朱辞的眼前一阵阵地发黑，捂在胸口处的手早已染血，铁锈般的血腥味逐渐加重。

她喘着气，心脏的跳动声如响在耳侧，每一声都清晰无比。

灵力护持住了心脉，让她不至于丢命，但毒素仍在蔓延。

不能停！不能停！这是她唯一的信念，支撑着她不断往前走。

一片乌云慢慢飘来，遮住仅剩的一钩月弯。

终于到了啊——她跌跌撞撞地扑在门上，意识彻底被黑暗吞并。

随后院门被人打开，看到倒在地上的人，他俯身抱起她。

……

滴答！

屋檐上的雨水润线而过，融成一颗圆滚滚的水珠掉入池中。

“……河水摇啊摇，摇起外婆桥，阿辞摇篮里厢睡觉觉……”

温婉的声音轻轻哼着吴歌，像江南豆沙馅的绿豆糕，又绵又软。

阿娘抱着她，踱着慢悠悠的步儿在廊下来回。

雨水季节，空气中的湿意上升，这场雨来得快，却下得缓，几乎听不见声。

偶有雨丝飘洒进来，都落在了阿娘的背上。

一阵脚步声由远及近，有人温柔唤道：“青儿。”

“阿澈！”见到父亲，阿娘眉眼含笑。

“给。”父亲把伞递给阿娘，一手抱过她，“阿辞交给我抱。”

霏霏春雨里，阿娘踮着脚用力撑高伞，她被父亲紧紧地护在怀中，丝雨未沾。

父亲……阿娘……朱辞的眼角沁出一滴泪水。

梦境渐渐消散如烟，神魂归位，却仍觉心口痛楚万分。

突然地，一股古怪的味道钻入鼻子，她才后知后觉地发现这里不是甜水巷的院子，但胸间的飞镖已经被人取下，还有汤药的气味。

看来是被一户好心的人家救了，朱辞紧绷的心弦倏然一松。

半掩着的门在这时展开了，带进一道充塞药味的风，她侧头望去，不期然地撞进一潭触目惊心的枯荷败黄，里面生机全无，不禁心头震颤。

美得雄雌莫辨的青年，如一具行尸走肉，长发未冠，月白的衣衫空荡荡地挂在他身上，足见底下的身躯之瘦。

看着他端着药进来，朱辞撑着手，小心翼翼地抬起上半身。

还好那飞镖短，没有伤及内里，不然……绕是如此，还是疼得她咬紧牙关。

等她靠坐好，那碗药送至面前。

“多谢公子救我。”朱辞伸手接过，满心感激，看他的样子实在不大好，她便试探性地问道，“可否告知我——你的姓名？”

他没有反应，直直地立着，仿佛没有听到，朱辞耐心地等了片刻，仍不见他说话，只好拾起汤匙喝药。

“钟信芳。”

嘶哑的喉咙拉扯，传出又干又涩的三个字。

顿时朱辞抬起头，原来没有耳疾啊，又默念了两遍他的名字，笑道：“是个好名字。”

不吾知其亦已矣，苟余情其信芳。给他起名字的人应该是个注重品行的人，希望他保持内心的馥郁轻柔。

却见他枯寂的眼中是深入骨髓的悲切，令人见之不忍。

“昨晚是我走错了地方，才叨扰了你，你若有什么需要人帮忙的，可以找我，我会尽力帮你。”她真诚道。

帮？没有人帮得了他。

他垂下眼皮，没有言语，如来时一般离开了。

朱辞蹙起眉，疑惑不已，莫非是什么无力挽回的天灾人祸？

晚间，喝完钟信芳送来的药后，朱辞凝神静气，开始祛除残毒。

比起保命，去毒一事倒简单多了。

灵念刚起，一线淡淡的青光拈在指尖，清凉的气息缓解了伤口的痛感。

朱辞对它亲昵一笑，分开两指，青光听话地飞入她体内。

感觉到它一寸寸地游走脉管，把毒素通通赶到一块，所过之处，无不是怡然和畅，她不由舒眉展眼。

最后，青光将缩成一团的余毒逼出体外，相应地，一口淤血自朱辞喉间吐出。

她疲惫地躺下，这毒有点伤元气，得养上一阵了。

房门外忽然响起声音，朱辞瞬间清醒过来。

“朱姑娘。”

是钟信芳，她放松道：“有什么事吗？”

“明天一早，你就离开吧。”

“好。”孤男寡女是不太方便。

“抱歉。”他低声道。

本就是她给人添了麻烦，要道歉也该是她来，朱辞刚想说，却听到模模糊糊的敲门声。

“吱呀”一声，房门被推开，钟信芳形销骨立的身影闯了进来。

“来不及了朱姑娘，你现在就得走！”

他的语气是前所未有的焦虑，朱辞顾不得伤口，立刻披上外衣下了床。

黑暗中的敲门声似阵阵催魂音，她被钟信芳扶着走，一路上他的双手不时地在颤。

及至小门，前头的敲门声忽然停了，他留下一把钥匙，神色凄惶地回去了。

朱辞快速地打开小门，却没有马上走。

原以为是他的家里人回来了，他为避嫌才要她离开，可刚才他的反应异乎寻常。

静静地靠在小门边上，朱辞全神贯注地谛听前方飘来的零碎声音。

“……脾气……给你钱……应有尽有。”

