妥。”顾言笑道，他当然知道，魏崇不会为了道个歉，就特意拦下自己。

会开出“欠你一次的价码”，魏崇怕真是被唐冽怼没辙了，找他来想办法的。

***

能让魏崇发愁的事，自然不是小事，说起来甚至不是三言两语能讲清楚的。

辰国现在看似强大，其实根基非常不稳，一方面外患不宁，赤川、阗奘、廷陌等国虎视眈眈；一方面内需难平，多年战乱，人口大幅减少，劳力严重不足，根本养不了这么多兵。

唐冽就想了个法子，分批放将士解甲，有意愿回乡种田的，停发军饷保留军籍，按军衔赐大量良田。不过这是要部分交税的，比如一亩地一般打五百斤粮食，那么两百斤不用交税，剩下三百斤抽什一税。而且如果战事再起，这些人还要回来打仗。

虽然有条件，但是谁刀头舔血不是为了过这样太平日子啊，所以想要还乡的将士还是很多。去年十二月，第一批近万将士解甲归田，一时众人艳羡。

谁知三月底，魏崇却接到原来的部下——先锋张大奎派人送来的密信，称解甲士兵不光没拿到国家分配的土地，甚至很多人原本有的地契都不做数了。官府无视国家旧地契归属不变直接换新的规定，把他们轰了出来，甚至威胁再捣乱就抓起来。信上有岑阳郡解甲的七十多个将士的手印。

张大奎这个人，魏崇很了解，武力值很高但是没什么脑子。这封信若是真的，就是惊天大案；即便是假的，也说明有人在恶意造谣挑唆生事。因此他一刻不敢耽搁，进宫把密信呈给了唐冽。

唐冽自然也不敢大意，派心腹刑部尚书孙阔为特使，全力察查此事。

孙阔出发去岑阳所在的永州，才走半个月，魏崇就接到张大奎的求救密信，说自己被人追杀。

魏崇不是不知道这里面有鬼，张大奎是多憨楞一个人，先是找人代写密信给他告状，又跟他求救，这么有脑子完全不像他，摆明了其中有诈。

但是魏崇不能不去。首先特使刚走，他没法让皇帝再派人去救人；其次即便派人，层层传达下去，怕是黄花菜都凉了。因此他托病不出，暗中离开京城盛安，悄悄去救人。

这一来一回虽不敢有迁延，但二十几天也过去了，回来的时候，孙阔已经上报尚书省宰相沈刚贪污，并递交了同党三个州二十七人名单。

唐冽大怒，将沈刚下狱，定秋后问斩。这事便结了。

***

魏崇当然知道这事没结，沈刚若是元凶巨恶，怎能在京城被定罪了，还派人一路从永州追杀他到恒阳？

魏崇甚至怀疑，那些人不是追不上，而是不想追，毕竟再跑二百里就进京了。魏崇私自离京，不好动用外部力量，但要是回到京城，搞死这几只苍蝇不要更容易。可惜这些人没给他机会。

所以，他对孙阔的查案结果颇多质疑。而更让他生气的是，孙阔查案期间正值青黄不接，返乡士兵本来就没有积粮，又没有土地，因此发生了小规模的暴乱。孙阔镇压叛乱的的动作，可真是比调查迅速且有效多了。

三千将士啊，都是沙场上抛头颅洒热血的男儿，不知道祖上多少代积德，才能让他们从修罗场全身而退；谁知道太平不过一年，就死在自己人手里了。

所以魏崇回京之后，把自己出京救张大奎的事情全部整理出来，上奏唐冽，希望重查此案。谁知道，唐冽不乐意了。

唐冽不高兴，理由有三。第一，你拿过来的事情，我立刻找了心腹重臣去办，办完了你不满意，说他案子查错了。你有证据吗？没证据说你个仙人板板？

第二，镇压怎么了，既然是战场上血里来火里去过来的，不知道太平的重要性吗？特使没到，直接暴动，祸乱黎民。你们有功不假，但恃功而骄那还要得？动不动就暴乱，殃及无辜，又与当年的沈荣有何区别？

最重要的是，你明知道张大奎找你告状、求救有问题，你还过去，甚至居然大言不惭拿这件没头没尾的事来要求他重查将士失地案。“十王莫非是觉得丹书在手，就可以罔顾律法了不成？”

