《沅陵的人一文中说：对于赶尸传说呢，说来实在动人。凡受了点新教育，血里骨里还浸透原人迷信的外来新绅士，想满足自己的荒唐幻想，到这个地方来时，总有机会温习一下这种传说。

头痛欲裂，这是鲁灵醒来后的第一感觉，而后则是口干舌燥。

“醒了醒了！”

“阿水？”

挣扎着起来，阿水立刻端来一碗水。此刻，对于昨晚究竟是怎么醉倒的，他一点印象也没有。

“哈哈，没想到道长酒量这里厉害！”阿水憨厚的笑。

“我酒量好？”鲁灵可不认为一个醉死的人酒量有多好。

“那可不是！三十三碗啊，道长可是连喝了三十三碗，是我见过最能喝的人！”阿水眼中全是佩服。

说着，两人出得屋来，此时已过晌午时分。今天天气格外晴朗，没有细雨纷飞，而是艳阳高照。

此时，整个村子里已经没有人，只有孩童聚集在一处玩耍。

坐在阿水搬来的木椅上，晒着温暖阳光，鲁灵只觉得格外温馨，这样懒洋洋的日子，他已不知有多少年没有过了。

“阿水，乡亲们呢？”

“他们啊，都插幼秧去了。”

对于一个北方人来说，自然不知道何为插幼秧。

阿水解释道：“稻谷播种后会长出密密麻麻的小秧苗，为了让秧苗长得好，就要将小秧苗拔出重新栽种，待其长大后再移入水田中。”

“今天天气很好，所以大家都去了，留下我照顾你。”

这还是鲁灵第一次听到有人讲起水稻栽种，听得津津有味。

“对了阿水，你们似乎很害怕赶尸人？”不过，这才是他最感兴趣之事。

“也谈不上害怕，而是我们很忌讳赶尸，这是族规。”

“阿水，你能不能给我讲讲赶尸？”

“可以！不过我知道的也不多。”

鲁灵笑道：“没关系，我就是好奇，随便听听。”

“好吧，那我就讲讲。”

“其实，赶尸只是在湘西苗家盛行，至于从什么时候开始的，那就不知道了。”

“那都是什么样的人可以赶尸？”鲁灵继续问。

“其实，在湘地，赶尸是一个收入不错的职业，被称作赶尸匠。不过，他们收徒却很严格。”

“据我所知，必须是男子，而且还要满十六岁，同时必须要长相丑陋。”

说到这，阿水似乎意识到什么，赶紧解释：“道长，我不是说你长得丑，而是因为你身上的道袍。”

鲁灵却是摆手一笑：“没事，你继续说，还有什么条件？”

“似乎还有一个条件，那就是胆大。听说赶尸匠会将一物放到深山中的坟山上，让其独自一人取回。”

“如此才能成为赶尸匠的徒弟，据说还有很多考验，只是我知道的太少。”说到这，阿水挠着脑袋憨笑。

“那他们都要学些什么？”

“这可就不好说了，毕竟都是人家的秘密。”

“不过，据说他们第一是要会画符。”

“画符？”

“好像是画符。据说那是一种十分奇怪的符，在黄纸上用红笔画，既不像字又不像画，但却既像画也像字，反正我是说不清楚。”

对方说的这种符，鲁灵却再熟悉不过，因为他在《鲁班书中所学的符都是如此。

阿水接着道：“听说，他们还要学三十六种功，这之后才能去赶尸。”

“还要学功法？”

“我也不太知道，不过据说不是什么武功，似乎有一种叫‘站立功’，具体的我就不知道了。”

听到这里，鲁灵对赶尸有了一个大概看法，认为他们赶尸似乎就是凭借符纸和咒语，从而让死尸行走。

而对于为何要赶尸，他倒是有所听闻。

早期都是针对客死湘外之人，只为让死者落叶归根，能埋在到故土，如此说起来，还颇有一些感人。

可以想象，湘西地处大西南，地势险峻，多山、河，一个个赶尸人不远千里将死者送回，确实令人感动。

“那你可知道他们都有什么禁忌？”鲁灵问道。

“这个自然有，有三赶和三不赶。”

“凡被砍头者可赶，不过必须将身首缝合，凡受绞刑的可赶，凡站笼站死者可赶。”

“哦？难道这其中还有什么讲究？”

阿水道：“据说他们都是被迫死，也就是死不瞑目，既思念家乡又惦念亲人。必须用法术将其魂魄镇于尸体之内，而后返回故里。”

“那三不赶呢？”

“凡病死者不赶，投河吊颈自愿而亡者不赶，雷打火烧肢体不全者不赶。”

没等鲁灵发问，阿水便解释道：“据说病死者，其魂魄已被阎王勾去，赶尸匠无法将他们的魂魄从鬼门关那里唤回来，所以不能赶。”

“而投河吊颈者的魂魄已被替代者缠去，甚至他们很可能正在交接魂魄，若把新魂魄招来，旧魂无以替代，这样会影响投胎转世。”

“还有，如果是被雷死的，据说都是罪孽深重之人，而被大火烧死的，皮肉不全，所以就不能赶。”

听到这，鲁灵不禁对赶尸大感兴趣起来。

阿水笑道：“这些都是道听途说，赶尸都是赶尸匠的秘密，平常人知道的都很少。”

两人东拉西扯的聊着，不知不觉日头便已西斜。

不多时，村民聚集而回，全身站满泥浆，可脸上却带着劳动的喜悦。

鲁灵本想一早就出发，哪成想醉得不行，又与阿水聊起赶尸之事，便决定第二日启程。

夜晚来临，众人又聚到一处，载歌载舞好不热闹，几乎到半夜时分才散去。

一再推脱下，鲁灵终于保持头脑清醒。

可躺在床上，他却久久难以入眠，一会想起洛阳，一会又想起赶尸人。

第二日天未亮，便起床收拾行装，谁知道村子里的人起得更早。

似乎知道他今日要走，众人聚在一块相送，又是给鸡蛋、又是塞肉，盛情难却，鲁灵只好留下数十块银元。

告别众人，催马扬鞭，他又开始新的旅程。

殊不知，在前方等待他的，将是其到现在为止，最大的一场生死考验。