夜已深，秦墨霖房内的灯，还亮着，他用笔，在纸上写了些什么，又仔细确认了一遍，纸上的内容，将纸卷起来，放进一个竹筒之中。

半个时辰后，贤宇在外敲门。

“公子，是我。”

“进来。”

贤宇一进门，秦墨霖就将早已准备好的竹筒，交给贤宇，不需要秦墨霖多说什么，贤宇心领神会的点点头。

“我让你查的事呢？”

秦墨霖问道。

贤宇急忙凑到秦墨霖跟前。

“回公子，我已经查过了，该知道的，不该知道的，都查到了。”

“看来……会是一个很长的故事？”

“是。”

“慢慢说来，不急。”

秦墨霖随手，从桌上拿了一本书，坐下来翻阅着，假装不在意，贤宇要讲的故事。

“公子，原来那位陈姑娘，就是齐尚书的女儿，齐彩玉。”

秦墨霖听闻此事，没办法淡定，他把书扔到一边，瞪大眼睛看着贤宇。

贤宇接着说道：“听说这齐彩玉，哦，也就是现在的陈姑娘，她本是齐尚书之女，可生下来不久，齐尚书就在外花天酒地，陈姑娘的母亲气不过，和齐尚书争吵不休，把齐尚书惹恼了，最后动手打了她，逼得她自尽了。”

秦墨霖手握拳头，关节作响，他想起自己，也从小就失去了母亲，自己的母亲，也受尽了委屈。

“那她是何时离开家的？”

秦墨霖问道。

“两岁。”

“两岁？你在跟我说笑？一个两岁的小孩，怎么可能离开家？”

贤宇露出神秘的笑容，然后说：“当然不是她自己走的，而是有人带她离开的，这人正是她现在的父亲，胭脂大王——陈旭。”

秦墨霖感到诧异，他不明白，这和陈旭有什么关系。

接下来，贤宇的话，也就解除了，他心中的疑惑了。

“我查过了，这陈旭，是齐彩玉母亲的堂哥哥，他知道此事后，十分气愤，连夜带走了齐彩玉，十多年过去了，这陈玉苒，就是齐彩玉。”

“我不明白，齐尚书为何不阻拦？怎可任由他人，带走自己的女儿呢？”

“要我说吧，齐尚书在朝中，为人处世虽颇为圆滑，也因此笼络了人心，可他不仅对自己的夫人不好，对女儿也是不闻不问，公子有所不知，齐府想要个孙子，前面两位，生的都是女儿，齐尚书自然希望，夫人能为他生个儿子，谁曾想，竟还是个女儿，孩子生下来，他一看是女儿，连抱都没抱过呢！整日在外寻花问柳，这才出了后面的事！说来也奇怪，这齐家三个儿子，想尽了各种办法，为齐府添孙子，可就是只有女儿，而且每家独一个！这恐怕是天意呢！”

秦墨霖明白了整件事情，通过齐彩琪对那胭脂的厌恶态度，他也知道，陈玉苒和齐家，关系是绝不会好的。

过去，秦墨霖只听过齐彩玉的名字，只知道她一早便离开了家，可这毕竟是别人的家事，他向来，不是多管闲事之人，也就从未主动打听过。

“这件事，装作不知道。”

“是，公子！”

“把竹筒带走吧！”

“是，小的告辞！”

知道陈玉苒身世后的秦墨霖，辗转难眠，在元宵灯会上，笑面如花的那个女子，竟如此令人心疼。

她……真的不在乎吗？所有的一切。

秦墨霖在朝中，不过是个五品的闲散文官，算是个透明人。

因为父亲任职工部尚书，可以从中捞到好处的，只有秦墨青，他是长子，也是正房所生。

从那堵宫墙走出来，时候尚早。

秦墨霖来到一处定制木盒的地方，让木匠快速替他打造一个木盒。

“不知公子要造的木盒，是用来装何物的？”

有着多年经验的木匠问道。

“我想……用来装女子用的胭脂。”

“公子，恕我直言，那女子所用的胭脂，本就有盒，为何公子，还要再用一木盒？实在是没有这个必要啊！”

