找了一整夜，直到晨曦逐渐来临，闵昂才返回客栈。

拿了东西，闵昂甩下盘缠在掌柜的桌上，不置一词地离开了。

闵廉跟在他身后，突然觉得他恍如变了一个人。从眉目到神情，整个人都冰冷到了极点。今天是见羽帝的日子，倘若在朝堂之上出了什么差错，这可能是整个天闵府的灾祸。

“少爷。”闵廉挡住了闵昂的路，“昨日是属下失职，但望少爷把握事事之大局。天闵府丢一个下人，不值一提。”

闵昂绕过了闵廉，继续往前走。

“少爷。”

“让开。”

羽帝年纪比闵昂稍长几岁，继位不过三年有余。他性格暴躁，却继承了先帝的战略之才，心思缜密也不乏心狠手辣。羽帝之母，是霍胥城知府之女王知熙，王知府生得一对双胞胎千金，姐姐名为王知烟，妹妹便是羽帝之母，现如今皇太后。

姐妹二人从小便是琴棋书画样样精通，有着江南女孩特有的灵气。姐妹两在霍胥城都有不小的名气，还是个幼女之时便能通读百家名著，而知府的夫人王薛氏是霍胥城出了名的美人，还未长出个完整模样，上门谈亲的人已然要踏破门槛。

年方十七，王知熙便被送入宫中。王知熙本是宫中普通的嫔妃，因姣好的面容和弹得一手好琴深受先帝喜爱。母凭子贵，羽帝是先皇的长子，诞下羽帝后，她在后宫笼络了不少人心用了诸多棋子，一步步将羽帝送上皇位，当时后宫诸多妃子集体自缢，一度人心惶惶，民间更是送称王知熙为“白绫皇后”。不过这都是陈年往事，现已经身处皇太后之位，垂帘听政。

而之前的那些棋子，皆沦为了尸骨一堆。

偌大的宫中，鲜有人气。高达巍峨的建筑，确实与谷嗣城相差甚大。闵廉被拦在了大殿门外，闵昂进入朝堂，扣首：“微臣参见皇上。”

“免礼平身。”

“爱卿，千里迢迢从谷嗣城来到这京寰城，可有劳累？”

“皇上能想到天闵府，是微臣的荣幸。、能为翊国尽劳，乃是天闵府无上的荣光。”

羽帝也并没有客气，看着眼前从未见过的闵昂，

“此次，朕想与你商讨拿下赤炎城一事，爱卿有何高见？”

“皇上”闵昂又一次跪下，“微臣愚笨，天闵府早已经不过问朝政之事，此次皇上唤臣前来，那是无上的荣耀。但微臣未有沙场之经验，如若贸然将此重任交付于臣，只怕赤炎城一战……”

话还没说话，羽帝就赐了两个字：“放肆。”

“你是我翊国男儿，这赤炎城一事还没开始进行。你便如此定论，这是当众长他国志气，灭我翊国威风吗？”

“微臣惶恐。还望皇上另挑人选。”

“你祖父闵洪乃是我翊国的开国元老，今日闵家传于你这一代，你就如此畏缩不前吗？”

羽帝的话语步步紧逼，闵昂发现情况比自己想象中更难解决。

“朕再许你一日时间思虑。明日这个时辰朕会在此举办晚宴，届时你再来这好好答复朕。朕已然为爱卿准备好了住所，你随着舒公公前去便是。”

“微臣，谢过皇上。”

闵廉从来没有这么希望宋以清出现过，看着闵昂在朝堂之上如此顶撞羽帝，闵廉心中的不安已然是掩饰不住。然而闵昂却只是闷声走着，皇城繁华至极，不同于谷嗣城，每一步都是戒备森严，虽然二人在宫内行走畅通无阻，然而周遭的空气似乎却总是压迫着二人。

脂粉味、食物的香气和他国特有的香料味，这些谷嗣城都有。

要说这皇城与谷嗣城最不相符的，怕就是那一抹淡漠却又醒神的血腥味了吧。

“闵廉。”闵昂冷冷地道，“依你之见，是否要去送这场死？”

“少爷…这是帝王之令。”

“你的意思是，去？”

“少爷，羽帝如今权势重大，现如今翊国拥有着十二座城域，表面上皆为羽帝所掌权。这次如若羽帝执意要天闵府出这一战，就算明日少爷血洒大殿，羽帝也可唤老爷出战。权势二字，远远大过人命。”

“你说，表面上皆为羽帝所掌权，这个'表面上'是什么意思？”

“属下愚钝，不敢妄加直言。”