魏崇，哑口无言。

***

魏崇见自己的小心思已经被顾言戳破，索性挑明了：“还请先生赐教。”此刻他脑子里全是这件事，哪还记得不久前刚埋怨魏山说话不知道看地方。

顾言笑了笑：“老朽年迈，没什么可赐教的。十王心中有疑问，何妨自己找找答案？”他接着意有所指地笑道，“你我也在这里聊够久了，若是被有有心人看到，怕是于十王清誉有碍。老朽就告辞了。”

魏崇想留他深问，但听到最后几句，似是不愿与自己太过亲厚，便犹豫了。顾言不容他多说，已经笑着转身，又道：“十王若是不嫌老朽唠叨，就听老朽一句劝——你做什么，不该与你的情绪有关。”

说着，顾言转身离开。

“王爷！”魏山见顾言走了，才敢跑过来。

“走吧。”魏崇也不解释，率先走出去，飞身上马，向王府而行。

魏山跟上来，半晌还是忍不住道：“顾相真是……”居然敢受十王的礼！生气气！

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魏崇随意应了一声，脑子还在刚才与顾言的谈话上。虽然不谙朝事，但打了这么多年仗，他也不是傻的。顾言话里有话，他能听出来。

魏山继续说：“不就是年纪大点么，有什么了不起的，真当自己什么人了？大不了我们自己查，真当他们文官那点事谁不能做啊，有本事他们打……”

魏崇突然勒马：“你说什么？”

“我说？”魏山一脸懵逼，“我说他们文官那点事谁不能做啊，有本事他们打个仗试试？”

魏崇说的不是这句，不过也不是真的让魏山重复。他眉头微皱：顾言的意思，是让他自己去查？自己去找答案？

看样子，是了。

他眉头更皱，越权之事，他并不想做。关于当初为何推举唐冽，本就猜忌颇多，此刻擅自查案，怕是于唐冽、于他都不好。天下初定，经不起皇帝和并肩王摩擦。但若不查，这事背后的组织指不定还要掀出什么风浪，于天下亦不利。

魏崇转头，问魏山：“你觉得，我们自己查这事，可好？”

王爷居然开窍了？魏山非常诧异：“只要我们拿出证据，陛下也说不得什么吧？”

***

其实魏山魏水说过很多次要自己去查，都被魏崇驳回了。这也是魏崇第一次问自己：为什么他们会期望这么做？为什么自己一直反对这么做？

他们期望这么做的原因很简单，三千兄弟命丧于此，如果没有一个交代，他们定然难安。而下令围剿的孙阔，恰恰是朝廷派出的特使，这也直接导致了他们对朝廷不再信任。

魏崇的顾虑也很明确。他期望国家有序、期望国泰民安，如果反倒是自己成为其中的不安定因素，比如与唐冽两虎相争，那恐怕不光祸乱天下，没准还能光荣登上史书，留下乱国祸世的千古骂名。

魏崇突然眯起眼：他的这些顾虑，真的是有价值的吗？

这件事他之所以关心，是因为此案足以动摇国家根本。于国家根本而言，他个人是流芳千古还是遗臭万年，又有什么关系？难道要因为他自己心里会觉得不舒服，就要把真正重要的事情搁置不行吗？

顾言临走时说的那句话，再次炸在他耳边：你做什么，不该与情绪有关。

你不该为了自己正大光明问心无愧的自豪感，就把大事搁置。

魏崇苦笑，这恐怕就是他比不上唐冽的地方了。在他眼中，唐冽纵有诸多不是，但他真的可以为了天下，不顾自己的仁名。他忍不住问自己：你为何要顾及这许多无谓的虚名呢？你什么时候，也变成这么肤浅、这么好面子的人了？

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想到这里，茅塞顿开。魏崇给了胯下马一鞭，飞奔起来。

“王爷！”魏山惨叫。刚才王爷突然停马，他就差点撞王爷身上；这会儿王爷招呼都不打又跑了。魏山有种在溜一条精力过剩的大狗的感觉。

魏崇放慢速度，回头笑道：“快些，今天回去咱们还有好多事情要做。”