木匠连连摆手。

“总之，你替我打造一个长形木盒，若是盒子能做成淡紫色，再刻上桃花，那便是令我十分满意了！”

秦墨霖的脸上，浮现出淡淡的笑容。

木匠沉思片刻，点点头，说：“老朽可以替公子，打造出这样的木盒，只是这盒子的价格，会比普通的木盒，要贵上许多。”

“这样，可以了吗？”

秦墨霖毫不犹豫的，从怀中掏出一大块银锭，老木匠高兴的接过来，连声应道：“可以了，可以了，我一定让公子满意！”

“需要多久？”

“三日内必定完成！”

三日后——

秦墨霖拿着同他想象中，几乎一模一样的木盒，从怀里掏出一张手帕，放进了木盒里。

不久之后，他独自一人，走进了胭脂铺。

这次同之前不一样，他刚一进门，就有一女子走上前来了。

“请问公子，是要买胭脂吗？”

这声音明显不是陈玉苒的。

秦墨霖大致瞟了一眼，眼前的女子，是个丫鬟打扮的女子。

“陈玉苒不在？”

秦墨霖直奔主题。

“哦，公子是要找我们小姐啊，她有事出去了。”

“不知何时回来？”

“不知，公子若是有事，奴婢可以帮您代为告知。”

秦墨霖看了看手中的盒子，还是将它交给了这丫鬟。

“等她回来，你把这个给她。”

“好，不知公子如何称呼，我好让小姐知道，是谁将这东西交给她的。”

“不必了，她只要打开盒子，看见里面的东西，就会知道。”

“好，奴婢知道了，公子慢走！”

秦墨霖明明，已经走出门外好几步，却又转身回来了。

“公子还有何事？”

丫鬟问道。

手里的木盒才刚放在桌上。

“我再多嘱咐你一句，这盒子，务必亲自交给陈玉苒，你不可擅自打开！”

“公子大可放心，没有小姐的允许，奴婢是万万不会，动小姐的东西的。”

见这丫鬟一脸老实模样，秦墨霖终于放心的走了。

秦墨霖闲来无事，只得回府。

途中，他看见了齐彩菱和陈玉苒。

应当说，这是两姐妹的对话。

齐彩菱已经嫁给秦墨青，也算是秦墨霖的大嫂，她嫁进秦府两年有余，毕竟是同她住在同一屋檐下，经常是抬头不见低头见的，对于齐彩菱的身影，秦墨霖自然是熟悉的不能再熟悉了，只需扫一眼，就能辨认出来。

至于陈玉苒，今日她不再是身着紫色衣裳了，而是换了一件粉色纱裙，这颜色，把她的肤色衬托的更加白皙，也可以说，她的皮肤白，穿什么颜色都好看。

秦墨霖躲在角落，竖起耳朵听她们的对话。

“爷爷身体不好，你这个做孙女的，也该回去探望一下吧！”

齐彩菱一向是盛气凌人，趾高气昂的状态，自从她嫁进秦家，动不动，就和秦墨青吵架，弄得秦墨青十分头疼。

“我没空！”

陈玉苒脱口而出的三个字，彻底打破了，秦墨霖对她原本的印象，他还以为，陈玉苒不过是一个，有着可怜身世的柔弱女子！

如今看来，并不是。

“你还真当自己是大忙人了？不知道你有什么可忙的？不过就是卖胭脂罢了，探望老人这事，只要你想，随时都可以去！”

齐彩菱用力一挥衣袖，将陈玉苒手里提的篮子，碰落在地，篮子里装的几盒胭脂，也散落了出来。

周围路过的人，不时朝她们看去。

陈玉苒立即蹲下身子去捡。

秦墨霖的神经绷紧了，他打算冲上前去帮陈玉苒。

然而，陈玉苒并不需要。

即便是在齐彩菱的面前，陈玉苒也绝不是省油的灯。

她迅速将几盒胭脂捡起，丢进篮子里，提起篮子，站起身来，狠狠地瞪着齐彩菱。

这一连串的动作，十分流畅，仿佛是提前准备好了的。

秦墨霖不由得停下了脚步，他有一种预感，陈玉苒可以自己搞定。

“我确实很忙，无法前去探望，我得走了。”

