阿依丽格外诧异，心提到了嗓子眼儿，“你……原来你一早就知道？”

他点了点头，语气里颇有一抹调侃的意味，“你的画像罗城里家家户户的墙上都挂着，我又不是瞎子，怎会看不见。”

阿依丽从未想到，自己费了一番心思的乔装打扮竟然那么容易就被王桑律给识破，心里感到了一丝喜悦，可片刻之后变成了难以名状的失落，“这么说来……你是因为知道我是罗国公主，所以才三番四次的帮我？”

“不，我帮你是因为。”他的目光真挚而深情地凝视着她，语调温柔沉稳，“你是小依，王小依。”

听到他唤自己小依，她愈发感到这是莫大的讽刺，“既然你一直都知道我在撒谎，为何却不拆穿我？”

他支着颐歪着脑袋望着她轻笑起来，“拆不拆穿你，这重要么？难道拆穿了你，你就不再是小依了么？”

看到他冷峻的面容绽放出的那一抹微笑，阿依丽的心像是被什么东西重重地击中，心中的某一处地方，仿佛被一束温暖的初阳溶化。

原来喜欢一个人，会让自己的眼里只剩下他，她不想与他错过，她想要抓住近在咫尺的他，她踌躇了许久，终于还是问出了她一直想问他的话。

“像你这样的昙国男子，会愿意娶罗国的公主成为罗国的驸马么？”

“为什么不愿意？”他眼中含笑地看着她，在火光的倒映下，眸中闪烁着点点星芒，“既然喜欢，怎会在乎？”

他认真地说出这句话的神情，让阿依丽失了神，她有些不敢相信自己的耳朵，不，应该说她不敢相信自己心里的想法，王桑律这是在说，他喜欢她吗？他真的也喜欢她吗？

她的心脏疯狂跳动着，脸红得厉害，模样看上去胆小怯懦，可是她知道她必须勇敢说出口，“王桑律，你……你的意思是——”

“桑律。”他莫名开口打断了她，“叫我桑律，从今往后，都要记得这个名字。”

她哑然，不知为何他原本温柔含笑的神态又恢复如初，冷冷地给人一种距离感，让她原本已经说到嘴边的话，再也无法问出口。

阿依丽错愕地低下头，有些不知所措，桑律却是站起了身，脱下了自己的外衣，披在了她的身上，她感觉到来自他身上的温暖和味道，同样是男人，桑律身上的味道却与她父汗和几个哥哥不同，有种淡淡的幽香，那样的味道，让她觉着熟悉，却一时想不起曾经在哪里闻到过。

“你手受了伤，就早些歇息吧，我守夜，不用怕，我不会让你有危险。”

桑律对自己的关心让阿依丽原本失落的心情又好了些，她信任他，毫无保留，她知道，在这荒漠之中，除了信任桑律以外，她已别无选择。

阿依丽在石屋内柔软的沙堆上躺了下来，裹紧了身上的衣物，背对着火堆和桑律沉沉的睡去。

火堆中的柴火在噼里啪啦地燃烧，升腾而起的点点火星在空中翩然飞舞，桑律隔着火堆神情复杂地望着阿依丽的背影，火苗倒映出的火光在他的脸上跳跃着，忽明忽暗地照耀着他英挺的脸庞，他那一双眉峰刚毅的郎朗星目中，闪烁着隐藏不住的遗憾与神伤。

“阿依丽——”他口中轻声呢喃着，“你若不是罗国公主……那该有多好……”

半夜里，桑律盘腿坐在火堆前闭目打了个盹后，便习惯性地惊醒过来，他猛然睁开眼睛，看到了仍然熟睡在沙堆上的阿依丽，这才松了口气。

大漠的夜里，气温骤降，寒冷刺骨，他给火堆加了些柴火后，便站起身，走到阿依丽身旁蹲了下来。

他仔细端详着眼前这个面对着他含笑熟睡的少女，忍不住伸出手轻轻抚摸过她粉嫩的脸颊，也不知她梦到了什么，竟然连做梦都能笑得如此甜，这般对他毫无防备，简直单纯得不像话。

他背靠着她坐了下来，看向石屋外的大漠，这样的场面他丝毫不陌生，只不过，以前的他是坐在行军的营帐中，也是这样看着帐外的大漠，无边星河，天地苍茫，在这个大千的世界中，他是那样的渺小，那样的微不足道，可他知道他是天之骄子，他是皇子，他虽不能逆天而行，但他终有一天可以俾睨天下，可以让万众称臣，可以让全天下的子民匍匐在他的脚下。

他一直在为了那一天的到来而努力着，磨砺着，厮杀着，然而那一天却仿佛离他越来越远，他无法忘记父皇临终前对他的嘱托，只因那一句遗言，便让他曾经遭受的苦难和伤痛都付诸东流，如今又因为皇兄的一句玩笑一个赌约，他便只身一人来到这里，以身犯险。

他知道他不能仁慈，他没有后路可选，为了他手中的权力，为了他已经拥有的威望，他必须做到不择手段，否则，他将成为人人皆可践踏的蝼蚁。

石屋外，圆月当空，寂静的夜里，传来一声声幽怨的狼嚎，忽远忽近，那或许是狼王在向明月述说着自己的孤寂吧，亦如此时此刻的他。