“船长，兄弟们辛苦了一路，也该休息休息了，能不能通融一下，明天再清洗甲板？”大副在一边劝的客气，不过语气却不怎么对头。

莫里欧还想发火，却看见海上讨生活的汉子们一个个面色阴沉，有些人的手自觉不自觉的摸在刀柄或剑柄上。

绿色的分叉胡子跳了又跳。

莫里欧换上比哭还难看的笑脸，“我说什么来着？今个儿天气不错，你们这帮混球还赖在船上干什么，都给我下去，明天再回来，今天老子可不管晚饭！”

众人欢呼。

水手们迫不及待的跳下船舷，只留下暴风舞者号上，船长独自一人擦着冷汗。

这时一个瘦小的男人不请自来的走上跳板。

莫里欧转身，想要找个倒霉蛋来骂骂，发泄一起下。

却见此人穿着考究，披风的银扣做成仿声鸟的形状。

以船长的见识，自然知道来人身份不低，硬生生的把一长串骂人话憋回肚子里。“...呃...这位大人，请问有什么可以为您效劳的？”

男人露出玩味的笑容，“效劳这个词用得好，”他好整以暇的环顾帆船，“这艘船不错，看上去速度应该不赖。”

“大人好眼力，这可是泰洛西最快的双桅帆船，老子称第二，还真不见得有人敢自称第一...”

男子一摆手，制止了莫里欧的吹嘘，“据说你的船从白港来，载运两位特殊的客人，可不可以同我谈谈他们？”说话间男子随手抛出一样东西。

莫里欧船长接在手中，赫然发现是一枚银鹿。

他脸上的笑意真诚的了许多。

……

罗德里克斯爵士拒绝了肩客租赁马匹代步的提议，穿着沉重的装备徒步前进。

他的目标位于三座丘陵之上。

三百年前这片高地完全被森林覆盖，只零星有些渔夫在水流湍急、深涌入海的黑水河北岸定居。后来征服者伊狄自龙石岛渡海而来，他的军队便是在此处登陆，他在最高的丘陵顶端用木材和泥土筑起了一座粗糙的防御堡垒。

而今视线所及，皆已成为繁华的城区。

豪宅、凉亭、谷仓、砖砌的仓库、木屋旅店和市集摊位，酒馆、墓园以及风月会所，一座接着一座。

即使距离尚远，仍能听见城里的喧闹。

宽阔的林荫大道，蜿蜒曲折的小街，还有窄得无法容纳两人并肩通行的巷弄穿梭在建筑物之间。贝勒大圣堂的大理石墙环绕着维桑尼亚丘陵顶，七座水晶塔楼耸立其中。彼端的雷尼丝丘陵上，坐落着龙穴焦黑的残垣断壁、倒塌的巨大圆顶废墟和紧闭一世纪之久的青铜大门。两丘之间，静默姐妹街笔直如箭，坚实的围城高墙则环绕在外。

这样一座繁华的城市便是君临。

爵士本意尽可能少与当地人接触，避免暴露行踪，却不料刚刚通过城门的巷道，便发现有人跟踪。

老头子皱起眉头，加紧步伐，期望利用复杂的拐弯和小径甩开追踪者。

……

沉重的敲门声震得门筏咔啦作响。

凯特琳立时坐起。

窗外，夕阳残照把君临的屋顶洒得通红。

她睡得比预期长。

“以国王之名，开门！”外边有人不客气的大喊。

“等等。”她一边应声，一边赶紧用斗篷裹住自己。那把匕首躺在床边桌上，她匆忙拾起，然后才打开厚重的木门门栓。

蜂拥进房的人都穿着都城守卫队的制服，黑色环甲和金色披风。

为首之人一见她手中利刃，便笑道：“夫人，不必如此。我们是特地来护送您进城的。”

虽然心里清楚事态的发展方向，她还是摆出阴沉的面孔，“是谁的命令？”

实际上她在临冬城时便同雷加谈过这趟君临的行程。

当时雷加便指出她的君临之行不可避免，且行踪必然暴露，刚才之前她对雷加的预测还将信将疑，现在则是完全信服了。

金袍子队长拿出一条缎带，凯特琳一看，便什么都清楚了。

灰蜡上盖着一只仿声鸟。“培提尔。”想不到他动作这么快，雷加还真是没有骗我。

她望向队长，“你知道我是谁？”

“不知道，夫人。”他回答，“贝里席大人只吩咐我们带您去见他，而且不能让您受一点委屈。”

不受半点委屈？

凯特琳控制着自己的情绪。

睡得好好的，被人吵醒，一大帮子男人闯入房间，还能称之为不受委屈，她这辈子都没有被如此对待过。

表面上凯特琳镇定的点点头：“你去门外等，我换好衣服便来。”

她在水盆里洗了手，又用干净的麻布擦干。

她的手指仍然坚硬不灵活，好不容易系上胸衣，又在颈间系好那件褐色的粗布斗篷。

艰难的做好准备，凯特琳才有机会审视自己的处境。

丈夫不在身边，奔流城的影响难以抵达，她一介弱女子真的能够对抗朝堂上的阴谋利剑吗？

门外的金袍子队长一脸纳闷。

女人到底是谁？

看年岁不小，应该有三十了，却依旧美丽。

关键还不是这些。

看到自己带着一帮子兄弟冲进房间，普通女人早已吓得六神无主，甚至尖叫着躲在一边发抖了。

再看这个女人，不但不害怕，反而表现出一种，“你们冒犯我了”的高姿态。

队长的职位不高，见识却不少。

以他的眼力，女人虽然下榻粗鄙的旅店，却一定是有身份的人。

那种高高在上，常年居于众人之上的气质是装不出来的。

他不由得提醒自己，要打起十二分的小心，万一因此得罪了宫里的某位贵人，都城守备队的职务还是小事，自己的脑袋可只有一个。

得更加小心一些才行。

想到这里队长的腰弯得更低一些，脸上献媚的笑容变得更加夸张。

即便清楚女人的身份不同凡响，队长却也不会轻易的放过她。

他很清楚给自己下命令的贝里席大人是何许人也。

御前会议的重臣，七国的财务大臣。

拥有把一枚金龙掰开当成两个金龙花的绝妙能力。

是国王真正依重的男人。

不管女人身份如何，她也不可能同贝里席大人抗衡，自己只要小心行事，不要给人授以把柄就好。