陈玉苒说完，不再理会齐彩菱。

齐彩菱气的脑袋嗡嗡作响，一句话也说不出来。

齐彩菱是长孙女，从小就生得貌美，也算是在蜜罐子里长大的，爷爷奶奶最是疼爱她。

此刻，她被陈玉苒这样无视，心中难以咽下这口气。

秦墨霖才意识到，陈玉苒并不是什么弱不禁风，需要人时刻保护着的女子，她同那些温室里长大的闺房小姐们，是有本质区别的。

陈玉苒回到胭脂铺，丫鬟将木盒交给她。

“小姐，这是刚才，有位公子留下的。”

陈玉苒仔细端详着木盒，颜色和花纹都十分用心。

“是谁？”

“奴婢不知，是位生得俊俏的年轻公子，奴婢问了他姓名，可他说，只要小姐打开这盒子，就能知道他是谁了。”

陈玉苒心中存着疑惑，她打开木盒，里面是一块淡紫色丝帕。

这丝帕上，绣有白色和粉色的小花。

秦墨霖那深邃的眼眸，高挺的鼻梁，紧闭的嘴唇，立刻浮现在陈玉苒的脑海中。

陈玉苒又拿起手帕看了看，她突然眉头一皱，重新看了一遍紫色木盒，上面刻的是桃花，同手帕上的粉色花朵，是同一种。

“小姐可知道是谁了？”

“知道了，只是不知，要到何时才能再见到这个人呢！”

丫鬟笑笑，然后打趣的说：“奴婢看那位公子相貌堂堂，看衣着，也是有钱人家的公子，若是小姐喜欢……”

“瞎说什么呢！”

见陈玉苒就要生气，丫鬟便不再多嘴了。

陈玉苒根本无心考虑自己喜欢谁，跟谁在一起的问题，她心中仍旧放不下母亲的死，也忘不了亲生父亲的绝情。

夜晚，贤宇来到秦墨霖房中。

“公子，主子邀您明日相见。”

“知道了。”

秦墨霖将窗子推开一扇，看着窗外的月亮，略有所思。

次日，秦府用早膳的时间。

“这二弟可真是忙得很，整天不见人影，难得一家人，坐在一起用早膳，他也不肯来。”

齐彩菱说道。

秦墨青在她面前不敢吱声。

秦尚书也顾着和齐家的关系，虽心里不痛快，却也没说一句话。

唯独秦墨青的母亲，上赶着接齐彩菱的话。

“可不是嘛，不知道的还以为，咱们家的二公子，当了多大的官呢！”

“好了，别说了！”

秦尚书和他的这位正室，关系已大不如前，她对秦墨霖母子的欺辱，秦尚书又何尝不知道？他睁一只眼闭一只眼，也只不过因为，秦墨霖母亲的出身不好，总是遭人诟病，为保万全，他也只能低调行事。

然而，他比谁都清楚，二儿子秦墨霖，才是真正有才干之人，也隐忍了很多不平之事，他想补偿自己的儿子，自然也就越来越厌烦正室了。

他出言制止，这才算消停。

秦墨霖此刻在丞相府，他是从后院的小门进来的。

从三年前起，他开始秘密的为丞相办事，铲除朝中的奸佞。

丞相非常清楚秦墨霖的身世，他是无所依靠的，他的父亲，也不可能当着众人庇护他，丞相是母亲死后，秦墨霖唯一信赖的人。

“此乃需要调查的名单。”

丞相将一本薄册子，交给秦墨霖。

“内容很详细，每一名官员的名字，任的职务，家宅住处，家里有几口人，全在这本册子里，不论是否调查完里面的人，每隔一个月，你都要向我汇报。”

这不是秦墨霖，第一次替丞相办事，他自然知道应该做些什么。

“遵命！”

“墨霖啊，不急着走，时间尚早，坐下来陪我喝壶茶！”

“是。”

“你在家中过得还好？”

“一切都好。”

