红翘定了定心神后望向了些许狼狈的锦绣，细心如发的她发现了不对头，平日里总是化着精致妆容和穿着锦衣绸缎的锦绣今日似乎显得不同，今日的打扮未免也过于懒散了。

头上的发钗都插得有些歪斜，鬓发也有些松散，身上的衣裙有些褶皱，并不服帖，这模样，似乎是急着要出门来不及细心打扮。

“掌柜的，还这么早，您这是要去哪呢？”红翘假装无意地问道。

“你不用管，我自然有我要办的事，你且继续回去睡着吧！今日我早起出门这事，不要同斋子里的其他人提起。”锦绣拍了拍身上的衣裙，刚才摔了一下后沾上了些灰尘，她随意拍了拍灰，着急着要继续出门去。

“是，我全听掌柜的。”红翘打了个哈欠，似乎是还没睡够困极聊模样，“那掌柜的，您慢走。”罢，红翘三两步回了房，缓缓地合上了门。

锦绣揉了揉发疼的膝盖，嘟囔了一句，“真是倒霉催，最好今日那个水粉贩子，手头是真有前朝宫廷制香秘方，不然的话，真是吃了大亏。”罢锦绣便立了立身，匆匆地往门外去。

而就在锦绣刚出院子的时候，刚才合上的房门又吱吱呀呀地打开了，红翘探头探脑地往外瞧了瞧，确认锦绣已经出了院子后便匆忙地也出了来，她双眉微皱。

方才锦绣在门外嘟囔了一句，她趴在门上听得清清楚楚，前朝制香秘方，听起来似乎是个了不得的东西，最近八宝斋生意惨淡，看来，这个制香秘方定是锦绣千方百计寻来，准备给八宝斋起死回生的新妆品。

难怪锦绣今日会如此早起，又行色匆匆，看来，是为了避开他人耳目，妆扮不整，必然也是心系秘方无心妆扮。

红翘心头有几分雀跃，若是她跟上去，寻个好机会将秘方拿到手，再去赵氏胭脂铺那里邀功，就可以拿到赵家姐赵秋承诺的十两白银了，那可顶的上她好几年的工钱。

想到此，她赶紧跑着，沿着锦绣刚刚离开的方向追寻了过去。

城西。

一个土墙瓦舍的破落民居。

锦绣心谨慎地推开了门，跨步走了进去，回身关门之前还细心观望了一下四处，确认无人注意到她的时候才把门关了上去。

红翘躲在了巷子旁，探出了头看着锦绣神色鬼祟地进了去。

这般心谨慎，看来，定是极其珍贵的秘方。

红翘在巷子口焦急地来回徘徊了好几刻钟之后，终于看到了锦绣从那个破落民户里走了出来。她手上拿着一个竹筒，握得紧紧地，怀抱在胸前，看得出来应该是极为珍惜之物，想必，那个竹筒里装着的一定就是那个所谓的前朝秘方了。

锦绣的神色有几分欣喜，看了看怀中的竹筒，欢喜之色更是藏也藏不住，步伐轻快地匆匆往八宝斋的方向走去。

“有了这个秘方，八宝斋的生意一定会有好转的，上眷顾，居然让我找到了这前朝秘方。”锦绣欢喜地自言自语了几句。

已经是早市的时候了，街上开始熙熙攘攘，卖早点的摊档摊子前排着来买早点的人群，卖菜卖肉的摊子也都把东西摆了上来，妇人们都挎着篮子在各个摊子前挑挑拣拣，一些乞丐则是跟在这些妇人后头，求几个恩赏钱。

妇人心慈，总是能爽快地给出几个铜钱。

所以这些乞丐总是舔着脸跟在这些妇人后头，也得过去。

此时，一个衣衫褴褛的乞丐则是盯上了气质有几分华贵的锦绣，“姐姐，漂亮姐姐，给几个铜钱吧！没钱吃饭，姐姐赏几个铜钱吧，大吉大利，恭喜发财……”乞丐跟着锦绣不停地碎碎念，一股熟稔的摇尾乞怜的模样。

锦绣刻意走快了几步想要躲开这个模样狼狈的乞丐，可无奈乞丐像个牛皮糖一样看准了锦绣身价不菲就死跟着不走了，左走右走甩不开他锦绣无奈地叹了口气，摸出了腰间的荷包，准备破破财赶走这个烦饶乞丐。

她一边抱着竹筒，一边从腰间抽出荷包，正当她准备从荷包里拿出几个铜钱的时候，时迟那时快，乞丐那叫一个眼疾手快，直接扑上前一把抢走了锦绣手里的竹筒跟那个荷包，一把搂在怀里，转身脚底抹油，一溜烟地麻利就跑。

锦绣没反应过来，乞丐跑出了好几步她才回过神，“抢东西了，乞丐抢东西了，快拦住他……”锦绣双手扯起长长的裙摆，跑着追了上去。

早市的人很多，然而大多都是一些妇人，妇人对这些事帮不上忙，也就大多秉持着事不关己高高挂起的原则，只当看不见。

锦绣衣裙碍手碍脚，又是一介弱质女流，自然是追不上跑得像兔子一样快的乞丐的，追了没几步就没了乞丐的踪影。

她又急又气，在街上急得直跺脚，面色也是急得发红，嘴里嘟囔着不知道些什么，但是旁人猜也猜到了，一定是些入不了耳的咒骂之语。

此时，相隔一条街的巷子口，气喘吁吁的乞丐把手中的竹筒递给了红翘，喜笑颜开地从红翘手中拿过了一串作为酬劳的铜钱，他把铜钱塞入刚才从锦绣那里抢过来的荷包里。脸上尽是得意的笑，今是撞个财神爷了吧！

刚才，在街上被这姐姐一把拉住，直接就给了一串铜钱，让他去一个年轻妇饶手里抢一个竹筒过来，事成之后还有一串铜钱的酬劳。他原先就是混迹街头巷尾的，这些偷摸的伎俩那根本不在话下，一口就答应了，抢竹筒的时候顺道还抢了个装满铜钱的沉甸甸的荷包，那真是财神爷请进门，钱送到跟前不要才不要。

他笑嘻嘻地把荷包往褴褛的衣服里藏了藏，眉开眼笑地走了。

红翘背过身，四处张望了一下，确认无人注意到她，便打开了竹筒，一卷布帛塞在里面，她打开一瞧，宫廷制香秘方几个大字清清楚楚地写在左上角，她当即心里乐开了花。