天已擦黑，年佩功虽然进去时因为被搁置许久而面色不虞，但是出来时却已经恢复如常，说不上喜悦，却绝对称得上顺心。

霍存一个人坐在高高的御座上，只留一盏摇曳昏黄的烛火，对着沉思。她一只手托着自己的下巴，一只手手指有一下没一下地敲击在桌面上，这是她专注思索，极其投入时才会有的动作神态。

郑无止已经被她支出去亲自看顾准备晚膳，她自年佩功与她敞开心扉畅谈一席后出去之后就一直保持这个动作，有些不敢相信刚刚所闻是事实……

“老臣最初得知小儿竟然请求入宫伴驾，的的确确怒不可遏，可是争执过后平复心情，却忽然认识到了从前这几十年不曾认识到的一些道理……”

“懿川是老臣唯一的血脉，从出生起便视若珍宝寄予厚望，他懂事起便不愿意像寻常儿郎那样循规蹈矩、学优则仕，而是偏偏喜欢深入民间访查疾苦冤情，或是随老臣去大理寺学习卷宗处理案情。

我虽发现这孩子性情偏执，却也没强加阻拦，让他随心发展。只不过这快二十年里他太过顺风顺水，倒是让他原本就不愿沾染政场争斗的心性变得更无法逆转了。他没经历那些个举步维艰、权力掣肘，所以总觉得用自己的方式也可以济世安民成一番事业……”

“这孩子实在是堪称天真了……可是他那性子多倔强，做父亲的又何尝不知道？无论懿川是如何认定陛下的，此刻他坚定心意要进宫都是无可转圜的事实了。一朝入宫，便是终生与锦绣前程无缘了……可是就算拂逆了他的心意，不许他进宫伴驾，难道他就会老老实实走进朝堂平步青云？”

“臣年佩功，自问不是欺骗自我作茧自缚的人。活过这些年来，不可能不明白通透一些！就算这小儿没有这一桩事，留在宫外，将来能做的也不过继承家业而已，指望不上他在朝堂呼风唤雨、名留史册……”

“既然如此，老臣愿意用唯一嫡子进宫，换陛下一个人情。从前受牧竹二字束缚太多，被那所谓正统之论迷了心智，只要能坐稳帝位、选贤任能，给这个国家和百姓带来福祉的好君主，那么是男是女有何干系？难道男儿就一定宏图大志，女子就一定优柔寡断？从前是年佩功狭隘，未少为难陛下。而今借此机会，陛下相比也能看出老臣的和解之意。”

“夫人与臣仍育有一女，乃是懿川亲妹。这丫头比她哥哥懂事乖巧，读书习武都是出色，对于朝堂政事颇有天赋兴趣，将来若是自己开府立业，也必是比她哥哥懿川有出息得多的！”

“当初家中一儿一女，生活顺遂，老臣从未有过男女命途颠倒之想。不过如今想来，也许这兄妹二人的志向各不相同，也许是上苍已经冥冥注定的命运，既然如此，老臣何不顺应儿女天性，放下一些无谓的执念偏见呢？”