三日后初晨，天还蒙蒙亮，清音观外却早有妇人冒雪跪于门前。妇人面色蜡黄，像是穷苦人家来请人救济看病的，怀中抱着一只破烂襁褓，将婴儿捂得严严实实。小婴儿也是听话，和这妇人上山以来，半声不吭，不哭不闹。

可跪了半个时辰，都不见有人来开门，眼见怀中婴儿已然冻到抽搐，妇人看着甚是心疼，心急之余上前敲门，却也没有人应，一时间慌了手脚，不知该怎么办。

忽然，自妇人背后传来一阵悦耳笛声，伴着童声的浅唱低吟，渐行渐近了。仔细一看，原来是一小不点的童子，也学着大人的模样穿着宽大道袍，骑了匹额间淡褐，通身雪白的小马驹，手拿竹笛，悠哉游哉地踏雪上山来了。

那童子一边摇晃着脑袋，一边哼着童谣：“南山客，客南山，南山新雪冷秋衫；寒冬雪，雪中寒，清音奇观访医仙……”

看见妇人，童子倏地停住了，“怎么说到医仙还真有个医仙，喂！你是仙人吗？”

妇人急忙摇头。

“我猜也不是。”童子也跟着摇摇头，随即郁闷地撇撇嘴。

童子下了马，绕过妇人行至门前，才猛然想起，回头说，“对不住，打扰了！”

妇人又摇头，单手在半空比划了良久。

“啊，我明白了，你是个哑巴！”童子不假思索、脱口而出。

妇人急忙点头。

“拜师的吧！”童子走近盯着妇人的眸子，“你是不是想问我怎么知道的？我又不傻！你拿着无事牌，不来拜师，难不成还是来看病的？”说罢，从自己袖中也掏出一块牌子，和妇人手中那块一模一样。

妇人猛地一阵点头。

“哦，那就是既来拜师又来看病，我猜的没错吧！”

妇人点头，神情大喜，使劲指着怀中襁褓，口中支支吾吾。

“你是说要来拜师的是这小孩？”童子又问。

妇人示意没错，却还是用手不住指着那婴儿。

“哦，难道看病的也是这小孩？”

这回妇人更是喜出望外，直接将婴孩托付到童子手中，双手合十，跪在地上磕了三个响头。

童子见状倒有些慌了，“喂！磕哪门子头啊？我收了她便是了！唉！”说罢，童子生涩而吃力地抱起婴儿，朝马腿上蹭了蹭，小马立刻听话卧下，待童子和孩子坐稳，才又起身。

童子站在门前，高呼了一句“开门”，片刻后，便有弟子前来迎他。

守门的弟子依例问道：“来者何人？所为何事？”

“清音观怎么这么多规矩，连长老进观都要盘问？”童子眉头一簇，极不开心地拿出竹笛，朝着那弟子头上就是一棒。虽说这一击并不用力，可那弟子却觉头皮发麻，眩晕难耐，当即倒在地上。

“这也太不禁打了吧！”童子连忙收起竹笛，跳下马，拽住那弟子的衣领，运气发功，掌中直抵弟子眉心，不消一会儿，那弟子醒过来，连忙跪地认错，“弟子不知是小师叔上山，这就去禀告师父和易师叔。”

“罢了，你去吧！”童子打发走了守门弟子，再回头看，那妇人不知何时已下山去了，对这孩子既不担心也不留恋，看来是真的下定决心要将其留在观中。

“凌海，我们也走吧！”童子抚了抚他的小马，攀上马背，搂着婴儿，照旧唱起童谣来。

不知不觉，童子已来到无争殿前，却迟迟不见有人来迎。屋外寒风刺骨，童子等得不耐烦，干脆下了马，抱着婴儿爬上高台殿内，拍了拍衣服正打算进殿，又被刚才那个弟子拦下了。

“怎么又是你？”童子霎时不悦。

“小师叔再等等，易师叔和师父，两位长老昨夜起了争执，今早起来还在吵，您这会儿进去，不是又添乱吗？”弟子好意劝到。

童子眼珠一转，心中不觉烦闷起来，若在平时，他是最讨厌争锋吵嚷的，不进去也罢。可今日望见怀中襁褓，忽然又觉得不能犹豫，怎么说，这小婴儿都是病人，人命关天，岂能耽搁？

