谁料这个时候又有人来求见。吴岫云苦笑一声道：“看来这顿饭怕是吃不成了。罢了，将这些都撤了吧！桃儿，你去厨房把我要的东西取来。”

桃儿听了这话，如同做贼，心虚得头都不敢抬。忙应了一声，埋着头往外走，差点和进来的人撞个满怀。

“哎呦！这怎么说的，急三火四得这是要赶着救火呢？”打头的婆子抚着胸口笑骂道。

“原来是邓妈妈，今日怎么有空亲自来了。”墨菊连忙迎上，又递了个眼神给桃儿。桃儿会意，福了福身借机退下。

“三奶奶新进门，老奴早惦记着要过来磕个头。今日二奶奶打发人来给三奶奶送首饰布匹，老奴觍着脸自讨了差事，正好来给三奶奶请安。”说着便要上前磕头见礼。

吴岫云忙起身道：“邓妈妈是有年纪的人了，我齿少知浅，当不得老妈妈这样大礼。”一旁的墨菊紫藤忙一边一个将她扶起。

“三奶奶怜老惜弱，这都是我们这些作奴婢的福分。二奶奶是老奴看大的，她性子兢严了些，倒不比三奶奶随和。三奶奶若是不嫌，老奴今后就厚着脸多叨扰几回。”

“二嫂要管理中馈，待人接物自然要严整些。我是托赖各位长辈兄嫂照顾，乐得做个富贵闲人。又何苦镇日板着脸，为难自己不说，还讨旁人的嫌。”

吴岫云自小就爱看白话小说，学着古人的腔调说些场面话，算不得什么难事。

邓妈妈笑道：“三奶奶说得有理。二奶奶管着偌大的府第，恁多的奴仆。手段轻了镇不住，重了又遭人嫉恨。如今好了，三奶奶进了府，自然是能为二奶奶帮个手，协理一二。”

吴岫云淡然一笑道：“老妈妈也太看得起我了。我打小便是个懒散性子，家里父母兄嫂也不曾拘过我学那管家执务的本事。方才我还跟墨菊说，今后洗竹苑的内务仍由她打理，我是做不来那些个繁杂琐事。二嫂能者多劳，我就不去她跟前帮倒忙了。”

吴岫云不耐烦与她虚而委蛇，岔开话题问道：“这些都是二嫂派人来的吗？”

“正是，这里是两套会客的头面，还有一些家常的时新首饰，有满满四匣子之多。已经从公中的库房划了单子，如今这些都算是三奶奶您个人的。

您瞧这几样胭脂水粉，都是京中玉容阁的上上品，连宫里的贵人都用过呢！

还有这些个锦缎绫罗，都是给三奶奶您裁衣裳用的。二奶奶考虑到针线房没有您的尺寸，特意派了叶大娘亲自来给您量身。”

邓妈妈笑容可掬，指着身后十几个端着匣子捧着布匹的丫鬟说得神动色飞。若是眼皮子浅的，怕是要被她这番夸耀和排场迷住了眼。

“二嫂费心了，一大早就为了我的事，闹得兴师动众的。”吴岫云八风不动，仍旧一副大方得体的笑容。

邓妈妈见她全无一丝预料中的喜形于色，忘乎所以，眼中不觉露出一分讶色。真是奇哉怪哉，这么多好东西放在眼前，凭他是谁，没一个见了不动心的。她倒好，只扫了一眼，连眉毛都不曾动一下。那气派倒仿佛是金闺玉阁里养大的郡主娘娘。

“二奶奶说，她也不知道您的喜好，这些若是不合意，只管向她开口，段不能让三奶奶您受了委屈。”

“这些尽够了，二嫂太客气了。”说着又从手上卸下一枚镶碧玉的金戒子塞到她手里。“头回见面，算是见面礼了。”

俗话说：阎王好见，小鬼难缠。这个邓妈妈一看就是圆滑狡诈的主，能不得罪就尽量不得罪。

“哎呦，这可怎么使得。恁般精致的物事给我这个老婆子不是糟蹋了吗。”邓妈妈摊着手，作出一副惶恐不安的局促模样。

吴岫云握住她的手笑道：“有什么使不得的，老妈妈是侯府里出来的老人，什么好东西没见过。不过是个小玩意，老妈妈莫要嫌弃了才是。”

“那老奴就厚颜愧领了。”邓妈妈脸上堆满笑，又问道：“三奶奶的陪嫁丫鬟也不知是哪几位。今日正好见一见，老奴替她们记在府里的花名册上，到了月中发月钱的时候也好有个章程。”

“刚刚出去的是我的贴身丫鬟，名桃儿。另一个唤作杏儿。杏儿，还不快上前见礼。”

“是，婢子见过邓妈妈。”杏儿早已被这尚书府的泼天富贵迷了眼，一门心思想和这样有头有脸的大人物攀上话。此刻忙喜气盈腮，袅袅婷婷地上前来拜。

眼前这位是当家二奶奶身边的管事妈妈。连小姐都要与她好言相待。今日在她面前认个脸讨个好，以自己的相貌人品，不怕将来没有出头之日。

邓妈妈拿眼打量了她一番，见她虽然只十岁出头的年纪，生得倒是柳眉杏目，粉面桃腮。只是行动举止未免轻浮了些，妖妖调调得不成个体统，心下不由得看轻了几分。“好个标致样貌，不愧是三奶奶身边的得意人。”

“咱们府上丫鬟分三等，也不知……”邓妈妈客气了几句又话锋一转，笑问道。

“桃儿自小和我一起长大，最知我的喜好。自然是一等丫鬟。至于杏儿，她年岁还小，规矩上仍有不足，就定为三等丫鬟吧。”

话音一落，杏儿顿时变成霜打的茄子。白着脸咬着唇，眼泪也跟着扑嗦嗦得往下掉。

吴岫云很看不得女孩子在自己面前哭。轻咳一声道：“你是我带来的人，自然有你的体面。只是你年轻资浅，尚有要学习的地方。今后和姐妹们在一处，多学学她们的规矩本事，等你出息些，自有你的好去处。紫藤，你带她下去洗把脸，今日暂不用她伺候了。”

“小丫头不懂事，让老妈妈您见笑了。”吴岫云嘴上说着惭愧，面上却是风轻云淡。全然一副上位者的高贵骄矜。

邓妈妈不禁暗道，果然是官家小姐出身。看上去娇娇弱弱的，可这通身的雍容气度丝毫不逊于二奶奶。二奶奶虽出身侯府，但生母却是个懦弱性子。前头原配侯夫人留下的两儿一女，并一众和她年纪相仿的侄子侄女，哪一个是好相与的。逼得二奶奶自小就养成了骄横跋扈的个性。名门淑媛的温文娴雅却半点都没学到。

吴岫云的这副神态确也不是装。小的时候，她若是表现出一丝孺慕依恋，母亲定会抱以鄙夷憎恶。后来，她学会了客气疏离，只有这样，她才能在骄傲的母亲面前活得略有些尊严。

父亲的疏忽，母亲的漠视，种种伤害，让她原本柔软的内心结上了厚厚的茧，又让她尤显稚嫩的面庞戴上了冰冷的面具。慢慢地，这些心茧和面具与她的血肉融合，再也揭不下了。