闵廉在还是“李珏”的时候，跟着李玉学过不少兵家计谋，也熟读了关于翊国的所有史记记载，他明白李玉永远不仅仅是那个爱养兔子的老头儿。

李玉，早年也是“朝政大臣”。他穿梭于各路朝臣之间，只是担着一个闲职，却可以随意出行在各路官宅，无人知晓他所属何掌府归属。后来他在闵洪之后退隐朝政，当年先皇赐了他尹骏城知府一职，他却执意不接。自己创办了轩礼司，收养各路孤儿。不同于天闵府，先皇对轩礼司向来重视，几次三番想唤李玉回宫念念旧，却只得一句“谢过皇上”。

“你何时，学会了这班言辞？”闵昂没有直接回复，只是戏谑了他一番。

闵廉垂着眸子，问到：“少爷今日，还是早些歇息吧。”

次日的大殿上，闵昂的神情却是着实放松愉快。与他人畅谈欢颜，觥筹交错之间，醉意竟上了身。

舞女的身姿曼妙，耳边的音乐如同一双灵巧的手，携着醉意将闵昂紧缩的眉头解开。闵廉看着不胜酒力的闵昂，内心更是惶恐不安。在宫内，闵昂竟然敢如此放松警惕，不过一场酒席之间，许多朝臣已然故作姿态地来敬酒，人人神情各异，各怀心事。甚至连羽帝的妹妹，都前来敬了一杯。宣凝长公主年岁较小，正是情窦初开之时。从她的眸子里，能看得出一丝对闵昂的好感。只是碍于场面之礼节，长公主未过多停留。

天闵府的招牌一出，让这场晚宴招来了不少人，人人都想对闵家世子谈个究竟。天闵府遭人诟病并不是没有道理，当今盛世，除了帝王之家，谁还敢将“天”字挂于府牌之上，然而天闵府便是这等狂傲，也难怪始终成为了皇家挥之不去的念想。

当年先帝有令，天闵府乃是他亲自赐名。无论未来权势如何发展，只要是他裴家子嗣掌控大朝，便不可动摇这三个字。

羽帝花了两年打探了天闵府，发现这只是一个普通官邸，并未有何勾结。

先帝说过，不可动摇天闵府。但是先帝并未说过：天闵府不可易主。

羽帝撑颔瞄了瞄闵昂，止住了音乐。

“爱卿，昨日之事，可有想好？”

闵昂顺势跪下，一气呵成。

“微臣，悉听尊便。”

怕是只有接着这酒意，才能顺理成章说出这四个字吧。

羽帝的表情很是愉悦，嘴角勾出了少有的弧度。众大臣见此势纷纷下跪，举起手中的杯盏贺道：“愿我翊国创千年盛世。”闵廉跪在席间，只觉得膝盖刺骨一般地疼痛。

离席之际，宣凝长公主的小宫女送来了香囊。精致的香囊上用昂贵的金丝嵌上了翊国特有的浮生花，针脚平整，线路繁杂。带着宫中特有的脂粉香，绝非一般街市上的廉价之物。

小宫女犹豫了片刻，交付给了闵昂。

闵昂看了看精心缝制的香囊，不胜酒力的他已然有些站不稳，但他还是俯身道：“微臣谢过长公主。”宣凝在远处看到了闵昂接过了自己的香囊，忍不住舒了一口气。

常有听闻闵家世子气质温润，长相出众。今日一见，才知道传闻也有几分道理，闵昂剑眉星目，在同龄者中更是气质非凡。毕竟自古环佩定情，香囊传意。想必闵家大公子，也能明了自己的心意。

出了朝堂，闵廉未有及时帮闵昂整理衣袍，只是独自跟在身后，闷然不说话。

“闵廉，这香囊你喜欢吗？喜欢你便拿去。”本以为闵廉会照旧打一副官腔，未曾想，闵廉只是闷声说了一句：“属下不要。”

闵昂有些错愕：“吃醋了？”

借着酒意，闵昂逗趣了一把闵廉：“宣凝长公主确实面容姣好，但人毕竟是长公主啊，就算你有意，这翊国的驸马不是这么好做的。”

“……”闵廉破天荒地继续没吭声，似乎是在置气的样子。

“你不问问我，怎么今日就这么悉听尊便了？”闵昂把玩着香囊，问道。

“少爷自然有少爷的打算。”

闵昂笑着，阔步走向前：“闵廉，你记着。如若赤炎城之战我回不来，你必将帮我顾好天闵府。还有我小妹……”

看着偌大的皇宫，似乎连月亮都清冷了许多，曾觉得谷嗣城的月亮都是带着温度的，今日才发现，谷嗣城、天闵府已经离他们二人越来越远。

说什么众生平等，除却坐在龙椅上的那个人，平民之命不过是蝼蚁一般的存在。