想到这儿，童子立刻冲进了门。

易未和常冉丝毫没意识到门边立了位小人儿，二人你一言我一语，谁也不甘退步。他们的话在童子听来，争来争去也不过一件事——谁来做新徒弟的师父。可字里行间，二人都不曾透露这位新徒弟是谁。

“咳咳。”童子清了清嗓子，正打算说话，只见一枚半指粗的银针不偏不倚朝他甩来，童子来不及闪躲，下意识俯下身护住怀中婴儿。

这清音观不是禁武禁斗嘛，到底是什么大事，还让这两个人动上手了？祝子安有些不解。难怪清音观这么多弟子，没一个敢来劝架的。要是撞见长老坏了规矩，到底罚是不罚？

未等祝子安想清楚，“啪”地一声，猝不及防，又是一根银针。

“你们清音观就是这么对待客人的？”童子这下真急了，抻直身子，不依不饶吼起来。

易未和常冉这才发现，原来屋里还有这么一个小机灵鬼。二人交换眼神，纷纷停手。

易未上前拔下银针，收回腰间一银丝镶边的锦针袋中，面对童子，顿生疑惑，忙问，“你是谁家的小孩子，怎么混进来的？”

“什么叫混进来？”童子叉腰叫板，“我可是你们医祖新收的徒弟——堂堂通州康王府的二公子，祝子安！”说罢，童子俏皮地努了努嘴，将襁褓放到一边，恭敬朝面前二位行了一礼，端正说道：“子安见过常师兄、易师姐。”

“通州康王府？”易未神色突变，有如晴空转阴，飞速抽出银针，眨眼间那银针已抵在祝子安咽喉要处，随时可取他性命。

“你们俩还有没有点规矩，光天化日之下，还敢在无争殿伤人不成？”常冉话虽严厉，却仍站在原地不动。若是真着急，他早便冲上去了，此时这般说，也不过是想以师兄身份震一震这新来的毛头小子。

可惜，祝子安非但不识时务，还变本加厉起来，挺直身板喝道：“臭道士，你喊谁没规矩呢？要怪也要怪这个要杀我的妖姑，关我什么事……”

“你……”常冉用手指着祝子安，刚想臭骂一顿，忽然想起一月前的惨剧，立刻住了口。

一个月前，海宫通州城郊爆发瘟疫，常冉随师父平恩铭下山诊病，在一处窝棚里见到正为人治病的祝子安。这孩子不过五、六岁，却生性开朗、毫不怕生，他身后还跟着十几个杂役，任他驱使，一看便知是生在富贵人家的公子哥。

可说是公子哥，又不像公子哥。常冉活了半辈子，还没见过哪门哪户能让家中这么小的公子哥到重灾区来的，先不说会不会染病，就是眼见着生死离别，一般的小孩子也会受到惊吓、面露惧色。可祝子安不同，小小年纪，却是处变不惊，看起病来也有模有样。

最不可思议的是，明明已苟延残喘的老乞丐，在祝子安手下不到半个时辰，竟面色泛红、目光清晰，稍事休息，便独自一人走出了窝棚，宛若常人。

“这小娃娃甚是可爱！”平恩铭笑嘻嘻地站在一旁捋着花白的胡子，越看越称心。

“哼！哪有什么真本事！治标不治本，保准就是个江湖骗子！”常冉开口便骂。

其实要说他有多讨厌祝子安，也不见得，只是这次瘟疫的药方，是他和其他清音弟子研习了三天三夜才得出的，即便如此，也不是什么神药，病人服药至少七日才能见效。如今这个祝子安居然能在短短半个时辰内让病人几乎痊愈，常冉不用细究，立刻便觉得是谬论。

“唉！冉儿，你错了！世上又不是只有清音观一个地方有大夫，你们的那点破药方，早就不好玩啦！”平恩明一把年纪了，可见到奇异的治病之法，依旧兴奋得犹如孩童，佝偻着身子蹦蹦跳跳来到祝子安面前。

“爷爷，你来看病？”祝子安直奔主题。

“不不不，不来看病。爷爷是来陪你玩的。”平恩铭笑眯眯盯着他，怎么看怎么喜欢，恨不得一把将这小娃娃攥在手里，左摸一摸，右瞧一瞧。

“玩什么？”祝子安倒是回得礼貌大方，丝毫不觉得这要求不合适。

“爷爷很好奇，你是怎么治病的。这样，我们玩个游戏，爷爷虽然没病，但是你把爷爷当病人，也给爷爷治一治好不好？”

