“汝此次前来，可有手谕否？”

秦烨平淡问之，言语间缓和，实为拖延片刻时间来谋划。此番宴席，秦绪前来本就打乱，而父皇召更为意外。

秦烨本盘算宴后与秦烈谋诸多事宜，如此看来，已然泡汤。故拖延时间改变计划。

可下面之左行旳可不晓得秦烨此番想法，以为是秦烨故意拖延，报复自己宴席之冒犯，让自己多跪一会儿这碎香炉。

左行旳低头，闷声闷气道：

“无手谕，唯皇上口谕。”

秦烨又琢磨道：

“父皇于洗砚台亭，可是在书画，可需吾携笔墨否？”

秦烨言语缓慢，声音平淡，似漫不经心，也似高上倨傲。当然，漫不经心是在秦绪心头，这高上倨傲就是在受罪之左行旳心中。

“无事，皇上正笔墨陶冶以待皇子们临。”

秦烨瞥一眼秦绪，发现此子正怪笑，颇为意外，心中纳闷，不过口上言：

“皇子们？父皇此次邀请几人往？”

十月中，大乾天气不冷不热，身强体壮者着衣非厚。左行旳半跪处，已觉膝盖被扎破。

“太子秦升，二皇子秦晋，三皇子秦烨，四皇子秦绪，五皇子秦娄。”

左行旳速言。

“好，汝可回，吾与四弟稍息便往。”

秦烨一招手，随意道。

“谢皇子。”

左行旳终起身，行礼时低头见右膝处衣裤碎星扎破，嵌入骨肉。礼毕，走万明殿，脸色阴沉。

秦绪将这一切尽收眼底，而此时秦烨还在盘算，丝毫不知自己树敌。

“秦副统领。”

秦烨起身举酒对秦烈言。

“今日酒宴招待不周，吾晚些再赔罪，一杯酒敬汝，望吾过失可谅。”

秦烈本就起身，此刻端起酒杯，与秦烨对杯，言：

“皇命怎怨得皇子？”

两人对视，大笑一饮而尽。

后，秦烈莽撞离席而去。

秦绪一直静坐无动于衷，暗地观察，猜测两人应有所交流，但秦绪的确看不出。

实则，秦绪猜中，两人已完成交流。这其中玄机莫名，不晓得者决然不会在意到。

秦烨与秦烈之交流，藏在最后两句对话中。首先，将秦烨所言第一句第一字，第二句第二字类推之字拿出来排列，正是：今晚酒失，谐音，今晚九时。

后秦烈回答中，因秦烨言四句，所以最后一字为第四句第四字，秦烨回答做第五句，从中取第五字、第六字，“怨得”，谐音，元徳。

连起来便是今晚九时元徳。

这元徳是何？

万明殿后，有一空府邸，命为元徳殿，秦烨常于此地联络盟友。

所以，两人暗传讯为，今晚九时元徳殿见。

这话中玄机，妙也。

“好四弟，发愣乎？随吾见父皇罢!”

秦烨见秦绪低头琢磨，有些心虚，走过去，以手拍其肩，言。

其言中多有催促意。

“父皇亲召，莫要耽搁也。”

秦烨又言。

秦绪抬头观秦烨，其面色已改为平常色，眼中难以察觉丝毫。便回应秦烨，起身随其出殿。

临行前，秦烨先召下人去将碎香炉处理，同时咬牙切齿言将这黑砖弄走，这香炉当初可是费一千五百金才购得之宝贝。

……

含烟与沐儿下午在锦绣阁小憩，约莫下午两时，老夫人唤端庄来，言有客人至，是来看望两人者。

含烟与沐儿疑惑，不知是何人也。而正在两人思量间，听到锦绣阁楼下动静。应是有人来。

大洛洛之起身，含烟起玉足移步明镜前，稍整仪容。而沐儿好奇，一边压着步子一边蹦跳哒哒去楼梯口，欲瞧是谁来访。

“嚯～小沐儿!”

楼梯下，一曼妙女子抬头望见沐儿惊呼。

素衣配赤裳，又卷碧色袈。爱玉甚，不论衣袖间或下摆，特请人配饰宝玉。身材丰满，体态端庄，韵味十足。面容非绝色，但内媚勾人，一双丹凤又纤鼻，真如狐仙转世。

“曲荷姐姐!原来是汝嘞!”

沐儿兴奋，在楼道上挥着小手道。

来者，是含烟娘家人，老夫人亲姐姐之女。

老夫人出身五大王城之一的安京王城中辽氏。

安京王城，虽不如江南王城之多宝，也不如北燕王城之多矿。

比不得西凉王城，处西域与大乾交界，贸易繁华。也比不得洛阳王城为前朝古都，车水马龙。

但安京王城，作为新兴，临近京城，文举武举出类拔萃。平均，大乾十位状元估摸安京能占四位。这可是多少天南海北之普举。

辽氏，在安京王城，算得前五之家族。一来是有这位镇国公夫人压镇，二来当代家主，也是二十四年前之状元，当朝从三品官，安州物运使。

安州，大乾十三州之一，安京王城所在之州。

反之，如此强势之族，只排在前五说法，可见安京王城官势林强也。

都说，安京王城第一氏族，非安京王城城主之李氏，应当为城东吴氏也。

城东吴氏，五十年间出七位状元，当今吴祸太师，吴哲理太子少保，广德候吴三玄，东明候吴应恩等诸位大人，皆出此吴氏。

老夫人姐姐，便是嫁与这位东明候吴应恩为夫人。

来者，便是吴曲荷，东明候吴应恩之三女。

大乾之规定，每两年，各路封侯需赴京觐见，时间在第二年之末，既不能过早也不能耽搁岁末诸事，便定在十一月之初。

安京王城近京城，故东明候早至，吴曲荷生性爱热闹，侯爷经不住纠缠，答应带其进京。

而一进京城，京城各族当然能晓得这位吴家千金至，有意无意告知于下面年轻后辈们，京城公子哥们都去一睹千金之容。

结果被吴曲荷之内媚狐容与丰满体态迷住，眼睛都要跑出眼框子。

铺天盖地之公子来访，让吴曲荷不胜其烦。但还不能失了礼节去拒绝。东明候难得见吴曲荷难堪，不仅不阻挠，还有意添油加醋，言：吾之爱女，未有婚约呐，不知谁家儿郎看得上也。

吴曲荷京城之行，前半日都耽搁在此之上，还婉拒无数宴请，好不容易灰头土脸溜出太师府。

因东明候无京城府邸，且吴家老大为吴祸太师，故东明候带吴曲荷居于太师府。

这不，吴曲荷左转右转，欲寻镇国府而不知其处，不曾想，刚出门就碰见了钱总管，钱总管与吴曲荷认识。

钱总管是吴曲荷小时候常偷喂她糖果之胖叔叔。

于是钱总管邀吴曲荷来镇国府。

其实镇国府与太师府相邻极近。当初含烟出府，走之小径感叹此居上罗红琉璃瓦之府邸，就是太师府。