闵廉看着林逐进了宋以清的房间，赶忙从地上起身。

林逐竟然为了宋以清可以将陪伴多年的左右手逐出府子？师父对宋以清如此关照，林逐也是，这女子到底有何不同？

轻手轻脚走到许士昇的住处，许士昇看到自己并不讶异，只是让他坐。他的房间简单整洁，带着淡淡的木香，似是一副从来没有住过人的样子。他正在收拾着行囊，一样一样细软观察拾掇，表面云淡风轻，与平日并无不同。

“我以后帮不了你了。”许士昇首先发了话。

“无妨。”闵廉安静看着许士昇的背影，想说些什么却总是止住的样子。

“离开之前，在下可否问闵兄几个问题。”

“你问便是，答不答是我自己的选择。”

“宋以清从轩礼司而出，你为了她而来，在下是否可以认定你与她二人都与这轩礼司有关？”

“……”

看闵廉不回话，许士昇继续问：“如若我去到这轩礼司，能否解出宋以清身份的秘密。”

“或许可以，又或许不可以。”

“闵兄到底是个什么身份。”

“一个下人。”

“是这将军府的下人，还是轩礼司的下人？”

“下人没资格回答这种问题，还望许兄别再为难我。”

“也罢。”许士昇知趣地止住了话语。

这回轮到闵廉：“你与林逐，为何会走到这一步。”

许士昇看着收拾地窗明几净的房间，这才缓缓坐下，问了一句：“你想知道多少。”

“看许兄愿意述出多少。”

这样的回答确是精巧，许士昇没有立即说话，他撑着脑袋神情突然黯淡了下去，疲态尽显。像是经历了一场大战一般的士兵一般，苍白无力。

“我与他，曾是情同手足。”

对，是曾经情同手足。

从在琴洪巷遇到的刹那开始，许士昇本以为自己会是林逐此生最好的手足兄弟。林逐比许士昇稍稍年长几岁，二人共同走过了难熬的岁月，孤身一人的恐惧、流落街头的无奈，仿佛被世界遗忘的痛苦，都在林逐如万丈青阳的笑容中融化了。

直至那场战役，林逐手上沾满了北鹿城的血，也得到了无上的荣耀。但作为代价的，不仅是北鹿城城民的性命，还有林逐自己。

“冀帝提拔他做将军，一是可以更好地利用他。二来，让他轻占了这个职位，自然也会让朝廷内其他人对他冷眼相待。如此一来，没有亲信，孤立无援的林逐，哪怕做了将军也是一座孤岛。只要兵符不全部下放，想除掉他还是轻而易举的。”

许士昇看着思虑的闵廉：“我本是他的副将，但林逐上任将军后整夜无法入眠，开始服用离魂散助于入眠，是药三分毒，自那以后他就开始变了……宋以清也是服用的离魂散，所以成了你见到的那个样子。”

“后来变故很多，我厌倦了与他一同经历生死患难了……”

闵廉忍不住问到：“所以你也放任了安榕羽进府子？”

“安榕羽…”许士昇看了看窗外开始飘下的雪霜，“她是燕王的人……”

“你为何如此忌惮燕王？”

“我并不忌惮燕王，我只是纯粹忌惮安榕羽。”

许士昇道：“温柔刀，刀刀要人命。她让人摸不透，本该有很多机会置我们于死地，但是她都故意放过了我和林逐。”

许士昇朝手里呼了呼气：“我们好像都是她棋盘上棋子，她才能选择何时结束这场较量。”

“你的意思是安榕羽也不一定是为燕王所用？”

“她很聪慧，不像我们一样完全为他人所用。她一定有自己的目的。”

闵廉听完笑了笑，突然觉得自己无非只是第二个许士昇。幼时被轩礼司所用，长大了被天闵府所用，本以为解脱了，时至今日却还是为了他人的生死在奔波。

意义何在？

许士昇看着发呆的闵廉，“这是个寒冬，还望闵兄保重。”

沉默了半晌后，闵廉又说到：“我不像你想的那样知道那么多事情，我只是个下人，下人除了能听命令干活，已经没有其他作用了。”

