“你倒是全心全意为你的皇帝陛下着想！可凭什么被防备被控制的还是我，你依旧光鲜亮丽地活着！为什么你一直有这么好的运气，先出生的是你，获得皇帝信任的也是你，我什么都没做错，凭什么就要被舍弃被牺牲！”

“怎么，你还想再毁我一次？”

郑无时闻言笑了，笑得凄惨极了。

“出生的先后顺序我没办法选择，可我仍能把你排挤出去。这得到帝王的心，难道我还能如法炮制么？”

他声音越说越小，最后完全是气嗓。一身狼狈的人颓然地坐下：“你总是这么幸运……”

郑无止嘴角勾起了自嘲的笑，是么？他并不认为自己已经得到了帝王的心。

这颗心怕是还牵系在宗继身上呢……

不过郑无时低垂着头，视线被垂下来的头发挡住，没有看到这一幕。

郑无止坐下帮对面的郑无时整理了一下碗筷，又把盘子往他那边推了推，可是郑无时只是一味喝酒。

郑无止原本想劝阻他空腹饮酒伤胃，可不知为何话在嘴边打转后又吞了回去。他平静地又望了自己的弟弟一眼，伸出手掸了掸衣摆上沾上的尘灰，站起身去，背对着他说了一句：

“好生收拾准备，明日随我回家。”

郑无时猛然抬起头看过去，眼中满是不可置信。

霍存怎么可能如此轻易放他回去，当他是三岁孩童么？

郑无止不用转过去都能料到郑无时是怎样的反应：“你没听错，明日回去一趟，不过到时候还是要随我回来的。”

没待他再有什么反应，郑无止便拔腿先走了，一刻都不再多留。

跟这个几乎和他一模一样的好弟弟待在一起，只能让他压抑又有戾气。

奉命给郑无时沐浴更衣的人在郑无止离去后鱼贯而入，有的端着准备好的便服，有的提着热水，有的上前来给他解开桎梏，人手不少但有条不紊。

郑无时一直呆愣在原地，像个木偶似的任人摆弄，竟然都没有丝毫反抗的举动。

漏夜回去的路上，郑无止正巧碰上了凑巧都出来的宗继跟向开朔。彼时他还远远地正走着，只看见那两人也是刚碰上面。

他们似乎都有一些惊讶，是向开朔先出声唤了一声：“宗大人，好久不见。”

宗继知道今时不同往日。从前两人碰面时他是当朝丞相，帝王太傅，即便向开朔是异国贵客，也少不得对他敬让几分。可是如今他再唤他“宗大人”，这不知无心或是有意的称呼却充满了讽刺。

宗继面上巍然不动，十分得体又礼貌地笑了一下，弯下腰去深揖一下，停在那里：“王弟殿下安好。”

他如今既然已经进了宫，就应当是按着宫役的身份来对待的。这宫役说是主子，不过也只是最末一等的罢了，甚至比不上京娘那些手握实权品阶又高的宫人。历朝历代都设有这一位分，主要是因为宫中使唤的都是挨过一刀的太监内侍，比起寻常男子当然阴柔有余气力不足，原本就是女子的宫人力气更加小了，有些用到武力的差事又不能让负责巡防的侍卫兼职来做，而是要长居后宫才能随时供以差遣，于是便诞生了这宫役的角色，一般都是从没落的或者出身不高的官宦人家选择子弟入宫当值，名义上也算后宫的主子，不过干的多是为人支使的活计，而且女皇帝的时候毕竟少，多数时候都是男子做君王，后宫里的主子们自然是他如花似玉的妃嫔了，这角色不尴不尬，不大被人看得起就是了。

女皇帝的时候，前朝这宫役都是同时有另一重要给皇帝侍寝的身份的，反而原本的职能并不重要可有可无了，如今这宗继自然不例外。

身份如此，他也只能低头。大丈夫能屈能伸，这点儿事情，他还是能接受的，毕竟这向开朔原本就身份不凡。可若是有那些阿猫阿狗欺负到他头上故意找茬，恐怕他还没生气，霍存就会帮他把人发落了的。

如此想来，他在这宫廷里的处境也不是那么艰难，只不过即便如此他也不适合大摇大摆地出去惹眼就是了。今日只是按着往常进宫来的习惯，倘若入夜未曾离开，就去荒僻安静的地方随意散步走走，无意之间碰上向开朔，实在是他意料之外的事情。

冬夜实在安静极了，连虫鸣蝉噪都没有，落叶簌簌也没有。树叶都掉光了，虫豸也冻死了，要等到来年开春树木才会重新吐绿发芽，惊蛰时节才会恢复细细的嗡鸣。寒风朗月，照得此间分外分明，每个人的神情却都是温和下面包藏这阴晦的，即便这么明亮的月光，都不能叫人看穿看透。

此刻两人以及各自带着的一个侍从都不动，过了一小会儿，向开朔打破了僵持。他上前一步，虚扶了一把：“客气了。”

宗继不卑不亢地顺着直起腰杆来，对方不说话，他不会主动找话头。于是两个人又这样静静对视了一会儿，在合适的分寸下打量着对方，势均力敌又都实力不俗的两个美男子在月上中天时静静相对，就如同一幅颇有意境的画卷一样，直到郑无止上前来，打破了这一分微妙的平衡。

“表兄！”人未到，声先至，他二人在视线看到郑无止之前，已经被他遥遥呼唤的声音给吸引了注意力过去。

郑无止这么喊着亲切自如，宗继却没想过要跟他套这个近乎，即便是上一辈姑舅亲上关系如此亲密的表兄弟，又能怎样呢？郑家这两个一母同胞的双生子都能因为自己的私利算计成这个样子，区区表亲，与陌路之人无异，添不得什么亲情羁绊。

“郑公子也好兴致。”宗继与郑无止两个人相对作揖而起，算是见过。

待到走过来到了宗继身边并肩站着，只有两步之遥的时候，郑无止才故作惊讶地看向向开朔，仿佛他刚刚看见向开朔一样。