东方微明，长庚烁烁，一抹流云如匹练拂过长空，渐渐微红金黄，缓缓的河面上蒸腾着，雾霭淡淡，弥散开来，树梢、草间渐渐晶莹欲滴。

寂静的老虎村在一声长哨中醒来。人们快步出门集合在各自组开始了晨练。此起彼伏的口号声和交错的脚步声，好像是细碎的鼓槌敲响了老虎村这面大鼓，山谷间盘旋了阵阵回声。

歇息在村西南的安置棚里的孩子，有惊醒的，跑到外面看到这奇怪的一幕，惊的目瞪口呆。一会儿就在门口挤了一溜小脑袋瞅着跑过去的队伍，不明所以。

冯老头和冯婆婆也醒了，蹲门口惊诧的看着眼前这奇景。陆续跑过几个队伍，各个年龄的都有，甚至还有一队老大娘，看的黑子和几个大孩子也跃跃欲试。

少年组经过，阮风也在其中。黑子不由出声喊道，“风哥，带我们一起玩可好？”

阮风也是第一次参加训练，这组少年组是十到十五岁，阮云，姜二宝都在里。看领队的刘鹏点头，阮风招手，“来吧，列两队排后面。”二十多个孩子立即跟上，自觉的排队跑起来。

这两天的赶路，怕人多丢了，孩子们都是排队紧跟着前面的人，这时候队伍一拉就起来了。刘鹏看着，眼里有了赞叹！

拉队跑步，不同于少数人散跑，强调队伍的整齐一致，有强烈的节奏感。随领队喊的口号“一、二、一…一、二、一…”整齐的步伐踏在地上，“咔哒、咔哒、”好似行军。跑步后接下来，训练齐步走、正步走、齐步变正步、解散、集合及分列队等训练项目。

辰时，祠堂前云板敲响，各组收队回食堂用餐。有人过来招呼安置棚的孩子们和冯家人简单洗漱后带到食堂，安排了座位，发放伙食。对于年龄小的，安置了小桌子和小木碗。鼓励自己用餐。

今日是熬煮了鸡汤拌的面穗子，加了野菜和小葱花。一人一块发糕一碗面汤。鸡汤鲜香，面柔软晶莹，亮晶晶的油花里点着翠绿的小葱，让人不由胃口大开，口水泛滥不可收拾。发糕也是软和好克化，适合饱经饥饿，身体荏弱的孩子和老人。对于新成员更是满满善意的接纳。

很多孩子流浪乞讨中吃够了冷眼恶言的痛，今日里，端起碗，听着耳边温暖的话语叮咛“慢点吃，不要烫着！”好像是梦里娘亲的温柔，眼里不由流出泪水，低着头和着汤面一起喝下。

这碗温暖的鸡汤面从此深深烙在了四十多个孩子的心里，和着对老虎村的忠诚伴随一生。

早餐后，村长招呼各个组长指挥处开会。副组长领队上工去了。后勤有人招呼孩子们和冯家人修整。毕竟路途劳累，又老又少的！

黑子带了二十几个半大的孩子不愿意窝在棚里，他带着人跟着沈萍收木薯去了。黑子人机灵，嘴甜，又勤快。跟着村人，大爷大妈，叔，婶的喊，很快就赢得村人的喜欢。

听说沈萍是阮风的娘亲，不由的心里亲近，一口一声的喊“阮娘”，连同几十个孩子一起跟着喊。沈萍也是被喊的心里软软的，连声答应“哎！”众人都替她欢喜，“哎！阮家的，你好福气！一下又添了几十个孩子！”沈萍也不马虎，“是啊！我的，也是大家的！咱们老虎村是一家人啊！”大家应道“是！是！”一起哈哈大笑。

祥哥的腿还不能用力，吃完饭，就留在食堂带一群小些的孩子帮着摘菜。几十口的孩子，要吃喝，没有谁该你的不是？就是亲爹娘也没养着他们啊，他们要尽量多做些事情，不要惹村人厌弃了。

不要小瞧这些孩子，他们不同于娇生惯养的孩子，一直努力的生存，会做很多事情。烧火，做饭，洗衣服不在话下，十几人很快就摘完了菜。美玲和其他大点孩子主动跟着李玉桃、玉杏儿童组的帮翻晒木薯去了。

儿童团的孩子，年龄偏小，学习能力不如少年组，阮林和玉桃玉杏不服气。带着儿童团边干活，边背三字经。空隙的时候，还检查队员书写，就是拿树枝在地上画，写错的罚围晒场跑五圈。

新来的孩子羡慕不已，心里暗暗记下背书的内容，和书写的字。孩子们也大大方方的，让他们看。以后这些人就是他们队员了，早些学会，不拉后腿啊。

姜二爷和几位老人带着一堆麻，在食堂门口梳麻，这里热闹。能看见村子里的人来人往的，听听孩子们读书的声音，老哥几个就乐呵呵的干活。祥哥也和小石头，花花，六子几个小孩嘴上亲热的喊着爷爷，动手帮梳麻。

