“在我进到这里之前，其实我犹豫过。我要保护的人们可能非常单纯，非常正直，他们或许不会理解我这个荒谬的妄想，而我也有着不能袒露一切的苦衷，但是在风朝我刮过来的时候，我又忽然想通了。”

她琉璃般的眸子里有烛光静静燃烧，灿烂如蝶，缓缓诉说着的。

“我想要守护的，本就是他们不被阴谋污染的单纯和正直，哪怕要我为之深陷泥沼，弄得满身血污，我也应是心甘情愿的。这件事又不能为人所知，所以我想到找小书妖你，最易保密。”

“我明白了。可姑娘所选的这条路是大乾百年来从未有人尝试过的，没有前律可循，前途如何，皆是未知。而且，”灯下宋念的眼中写满担心，“你要知道，这世上女子想要成事，大多数都比男子难多了。”

“……独我例外。”

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宋念一怔，终是对她露出了淡淡笑意：“我可以教你，不必称我先生，但姑娘也总不能日日呆在文渊阁里，可曾想过该怎么办？”

“大不了等我出去安定下来后多跑几次，反正这宫墙我也翻熟了，认得路。”冷溪道。

“这不是长久之计。”他摇摇头，转身开了机关，引着她来到他常闭关的那间密室。

不知有用了甚么术法，只见他手袖一挥，那密室角落便落下去一块厚重地石。

地石一开，便有潺潺水声隐隐传来。

她低头一看，那下面竟是条流淌不歇的河。

他道：“此水来自皇城边上的筒子河，筒子河又与城中自西北入东南的天龙河交汇，走势相差无几。姑娘平日若有困惑，即便不至文渊阁前，也能利用此水将疑惑之处传递于我，我会在此设下一网，专做打捞。待我替姑娘解答之后，便会用我的法子递出去。如此，不必日日相见，我也能帮上姑娘的忙了。”

他这个法子巧妙绝伦，冷溪自然没得话说，“那我在此就先谢过你啦，你帮我这么多回，说真的，我都不知道该怎样还报才好？”

他却只是报以疏离地笑：“妖施恩惠于人，不过是为了积攒福报，早登仙班，姑娘这般想便没甚么可谢我的了。”

“话是这么说，可人我最不喜欢欠人人情，你还是说说吧，有甚么需要我帮你做的？”

“我本就是妖，你们凡人的金银虚名于我毫无用处，而我也不走采阴补阳这等旁门左道。你若真要谢我，想来便只有以身相许，做我一世凡妻，全我一场情……”他话还没说完，冷溪还没说甚么，便自己打断了自己，“抱歉，是我失礼，言语不周唐突了姑娘。”

“……啊？瞧你说得那么认真，我还以为你在跟我说真的，差，差点你可就要挨揍了，哈哈哈。”冷溪尽力想让自己的语调听不出尴尬，然而越努力反而越显刻意，真叫一个弄巧成拙，“扯这么远作甚，你，你便记着，我欠你的，终有一日会还。好了好了不如你现在便教我一些，毕竟一年时间，说长不长，说短不短。”

此话在理，少年见她心念已定，也不再啰里啰嗦，转身在鳞次栉比的书架间寻出几册简单易懂的诗文，原是想先试一试她的底。

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从前在丁家村时，她被母亲提着棍子相逼，也只背下半本《三字经》，眼下他随便一试，果然要她用一年时间通过主考晦涩律法的锦衣卫文试，简直难如登天。

长夜有尽，她却不能一直呆在这里，黎明来临前，她还要回到重华宫中，佯装宿寐未醒。

之后，便要沐浴着瑟瑟晨光，辞了这九重宫阙，独自而去。

木不忘等在宫门外良久，见她出来便迎了上去，不经意抖落满肩霜露。

“公主殿的床榻不好睡么？”