华灯初上，烟花巷的秦楼楚馆一片娇声软语，过眼处，皆是旖旎。

这是明疏第二次被人拉到此地，南风馆门口的清俊男子今夜换了件淡蓝的衣服，脸上带着的淡淡笑意在见到明疏时，透出不可捉摸的意味。

他显然记得这个红衣少年，且印象还很深刻。

明疏臭着张脸，和秦白雨坐到一张黄花梨桌边，随后来了一个五官清秀的小倌，问他们要喝什么茶。

秦白雨随口道：“雨前龙井。”小倌便依言取了龙井茶叶，着手展示茶艺。

那清俊的男子轻声同一名小童吩咐了句，须臾三个不同类型的薄衫少年出现在他们面前。

“两位公子，请挑一个吧！”他笑着说。

那三个少年都是面皮白嫩、身材纤瘦的模样，长发半披，姿态柔顺。

明疏只瞟了一眼，身上就凸起一层密密麻麻的鸡皮疙瘩，赶紧撇过头。

他不说话，就只能秦白雨点人了，他脸色尴尬地抬手指了中间一个。

被挑中的月洛随即往秦白雨身侧行来，这可吓坏他了，秦白雨慌忙绕到明疏的右手位坐下。

那具散发着淡淡香气的躯体一靠近，明疏的身体一寸寸地结成寒冰，脖子僵硬，表情凝固，浑身上下都在叫嚣着“你不要靠近我”。

“公子。”月洛温声唤他，泡茶的小倌把茶注入盏中，他将茶盏挪到明疏手边，“西湖龙井已经沏好，您——”

茶盏慢慢搁下，明疏猛地站起，把两边的人吓了一跳，却见他捏着拳头，快步走掉。

秦白雨刚捧起的西湖龙井马上又放下，拿出一锭银子，匆匆跟了出去。

“明疏！明疏！”喊了好几声，前面的人才慢下脚步，秦白雨连跑两步，到他身旁。

明疏神色肃然地看着他，非常肯定地道：“我不是断袖！那些娘娘腔靠近我的时候，我只想吐！”

秦白雨点点头，这一点他也看出来了，可是如果明疏不是断袖，那怎么会有情爱中人的表现？

走在街上，两人一时之间百思不得其解。

杏子巷的一处宅院里，桂堂东照旧来了，却没有立刻推门进房间，他停在阿蒙面前询问：“这几日，你跟着他，都去了什么地方，做了什么事？”

夜风卷起衣角，阿蒙歪着头想了想，回道：“去了茶馆，听说书先生讲故事。”

“还有呢？”

“还有……还有什么？没有了。”他睁着眼睛，疑惑地摇摇头。

桂堂东知道阿蒙的智力虽然低弱，但是对自己忠心不二，他说什么，那就是什么，决计不会有假。

窗纸透出极其微弱的烛光，里面安静得没有一丝声响，他估计又在盯着那张青面獠牙的面具。

桂堂东低下头，把腰间佩戴的白玉的流苏缕了缕，再抬头时，眼睛已经眯起，“后面的日子，就别让他出门了。”

阿蒙心里不乐意，不出门就吃不到甜甜的桂花糕，吃不到桂花糕就不高兴。

没有听到应有的回应，桂堂东看向阿蒙，眼含威视，他才撅着嘴，不情愿地说：“是，主人。”

他的心思，桂堂东轻易就看穿了，低声训斥道：“不过是居家几日，就这么不乐意，我看你是有段时间没受罚，就没了本分！”

阿蒙连忙收起不高兴的脸，他可不想再吃难吃的东西了，他不要挨罚！

跟在桂堂东身边的阿利见状，心中大快，他向来看不惯阿蒙，明明比自己蠢，却能得到桂堂东的青眼。

他正捂着嘴，得意地笑，桂堂东忽然微微侧身，用眼角的余光睨了他一眼，他立即老实了。

……

翌日一早，钟信芳戴上面具出门去，被阿蒙拦住了，阿蒙自己也很不开心，难受地说：“主人说了，不让出门。”

“为何？”钟信芳摘下面具，眼瞳幽深。

“不知道。”阿蒙没精打采地摇头。

莫非桂堂东发现了他和朱辞的密谋？钟信芳想到，心口顿时一窒，马上又否决，不可能！阿蒙刚来监视，自己和朱辞虽然都在茶馆，但没再会面。

他到底在打什么主意？

钟信芳拿着面具思虑，不能乱了阵脚，先看他走的哪一步。

突然，阿蒙戳了戳他，小声地说：“你别难过，我也没有桂花糕吃。”

像只小老鼠一样，钟信芳的目光掠过他憨傻的脸，一言不发地回屋了。

登云峰屹立于溪州之南，临近上祁，山上常年云雾缭绕，草木遍地，宛如仙境。

通往山巅的路只有一条，走势险峻，共有九百九十九阶。

阶与阶之间的高度相差足有成年男子的脚掌之长，走在上面，务必要慎之又慎，一不小心滑了脚，就会命丧当场。

寻常人走不过一百阶，便会又累又惧，身心俱疲。

因此尽管悬空寺有着玄乎的名声，但能上去求问者寥寥无几。

楚鸣走完九百九十九阶，站在山门前，逡巡眼前的环境，古寺苍树，飞鸟浮云，无一变化。

他走进去，佛寺的门敞开着，地藏经的吟诵声传入耳朵。

地藏经！他的身躯倏地一震，不由加快了脚步。

佛前，左右各盘坐着四位僧人，身穿灰色僧衣，手中佛珠捻动，正阖目吟诵。

正中陈放着一具没有生息的人体，楚鸣三步并作两步，上前一看。

老主持神情安详地躺在布衾上，穿着那身黄色僧服，右手里还握着那串檀木佛珠。

砰！他双膝跪地，深深叩首。

一人从前侧起身，走到他面前，声音温润如玉：“楚施主请起。”

楚鸣缓缓直起身，灰衣僧人一手持掌，一手拈着小叶紫檀佛串，面目端丽雅致，含着渺远的气质，仿佛净水瓶中的一枝青柳。

“师傅认识我？”楚鸣问。

僧人颔首，走向门外，楚鸣随之而去。

“你要的答案，日后自会出现。”僧人站定后，抬目道，“因果轮回，你远道而来，得此，许会失彼。”

他知悉一切的目光放远，落于天边的云端。

那是上祁的方向！楚鸣当即心神不定，似有所悟，他双手合十，俯首道：“请问师傅法号？”

“了一。”清清淡淡二字。

“多谢师傅指点，在下先行告辞。”楚鸣谢过后，再次跪下，对着老住持遗体的方位，连叩三个响头，旋即离去。

了一看着他下山的背影，脸上平静如水，目中却浮现悲悯。