天黑透了，终于赶到白石村附近。一行人没敢进村，就在旁边的林子里一片空地休息。挖了个地灶熬了粥吃了点，原地休息。

晚上，空气还是冷的，孩子们劳累不堪，勉强挤在一起睡了。王济民打开一匹布给孩子们盖上。几人叹息着，没说什么。李伯挥手让人都睡去。他守在边上。

快子时的时候，有一溜五人牵马蹑手蹑脚的走过。

有人小声说，“三当家，我打听清楚了，秀才媳妇家就在村口。离村子远，有点动静也不怕。我们摸进去杀了她家公婆相公，掳了小娘子就走，天亮就能回山上。明天就能和你拜堂成亲，做你的压寨夫人了。呦嘿嘿……”一阵猥琐的笑声远去。

黑暗中，李伯睁开眼，看了看过去的几人身影，轻轻拍醒王济民、姜闻理几人，轻轻带着合手的家伙，留下阮风看护孩子们，几人跟在前面的人马后，摸到村口一家小院子。

那伙人把马栓在院外一棵树上，留两人守在院门，三人轻轻的撬开院子的木门进去。

李伯和姜闻理轻轻上前，一人一边，从背后扣住守门土匪的脖子，猛一扭。“咔”的一声，两人软软的躺下了。

院子里，三人已经抽出刀，一人进了厢房，另外两人撬开正房，有人惊醒，喊“贼…啊！”几人听到飞速窜进去和人打斗起来。一家人惊醒，吓的一个个面色如土，瑟瑟发抖缩成一团。

很快李伯这边就占了上风，制服了几人。李伯果断的扭了几人的脖子。敢抢人灭门的土匪，丧了人性，不如畜生！留他干嘛？

李伯请这家男人说话，“我们路过，看土匪要抢人灭门，就跟过来的！”

老爹和秀才儿子强自镇静，谢了几人救命之恩，李伯提醒他，“这些土匪骑马来的，距此一百多里。你们住这不安全了。现在就收拾东西，走的越远越好。”

“小老儿一家老小，贫困度日，无达官旺亲可投奔，往哪里去好呢？”老头抹抹泪。还是秀才相公冷静的快，“敢问英雄何处去？可能带我冯家一程？”

李伯想想，说“我等本是老虎岭山中猎户，出山贩卖山货。现在返回。我们的村子偏僻简陋，易进难出。你们确定要跟着吗？”

两人一听，大喜。连忙跪拜“请英雄带上我一家人。救命之恩，如同再造！”

李伯同样搬出前言，“我们村比较偏僻，少与外界来往，村里人口简单。你们如果愿意去，就必须发誓此生一切以村子为重，保守村子秘密，服从村子安排，绝不背叛村子利益如有违抗，天打雷劈，尸骨不存。”这个誓言是很严重的。

老头和秀才把一家人喊过来，老太婆和媳妇还抱着孩子，说明情况后，五人跪在院子里对天发誓“此生一切以村子为重，保守村子秘密，服从村子安排，绝不背叛村子利益，如有违抗，天打雷劈，尸骨不存。”

李伯给王济民使了个眼色，看看地上的钢刀和土匪的腰间，让他们带马回去，把土匪的尸体带到远点的树林深处去挂在大树上，短时间不容易被发现，也不会连累村民。然后叫醒孩子们，即刻开拔。如果再来一波土匪就麻烦了。几人飞快的捡了刀，抗着尸体离开院子。

李伯帮冯秀才一家收拾东西。冯老爹把家里毛驴牵过来，带上嘞子，把靠在墙边的驴车架上，种田的家伙都带着，背了一袋粮食装车上。

冯婆婆养的母鸡舍不得丢，给逮了塞篮子里挂车辕上。还用床单包了几件衣服，随身背着。秀才宝贝自己的书，拿背篓装了两篓子。还有笔墨也打了的大包袱。

秀才娘子隋娟把箱底几两银子和针线塞在衣服里，裹在被子里，用床单打了个大包裹。给孩子用薄被裹好。

李伯帮着把书篓子装车上，大包袱放篓子上，留出婆媳坐的地方。冯婆婆又把自己的被子铺在车上，看孩子裹好被子后就和媳妇一起上车了。

秀才一屋一屋的把门关好，到厨房门前，“等等！”冯老头进厨房把饭桌给端过来倒扣车上，书篓子摆上面，摞着包袱，把家里的两口锅拎过来扣在包袱上，几个碗挤在篓子里。菜刀插饭桌下。看看几人，叹了声“破家值万贯啊！”

最后秀才扣上厨房的门。李伯牵着驴，和一家人了出门，老爹拿出钥匙锁上院门。

墨黑的夜色里，远处有几声狗吠，四周寂静无声。一行人悄悄来到村外树林边，王济民和董季坤两人牵马等在那里。其他人已经走在前面了。

两人上马，把冯老头和秀才一人一个的拉上马，小跑起来。李伯也赶着驴车快速跟上。走了十多里后，追上了队伍。

刘平安骑马带着祥哥走前面带路，阮风赶车，姜闻理和苏立生把货放在马背上驮着，牵着马行走。独轮车收起来用绳子系在骡车底。黑夜里，怕孩子们走丢了。骡车上牵了绳子，让孩子们手拉着，万万不可松开，丢了没人找。

一行人停下来，重新点了人数，没少。然后调整队伍，王济民和董季坤一人带两个孩子骑马跟着刘平安和祥哥后面，然后是阮风赶着骡车，骡车后面是两排拉着绳子的孩子。李伯用推车载了几个孩子跟在后面。再后是姜闻理和苏立生牵着马驮着货行走。

秀才一家由冯老爹赶着驴车跟着最后。一行人又行走起来。天亮的时候，赶到了老虎岭山脉附近。看看人困马乏的，李伯和几人商量，赶车进了一处旮旯，那有个坡缝，可以让队伍修整一下。是以前外出遇到兵匪，躲藏的时候发现的。

孩子们听说，可以休息了，都挤在一起，瘫在地上睡了。秀才小两口带着孩子也挤驴车上睡了。冯老爹给驴卸下，牵着吃草去了。冯婆婆翻翻家当，坐边上抹着眼泪。李大安也找了个平坦的地睡了。阮风爬到坡上一棵大树上警戒。

刘平安几人拿出备用的木炭，从坡下一条小溪里取了水，点火熬煮米粥。木炭就是考虑现在这个时候用的，没有烟，不容易被发现。姜闻理给马喂了些草料，饮了水。

粥煮熟了，米香唤醒沉睡的人，孩子们陆续爬起来在溪水里洗脸，吃了粥，精神才好些。等快午时了。李大安才睡醒。看看修整过的孩子们精神不错。冯家一家人也都吃了粥，就整理东西，继续前行。

进山还有七八十里路要走。太晚赶不上开阵时间就不妙了。

一行人上了路就开始快速前进。孩子就是要用小跑的。跑不动的就换坐车或乘马。在酉时赶到阵法前。太阳已经下山，雾嶂沉沉涌来，远处几声鸟啼更显山间的空旷，渐渐看不清前路。

“原地休息！”李伯招呼众人。自己也找了地方坐下。直到戌时。又喊队伍前行。