赫连氏是柔然族的嫡女，一入宫便是皇后，住在那高贵的太和宫中，日复一日。瞧座下的百花垂眸低眉，温顺请安，争奇斗艳。

可她一直觉得，自己不过是做了镶金樊笼里的一只徒有虚名的凤凰，染了一身秽浊花色。还要费心对付身边那些低眉顺眼，却个个儿心怀鬼胎、想把如日中天的凤凰挤出笼子外的燕雀们，实在是累得很。

她原本也是贵胄小姐，有活泼的心性，有善察的双眸，可皇宫的日日夜夜硬生生将她逼成了这副温柔尊贵的样子。

“哀家千秋节上一见你，就想起了自己那活泼灵巧的十几岁的光景儿。那么多双眼睛盯着，瞧着是为哀家着想，可也不谄媚，倒是从从容容的。”赫连氏微微有些枯瘦的手抚上冯锦的，“而且你像你姑姑，眼睛里有股纯真倔强的劲儿。我那时候最羡慕的就是你姑姑，那可爱的异国公主。开心不开心的都写在脸上，不必为了母家小心翼翼，也从不为了自个儿的地位虚与委蛇。”

“原来姑姑竟还有那样的时候。”冯锦有些诧异，她的记忆中，冯箬兰总是一副不争不抢的样儿，温良地守着栖凤宫的一方天地。

“你姑姑也曾盼望过先帝的恩泽。可后来燕国没了，又把你抱进宫，她就变了。变得和哀家一样，敛了锋芒，小心翼翼地活着，物是人非事事休。”

那天从安宁宫出来，日头西斜，红霞掩映。冯锦以手划过长长的宫墙，满心想的都是她离开前，赫连氏那一番语重心长的话。

“浚儿自小就是被众人当作天子养的嫡皇孙，你对他生情，就注定了不会有一生一世一双人的日子。可谁都瞧得出来浚儿对你也有心，无论他有多少妃嫔夫人，你从一开始就比别人强。所以哀家希望，你能成大器，不要活成我们的样子。大胆地去抓住你想要的东西，大胆地站在他身边。百年之后，让你的名字写在离他最近的地方。”

大胆地站在他身边，百年之后，同他的名字一起，名垂青史。

一句话，像魔咒一般缠绕在冯锦的耳畔。晚霞洒在高耸的墙上，在碧瓦朱垣间书写着静谧。

暮色夕阳，枯叶飘零。赫连氏站在安宁宫前望着少女的背影，冯锦初来，怎知这宫廷楼宇的寂寞。多豪华，多奢侈，就有多孤独，多寂寥。她在这儿住了数十年，知道这每一间房子的屋顶都金光四射，也知道那金光映出了多少的哀怨。

她得拉冯锦一把，让她不至于在很多年后，也和自己一样，被磨平了棱角，独自在深宫之中回忆往昔。

新秀进宫的日子，天儿却突然变了。连日的秋雨，坠在绣锦宫崭新的石砖上，滴滴答答的惹人心乱。

晨起，冯锦打开窗伸出手，接着断了线的雨珠，感受到丝丝寒意，不自觉的打了个冷颤。卿砚见状，马上取了件披风来给她系上。

“雨下得如此清冷，也不知庆春宫里那些姑娘们娇生惯养的，忽然离家又赶上这般天气，受不受得住。”她收回手，念念叨叨地走向屋内给自己倒了杯温茶。

卿砚笑了笑，给壶中续上热水：“娘娘若是惦念，就去瞧瞧，也好叫她们认认您。”

“瞧那画像便一个个美若天仙了，我还真怕见了面叫她们比下去。”冯锦也笑，可话虽如此，她还是叫下头备了几床新褥子，又添了些挡风的门帘，亲自带着人往庆春宫送去。

庆春宫是紧挨着永巷的一所大院子，里头屋子大大小小也有二十来间，因而历代都是秀女居住的首选之地。这次送进宫来参加选秀的一共十五位，在里头住得倒也宽敞。她们过去时雨刚好慢慢停了，卿砚收起伞，叫门口的宫女通报，一时间各屋的姑娘都放下手里的东西，跟着出了院子。

都是十四五岁的年纪，比冯锦小不了多少。可大多都是打小儿没离过家，娇滴滴的官府小姐，一听说穆贵妃来了，好奇中都带着紧张。既想瞧瞧这位年少便居高位的娘娘是什么样，又怕初入宫闱，哪里做得不好得罪于她。因而冯锦站在房檐下，一眼扫过去，瞧见的都是一个个低着头不敢多言语。唯独打头站着的姑娘，一身素绒绣花袄，微微抬了头，滴溜溜地瞧她。

“那姑娘是哪家的？”冯锦扬了扬下巴，以手轻轻一指，笑着问她。

下面的人纷纷顺着冯锦的手侧目，被指的却也不慌，从容地开口：“臣女长孙瑢嫣，家父是殿中尚书长孙渴侯，给穆贵妃娘娘请安。”

冯锦点点头：“这姑娘倒不怕生。”

只见长孙瑢嫣眼波微微一转，又是那清脆的嗓音：“娘娘如此漂亮温柔，有什么好怕的。倒像是姐姐，叫臣女看一眼就喜欢。”

一旁的嬷嬷听她如此大胆，惊了一跳，刚要上前却被冯锦悄悄拦下：“瑢嫣多大了？”

“回娘娘，臣女今年十三。”

“那说本宫是姐姐倒对了，比本宫还小两岁。这么小，家人竟舍得送进宫来。”瞧着长孙瑢嫣一副未染红尘的纯净样子，冯锦心生怜爱，上前替她理了理袄上的细绒，又道，“都也不过是十几岁，你们见了本宫不要拘谨，若是有缘，都要在宫里过日子的，原该称一声姐姐妹妹，相互照料。”

长孙瑢嫣有些羞涩地对她笑，旁的姑娘们瞧这架势也不再紧张，都乖巧地福身称是。

“天儿冷，都散了吧，该做什么做什么去。”她拍了拍瑢嫣的手，又唤嬷嬷过来道，“本宫随处走走，瞧瞧还缺什么，这儿怎么也要住个十天半月，无论将来能不能成主子，都不能将就亏待。”

随后命卿砚去把褥子和帘子给各屋分了，又叫人抬了几壶新煮的罗汉果子水，怕过些日子没雨了虽不冷，却到了深秋天儿燥时候，给她们清清火气。

冯锦临走时没叫嬷嬷惊动姑娘们，可又回头瞧了一眼，瑢嫣正趴在房门后，悄悄地瞅她。叫人抓了个正着也不躲闪，干脆又眯了眼朝她笑，冯锦也叫逗乐了，向她挥挥手，转身出了庆春宫的大门。

“我喜欢那孩子，不扭捏，招人待见。”走在路上，冯锦绷不住笑，又跟卿砚念叨。

卿砚瞧她这么多年来也没个玩伴，春妍不在身边了，这下进宫的若能有人同她交心，倒也正好，只是依然不忘嘱咐：“娘娘主理六宫，还是要一碗水端平了。那世家里长大的孩子，头一回见面便与娘娘亲近，咱们倒是没什么，只恐惹有心人不快。”

“你说的也是，可她才十三岁，哪懂那些。”

两人说说笑笑往回走，时不时有小水洼溅起来的声音入耳，也是冯锦进宫以来难得的心情畅快。