这自以为是的口气，这唯我独尊的德行，朱辞脸色一变，她当即丢下钥匙，穿过小门。

钟信芳迟迟才出现，但站在院子里的人不以为意，以他的气性，若是对自己开门相迎，那才叫怪。

“你的脾气太执拗了。”紫衣人负手道，嗓音忽而旖旎，“不过这样才有点意思。”

钟信芳不说话，他也不恼，转眼看着那件月白衣服皱了皱眉，“我给你钱，明天去换身好料子穿，不必怕贵，只要跟着我，你应有尽有！”

应有尽有……他已经失去最渴望的，对不起最在乎的。

钟信芳的双眸死寂，瘦长的整个似木头桩子，使得紫衣人没了说话的兴趣。

罢了罢了，几日不见了，还是赶紧享受一番吧！

他伸手朝钟信芳的手臂摸去，不料被躲了个空，顿时脸色阴沉，“你还没学乖啊？”

“你要是觉得我的话只是说着玩的，你大可以试试！”他冷哼一声，弹了弹衣袖，“正好过两天就到下月了。”

此话一落，钟信芳的双手猛然攥紧，力道大得手背上的青筋暴起。

紫衣人的目光在他低垂着的头上掠过，再次摸上那截手臂，这回倒是称心如意了。

他满意地一笑，拉着浑身僵硬的钟信芳进了房间。

架上红烛滴泪，慢慢淌下后凝结成块。

珠帘后，两只白皙修长的手死死地抓着床被，骨节尽凸。

另一头，朱辞已经穿过小门，到了隔壁的院子里。

方才太过紧张，她只顾着快走，现在一放松，伤口被撕扯过的痛一下子夺去了所有知觉，痛得她不住喘气。

然而伤在胸口，每次喘气对朱辞来说，都是在受苦，她必须尽可能地平稳下来。

靠在背后的墙上，她闭着眼调整呼吸。

清风拂面，朱辞喜欢极了其中的草木气味，伴随着轻浅的呼吸，伤口也不再那么痛了。

“啊！”

蓦然一声惊诧的低喊吓了朱辞一跳。

一个年轻姑娘站在跟前，正摸着胸口瞪着自己，一脸被骇到的样子。

“姑娘，你别怕。”以免被误会，朱辞温声安抚道，“我是被人追杀，迫不得已才进贵地避风头。”

她说着，虚弱地指了指自己的胸口，“那贼人抢走了我身上的钱，还弄伤了我。”

面前的姑娘听了她的说辞，呆滞了下，竟直接跑了。

见状，朱辞在心中无奈地叹了口气，跑就跑了吧，她就在此以天为被，以地为席，当年初到无鬼崖也不是没有过。

没料到，刚才跑掉的小姑娘噔噔噔又回来了，手中还提着一盏灯笼。

她将灯笼凑近朱辞，上下打量一番后，红了脸蛋。

“刚才黑灯瞎火的，我……我看不清，所以有些害怕。”她边扶起朱辞，边不好意思地解释。

朱辞这才想到，她只是个普通人，很难在夜里看清东西，便回她一笑：“不怪你，防人之心不可无，是该这样的。”

“你受了伤，就先在我们这里歇息吧。”她瞅着朱辞胸口的血迹，很是担忧。

“谢谢姑娘，那就多有打搅了。”正合她意，朱辞轻声道谢。

闻言，身边的姑娘连忙摇摇头，“不打搅不打搅。”

朱辞随她往里走，经过一间房的时候，一道慈和的女声从里传出，“秀蓉，还没睡呐？”

“噢婆婆，我这就回屋睡觉了，您也快睡吧。”她顿下脚步应道，之后里面便没声了。

这间房的隔壁就是秀蓉的房间，朱辞一进去就撩开胸前的衣襟。

之前钟信芳替她包扎胸口之时，碍于男女有别，并没有细整，只是简单地处理了下，眼下正好可以请秀蓉帮忙。

朱辞坐靠在床上，去剥胸前黏着的血淋淋的白布，“嘶——”

这个滋味，她忍不住往里缩了下胸腹，接着咬牙，继续一点一点地剥掉。

秀蓉端着一盆热水回来，正好瞧见她血流肉烂的胸口，小脸一白。

她连忙把盆里的帕子拧干，小心谨慎地贴上朱辞的伤口，动作轻柔地擦洗。

待到换上干净的细布，全程绷紧的朱辞才松懈下来，而秀蓉也如释重负地垮下肩。

“辛苦你了，秀蓉。”

“没事。”她冲朱辞笑了笑，露出两个圆圆的梨涡。

朱辞这才有时间告知自己的姓名，这下把秀蓉高兴得，她拉着朱辞的手说道：“我刚来上京不到半月，没什么认识的人，你是我在这里的第一个朋友，我好开心！”

她天生的一对笑眼弯起，朱辞也跟着嘴角上扬。

“今晚你就在我房间睡，这是我新做的，你先换上。”她从箱柜里拿出一套亵衣递给朱辞，端起水盆出了门。