二人陷入沉思。自从赤炎一事以来，似乎每件奇怪的事情都能接的上，但却又总是断节。

夜已经很深了，能听到外面稀雪缓缓落下的声音。屋檐被打湿，雪水顺延而下，滴答滴答在耳边环绕，房间的温度并不高，两人的呼吸都带出了稀稀的白气，闵廉将桌上的茶壶倒满，二人似有默契一般举起了杯盏。

“以茶代酒，你我后会有期。”许士昇笑着举杯，也顺走了闵廉身上一直挂着的玉佩一枚。

“劳烦许兄了。”

北潮城。万宝阁。

“老人家。”

“小少爷又光临老朽的万宝阁，在下这商铺可真是瞬间蓬荜生辉啊。”万宝阁掌柜的陪着笑回应，手上却开始收拾手里的家伙什。

“在下听说我北潮这万宝阁，藏了不少前朝的史册秘籍。”

“都没了。”不等许士昇把话说完，掌柜的眼也不抬地回应，甚是敷衍。

“没了？”许士昇清了清嗓子，“此话怎讲。”

“小少爷好好的一个小伙，怎的如此揪着轩礼司不放？”掌柜的明显来了情绪，“老朽说不认识轩礼司就是不认识，你若还是不信，老朽也别无他法。”

“老人家可知道我是谁？”

“不曾知，我一孤寡老人，开店卖卖小物件谋生，何须知道那么多事情。”

“在下是将军府管家，许士昇。”许士昇一脸威胁，“将军府，林逐将军的府邸。”

“威胁老朽也没用。”掌柜的故意亮了亮自己的脖子，“如若你为了轩礼司这事动老朽之命，那老朽只能认为你是从这轩礼司出来的探子了。”

“探子？你说轩礼司是出探子的地方？”许士昇在脑海中回想着宋以清和闵廉的身手，说是探子似乎也不为过。

掌柜的虽然知道自己说错了话，声音一下子就低了下去：“老朽要闭店了，烦请少爷趁早离开这里。”

“不离开了，在下从今日起就给掌柜的打下手了。”

“这店不需要下手。”掌柜的没想到许士昇来这么无聊一招，气得直敲桌面，“我可付不起你月酬，小少爷还是速速离去吧。”

“不如你叫人抬我走吧，我倒要看看这北潮谁敢动将军府的人。”许士昇挑挑眉，顺手拿过了掌柜的手中的苹果，啃了一口。

“你这人，怎能如此无赖！！”

五日后。

“小少爷，你可别为难我了。”掌柜的一脸惆怅地看着在店门口驱赶客人的许士昇，五味混杂。无可奈何，无济于事，无理可述。

许士昇这几日什么事都没做，只是待在店门口，不断告诫着客人：这店里件件届是赝品，大家伙还是去其他地方买吧。

不过五日，掌柜的本就凹陷的脸颊看起来凹地更厉害了。

在第六日深夜，许士昇还在房内休息读书的时候，掌柜的掌了夜灯来到了他房里。

“关于轩礼司，那是个是非之地，想活命还是远离较好。”

“什么轩礼司？”许士昇打趣掌柜的，一脸疑惑。

“轩礼司所有的秘密都记载司内的‘起书’和‘落薄’之上，你想一探究竟，取得这两本册子即可。”掌柜的平日恼怒的脸在烛火的照耀下，竟看出了一丝惆怅，“但就凭你这等本事，如何进的轩礼司？轩礼司只收流浪孩童孤儿，可不接受成年无赖。”

“多谢掌柜的。”拿到了想要的答案，许士昇一下子就变得温顺了许多。

“何时启程？”

“明日天一亮就走。”许士昇掏出了些碎银，“这五日打扰了，多谢掌柜的照顾。”

“老朽店里可都是真品！！”掌柜的愤愤地转身。

“稍等。”许士昇喊住了眼前佝偻的老人，“掌柜的是如何知道轩礼司这些事情的？”

“大家都是亡命之人，就别再多问了吧。”掌柜的笑了笑，挥袖而去。