“不好！”祝子安拒绝得很干脆，“我的方法，给病人能治好，好人用了，可就给治病了。”

“满口胡言！我师父让你治，你治便是了，哪儿来那么多废话！”常冉最看不惯后辈顶撞，何况又是在师父面前，起身便教训起来。

“臭道士，既然你不信，那就让你开开眼！过来！”祝子安不慌不忙从羊毛坐毡上站起来，双掌运足真气，缓缓推入常冉体内。

那种感觉，常冉一辈子也忘不了。那股真气至纯至阳，宛若游龙般灌注全身，霎时间，五脏六腑被推挤揉挪，四肢经脉分崩离析，气血倒流，直冲颅顶。常冉只觉眼前一黑，粘稠血液自七窍流出，整个人跌倒在地。若不是师父在场医治及时，恐怕自己小命不保。

再醒来时，师父非但不担忧，反而兴高采烈告诉他，要收祝子安为徒。二人以一支竹笛为约，一月后上山拜师。

常冉明白，祝子安天赋异禀，年纪尚小就有着扎实深厚的内功，师父收他学医一来是惜才，二来是怕他日后习武生事，留在清音观，学些善道，这天赋也算是用在正道上。

可有件事，常冉怎么也想不通，师父年事已高，多年未收过徒弟，观内弟子一直是掌门、常冉、易未三人教导，如今就算想将祝子安纳入师门，和其他人一样交给常冉他们便是，何苦要自己教导。

难不成师父是觉得晚年寂寞，想拐个乖孙子玩玩？

可是这孙子也不乖啊！

“你什么你？”常冉耳边又飘过祝子安自以为是的调调，“没看见这妖姑还拿针架在我脖子上呢！有你说风凉话的功夫，早把我救下了！”

“你不是觉得自己很厉害吗？还需要我救？”常冉像是故意与祝子安较劲，专门看笑话似的。

“若是要杀我的人是你，我当然还手。可我娘说了，不准打女人！所以，我不打她，你来打！反正你这个臭道士不仁不义也不是一天两天了，罪名多一项少一项都不妨事！”

“祝子安！”常冉面露凶色，双颊通红，脖颈青筋暴起，举手便要打。

“你打呀！你打呀！看来上次你伤的也不重嘛！”祝子安一边贫嘴一边回神看着易未。

说也奇怪，不知何时，易未竟已双目含泪，滴滴答答按捺不住。祝子安不忍，也跟着安静下来。

“师兄，你别插手，今日我一定要亲手杀了他！”易未坚定说道，丝毫不像是玩笑话，倒令常冉吃了一惊。

“什么？你要杀他？”常冉不解，素来性子柔韧的易未，竟会对一个小孩子不讲道理。

“他是齐寒月的儿子。”易未又言。

“我娘的名字也是你叫的？我告诉你，我娘可是海宫长公主，圣上的亲姐姐！”祝子安傲气答道。这话他不知听人说过多少遍，背也背会了。可不料今日却不起作用。

易未狠绝一笑，又将针逼近三分，“这就对了，证明我没杀错人。”

“易未，你胡闹什么？”常冉喝到，“等师父回来，要是知道你伤了小师弟半分，你我二人都难逃追责。”

“师父回来想罚便罚！但这孩子该杀也一定要杀！我要替掌门和襄王报仇！”易未这话虽毒，可银针刺向祝子安，却始终难向下进针。

“这和掌门跟襄王有什么关系？”常冉愈发不能理解。

“你可知那日海宫领兵之人是谁？就是他母亲齐寒月！冤有头，债有主，你既是齐寒月的儿子，就别怪我不客气了！”易未持针之手颤抖不止，猛地向下一刺，鲜血流出，伴随着祝子安“啊”地一声，易未忽觉手肘无力，银针落地，她也跟着瘫在一旁。

祝子安来不及管伤口疼痛，恍惚中张开眼，才知刚才是常冉及时用针刺了易未的穴道，救下自己。

三人仇视相对，谁也不言，僵持良久。

直至角落里，忽而传来阵阵啼哭。