秦墨霖只能这么回答。

“你父亲……算了，不提他也罢，近日我听说，你父亲打算，与齐尚书亲上加亲？”

秦墨霖觉得口中的茶水不是滋味。

“是。”

丞相又问道：“见过那女子了吗？”

“见过了。”

丞相见秦墨霖紧皱眉头，自然也知道，他并不满意这桩婚事。

“倘若没有心仪之人，听从你父亲的安排，也是必然的。”

丞相缓缓说道。

“那么，倘若我有了心仪之人呢？”

秦墨霖这话，让丞相顿时愣住了。

他摸了摸自己的胡须，答道：“那也得听你父亲的。”

秦墨霖放下茶杯，神色凝重。

“如若你铁了心，真要娶那心仪之人，也不是没有办法。”

“请丞相告知！”

秦墨霖向来没有过多的话语和表情，他此刻难以抑制的激动，也让丞相明白，秦墨霖心中，已有深爱的女子。

“你若要娶那心仪女子，必定要违背你的父亲，两个办法，第一，你在与齐家女儿，正式定亲之前，与你父亲商议，取得你父亲的同意，让你父亲出面解决此事。”

“若是父亲不同意呢？”

“那便寻找一个能压的住你父亲的人，让他不得不同意。”

秦墨霖沉思片刻，问：“丞相，您指的莫非是……”

丞相点头。

秦墨霖开始在心中谋划。

两日后——

秦墨霖再次来到胭脂铺，上前招呼他的，仍然是那天接木盒的丫鬟。

“公子，您是买胭脂，还是找我家小姐？”

“她人呢？”

秦墨霖四处寻找陈玉苒的身影，却未见到她。

“公子，我家小姐不在。”

“又不在？她去哪儿了？”

“我家少夫人生下一公子，小姐高兴，要在家中陪少夫人，恐怕这几日都不会来了。”

经这丫头一提醒，秦墨霖才想起，陈玉苒已经是陈家的女儿了，陈旭还有一个儿子，已经娶妻。

“木盒还在你这里？”

“奴婢已经交给小姐了。”

“她说什么了？”

“小姐似乎有些疑惑，说是不知道何时，才能再见到公子呢！”

秦墨霖露出喜悦神色，嘴角不自觉的上扬。

一连四五日，秦墨霖都去了胭脂铺碰运气，可始终没能见到陈玉苒。

“公子，若不是我整日守着这胭脂铺，定当告知小姐的，奴婢回府之时，小姐早已睡下了。”

“无妨。”

秦墨霖还不知道，他的一举一动，都在齐彩琪的监视之下。

他总往胭脂铺跑，齐彩琪也就知道了。

一日后——

“小姐，三小姐，哦，不是，是陈玉苒，今日她在胭脂铺里。”

齐彩琪身旁的丫鬟说道。

“那好，我就去瞧瞧她。”

齐彩琪来到胭脂铺。

陈玉苒看见齐彩琪，迅速将目光移开，不想看她。

“做妹妹的，不该对姐姐不理不睬吧！”

齐彩琪笑着说道。

“你说错了，我和你并没什么关系。”

陈玉苒冷冰冰的回应，仍旧不看她一眼。

“不知我这做姐姐的，有什么地方得罪过妹妹吗？”

“没有，只不过，我没有闲工夫陪你。”

齐彩琪理了理衣裙，继续面不改色的说：“也罢，原本我也不想来打扰妹妹，只是……我那未婚夫，最近几日总是来这儿，我不得不提醒一下妹妹了。”

陈玉苒不知道齐彩琪在说什么。

一旁的丫鬟倒是反应了过来。

“是……那位公子？”

她小声的在旁嘟囔道。

“姐姐心想，妹妹是不会夺人所爱的，若是他日，妹妹能抽出身来，还望妹妹前去家中一聚，家里的大门，随时为你敞开！”

陈玉苒真恨不得，撕下齐彩琪的假面具，她只要一见到齐彩琪这虚伪的笑脸，她就心气不顺。

“你可以走了！”

“姐姐我就先告辞了！”

待齐彩琪走后，陈玉苒才问身旁的丫鬟：“你知道她的未婚夫是谁？”