梳麻是件细致的活。先把去皮的麻分成小束，剔除颜色差异大的。理齐，固定顶端，用针梳子沾温水梳理麻束，梳出长而整齐含杂少的长麻，剔除含杂大、纤维紊乱、参差不齐的短麻。沾水不可多，微微润了麻丝，免得太干，容易断裂即可。水多了，就容易发霉，发涩，不宜上机纺织。梳理好了就打成一束，每六束结成一捆。就可送纺织间了。

祥哥的腿不方便，就坐着梳麻。他悟性极好，看了一遍后就能动手，活做的老把式们无话可说。花花和小石头也跟着分麻，听了姜二爷的指点几回，也有模有样的！六子拿了小笤帚，不时的把几人梳出的乱麻扫到一起，装进筐子。

冯家老头看连一起来的小孩子都出去了，自己一家人还窝在棚子里，老脸挂不住了，给家人训话“我们也是逃难避祸来的，不能太抬举自己，给恩人添乱。”，自个儿牵了驴架上板车去帮着运木薯去了。

秀才媳妇一夜惊魂后就没了奶水，孩子八个月大，饿的老是哭，正哄着。冯婆婆梳了头，掸掸衣裳，带媳妇去食堂找点吃的喂孩子，顺便看看能做啥活。留下秀才一人，茫然无措，不知道自己能干些啥？忙碌的人群，来来往往，热火朝天的，而他袖手旁观着。

自从七年前，十五岁的他考了秀才，是全县最小的秀才，哪个不夸他？父母，先生都以他为荣。自己意气风发，更是努力，以图百尺竿头更进一步。

突然，爆发了鲁王逼宫乱政，诸王割据，天下大乱。他空有抱负，无处施展。家里老爹赶驴车拉生意，兼耕作几亩贫地，老娘和媳妇绣花赚点小钱度日，都是怜惜他读书文弱，肩不能担，手不能提的。

恶匪临门，他毫无还手之力，只能引颈就戮。他活成废人了呐！真是应了“百无一用是书生”的老话了！

姜大力路过，看到秀才站路边发呆，喊了他一声，“冯秀才，过来帮个忙！”

“哎！哎！”冯秀才万千思绪中惊醒。忙连声答应着跟姜大力去了。

“李大夫开会去了，交代我把草药配好分装。药我是认识了，称量我也会了，就是看不懂方子。嘿嘿……，哦！我叫姜大力”姜大力憨笑着，小声对他说“我不识字。”

冯秀才也笑了，心里对姜大力的憨直很是感激。他在心灰意冷茫然无措中得了姜大力的呼唤，那是命运的一种救赎，心里暗叹：我倒是识字，就是不认识药，也不会称，还眼高手低的摆清高谱儿！

两人到了李大夫的小院，一个读方子，一个抓药称药，配合的很是默契。冯秀才甚至给装好的药包写了方名。这样，用药的时候不容易搞混。姜大力内心觉得读书人就是不同，愈发对冯秀才好感起来。

冯氏婆媳先后到了食堂，媳妇隋娟的孩子还是哭着，李大娘一看小媳妇的脸就明白了，“可是孩子饿着了？会不会吃饭呢？”冯婆婆连连点头。隋娟红了脸，小声说，“我没奶了，孩子可以吃点糊糊。”

李大娘出门喊了玉桃，“玉桃，领你冯嫂子去托儿所。”玉桃立即过来爽利的说“冯嫂子，我带你过去。”冯婆婆见媳妇孙子有了安排，心也放下了。主动揽了洗菜切菜，烧锅的事在食堂忙活上。

托儿所在大贵家的院子里。大贵成家后，李伯就给单独开了院子，平时常常走动照顾着，相处的比一个院子还要好。那里集中了村子里五岁以内的小孩子六个。由大贵媳妇和另外一个媳妇林敏看着。

玉桃领了秀才媳妇过来，交给大贵媳妇，“嫂子，这是冯秀才的娘子，娘叫我领来的。冯嫂子，这是我嫂子和林姐姐。有事你就给她两讲。”玉桃快言快语的介绍一遍。就去看看侄子，逗逗另外几个小孩，又匆匆出去了。

大贵媳妇兰花还没有满月，身体好，奶水足。孩子吃了就睡，她闲不住，除了婆婆交代不能用冷水，其他的都能自己做。一看秀才媳妇的样子，就明白了。

兰花和林敏两人招呼了小媳妇坐下，接过孩子就给喂奶。也是饿很了，孩子大口大口的喝着奶水，两边都吃了一遍，吃累了就睡。几人都看乐了，把孩子放炕上，盖了薄被就让他睡着。

隋娟也不是矫情的人，孩子安稳了，她看看有盆尿布，就端出去洗了晾晒上，又跟着帮其他孩子喂饭，换衣服。闲着就和几人做小孩子的衣服鞋袜，几人很快就相处融洽起来。