“当当当”，不轻不重的三次叩门声，亚历山大.皮尔斯推门而入，令人如沐春风的微笑始终如一，朝办公桌前忙碌的两人点头示意后，熟络的自行来到落地窗前。

位于三曲翼总部对面的华盛顿纪念碑游人如织，谁都不会想到身后这栋现代化大楼会是全球最大的特工组织，神盾局总部所在地，而它的代号只是枢纽两个字。

等到匆匆结束汇报的副官玛利亚.希尔主动离开办公室，仅存一只眼的尼克.弗瑞转过头盯着亚历山大.皮尔斯，脸上看不出任何表情变化。

“刚刚参加完一个会议，顺路过来看看，没有打搅到你吧？”

皮尔斯早就习惯了不苟言笑的尼克.弗瑞，毫不在意的从柜子里取出一瓶白兰地，给自己倒了一杯后来到沙发。

“关于队长的每周例行报告我原本打算下午发送给你。”

似乎并不奇怪皮尔斯为何能够自由进入自己办公室，尼克.弗瑞依旧坐在桌前，转动着手指间的一支笔，语气平淡的说道。

“好了老伙计，不用特意再向我汇报一遍工作，那些烦心的事情已经够多了，难得在这里清净一阵。”

尼克.弗瑞终于露出会心的微笑，压低声音问道，“安全理事会又向你提出了什么要求？”

举着酒杯摊了摊手，皮尔斯一脸无奈的继续说道，“档案解封、财务收支明细、还要成立一个什么监督委员会，永远都是这样的要求，他们难道忘了，我们这是个特工组织，如果放到阳光下还会有什么震慑力？”

“对了，我听说你们找到了一个很有价值的人才，进展怎么样了？”

皮尔斯发完一肚子牢骚后貌似不经意的询问道，尼克.弗瑞不疑有他，毕竟从权限上来说对方等级和自己相同，任何档案都可以随时调阅。

“那些人您也了解，威逼利诱那一套根本不管用，而且弗兰克评价过他，一个喜欢独来独往不合群的家伙，我正在试着接近，不过对方戒心很重。”

“千万别落入恐怖分子手中，我可不希望再次听到托尼.史塔克那样的消息，如果有必要，你应该采取强制措施。”

“那是备选方案，不过结合近期观察，我认为暂且应该维持现状。”

尼克.弗瑞眉头微微皱了皱，有些感觉自己这位老上司好像太过急躁，或许是察觉到自己的异常，皮尔斯补充道。

“我相信你看人的眼光，这也是推荐你成为局长的原因，不过你收到罗曼诺夫特工送回来的东西了吧？关于那项……研究？”

尼克.弗瑞的注意力成功被转移了，仔细耐心向皮尔斯解释道，“宇宙魔方的研究首要是安全，虽然从过往的履历来看完全没有问题，但在没有通过考验之前，我暂时不想向他透漏。”

皮尔斯来回踱步，似乎在思考，又像是在自言自语，“你担心他的身份？资料显示他从小在挪威长大，没有和任何情报组织接触的记录，并且不依靠魔方就制造出那些供应机甲行动的能源块，我认为是个值得拉拢的目标。”

“算了，还是由你做决定吧，有什么结果告诉我一声就行。”

皮尔斯走到门口，最后望了一眼摆在桌上的小巧魔方，和尼克.弗瑞笑着随口聊了几句便离开了，等到门锁机括复位的声音彻底落定，尼克.弗瑞从抽屉里取出一块散发幽光的蓝色晶体，放在眼前仔细端详。

和仓库那些上个世纪保存下来的九头蛇样品不同，里面蕴含的能量完全是两种不同形式，这也彻底杜绝了模仿以及布局的可能，因为没有任何人、任何组织会舍得用这种技术来作诱饵。

“派阿尔伯特小队来我办公室一趟，护送一个包裹到沙盒，行动授权保密等级为七级。”

位于纽约市郊区的纳弗曼墓园，这里是一处修建时日尚短的墓园，由于远离市区，平常只有寥寥无几的人前来缅怀，站在墓园附近的小树林中，稍微做了点伪装的秦霜和娜塔莎远远眺望着墓碑前摆弄花束的杜瑞一家人。

“对此有什么感想，可以说来听听吗？”

娜塔莎很无聊，侧着头问道，面无表情的秦霜看起来十分冷淡，静静望着远方没有回答。

“要不我去和他们说说，你是在执行一项秘密任务，过段时间就会回去见她们，否则拖得时间越久，再次见面往往会引起误会。”

虽然明知道娜塔莎的关心另有目的，但这种举动心中免不了还是有些触动，秦霜瞥了一眼后终于开口。

“普通人没必要卷入我们的世界，这样才是对她们最好的保护，我想你也不愿意有一天关系密切的人会被利用成为弱点吧？”

“我还以为你会想了解失踪的能量块被我送去了哪里。”

娜塔莎主动提及此事，秦霜依然目视着前方，无所谓的回答道。

“暴露不过是迟早的事，我本以为你会偷走那套机甲，区区几块能量石，可以说是最没有价值的东西，你觉得我会在意？”

“和我猜的没错，没有人了解你的秘密实验室在什么地方，但偏偏你却留了能量石在那个房子，你到底有什么目的？”

“价值，一个人想顺利活下去，就要首先证明自己的价值，这样才能拥有讨价还价的权利，我可不认为你们是个慈善组织。”

秦霜耸耸肩，娜塔莎将信将疑，事情过于顺利往往总会惹人猜疑，但在缺少足够信息的前提下，娜塔莎自然猜不透秦霜真正的打算。

“接下来你打算做什么？需要我帮忙吗？”

“我好像记得，你说过只是负责保持联系，什么时候开始关心起我的事了？”

秦霜突然想笑，赤裸裸的试探变得得寸进尺，这是在考验自己的底限吗？

娜塔莎扬了扬下巴，示意了一下远处驶来的黑色车队，“我想说他们如果不是你朋友，那就做好战斗准备吧。”