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冬季山鸡喜欢在接近水源的地方活动觅食。

“谷谷谷谷……”急促的叫声让玄邃不由眼睛一亮，不多时，就见他捏着两只山鸡的脖子回来。

他是这山里的王者。

弗蓝闭目养神，懒得看。

玄邃转到远处的山石后，贤惠地杀鸡。如今抓杀洗烧都是他一个人的事儿，只有吃是两个人。

烤鸡香气实在勾人，弗蓝想装睡都不行，她睁眼看着玄遂欢快地翻转山鸡的背影，精致的五官透出一丝狠戾。

她的右手紧紧攥着一颗豆大的小药丸。

“醒了？吃鸡。”

玄邃听到身后响动，转过头来道。两只翅膀焦黑的烤鸡终于制作完成了。

最精华的部位烤成了这样，弗蓝不能忍：“这俩鸡是玩火了吗？”

玄邃干笑几声试图打岔：“说到鸡翅，记得小时候初到金京，看见小牡丹的烤鸡翅馋的不行，可一两银子一对太贵了，一两银子能买好几只鸡呢。我娘不肯买，我就在小牡丹门前躺下撒泼打滚，最后惊动了王爷，买了一对给我。”

“好吃吗？”

弗蓝好奇。

“人间极品，听说小牡丹鸡翅都是活剪的，专门有个老婆婆，拿着把特别大的剪刀，抓起一只活鸡咔嚓咔嚓两下……直接剪掉那种。”

听着都疼。

弗蓝呲了一下牙，情不自禁地道：“改天要去吃一下。”

“你听话，改天就带你去。”

弗蓝对这种糊弄孩子的行为嗤之以鼻：“听话吗？听话。听话咱不吃……”

不都是这种套路么？

玄邃给逗乐了，在她脑门上弹了一下：“快吃。”

弗蓝撕下一个鸡腿慢慢嚼着，凌乱的头发丝儿被风吹到鸡腿上，一起吃进嘴里。

玄邃叹了口气，站起来。

弗蓝警惕地回头。

玄邃用手拧住她的脑袋，不让回头：“别动。”

修长的手指仿佛梳子，穿过孩子披垂下来凌乱打结的乌发，捡掉发间的草叶碎屑，耐心理顺。小冠早不知道掉在哪儿，玄邃顿了一下，拙劣地结出一条长长的发辫，撕下一角衣襟绑了。

“……”

弗蓝垂着肩，任由玄邃偶尔扯断发丝，揪疼头皮，难得顺毛一言不发。

泥猴儿还是那个泥猴儿，但至少头脸齐整了。玄邃满意地抓起另一只烤鸡，一口咬下去自己也很嫌弃自己。

弗蓝慢慢撕咬着腿肉，脑中回响起血甲军濒死的惨叫，他们被什么遮住了双眼？轻易将自己送进了死地。

吃下去之前你很难猜透，眼前的究竟是食？还是饵？

“吃不下了。”

可能这人的手艺实在难以下咽，弗蓝少见地只吃了半个腿，把剩下的递给他。

玄邃来者不拒，风卷残云般吃下去，拍拍肚子舒服地叹道：“太饱了。”

弗蓝托着腮，用一种奇怪的目光审视着他。玄邃终于发觉，纳闷地问：“怎么了？你脸色怎么这样？”

“因为，你马上就要死了。”

弗蓝一字一顿认真地道。

“……”

横公大人再也坐不住，猛地从树上站起来。

上一刻还好好地吃鸡聊天，怎么下一刻那小子就哇哇吐血了呢？我他婆的，这两个糟心孩子也太难搞了！

横公大人眯起眼，那小子是女帝陛下要的人，他不能死。

“咳咳……咳……”

玄邃已经没有起身的力气，一边吐血一边剧烈咳嗽：“你给我吃了……什么？”

弗蓝退后两步，像怕他吐血弄污了鞋屐。

小公子的鞋样色彩鲜亮，金箔剪成花纹缝缀在鞋帮上。“头上金钗十二行，足下丝履五文章”，曾经那样考究的鞋屐，如今却已破烂不堪。

恰似二人之间的信任。

“这个药，叫无常杀鬼丸。”

弗蓝大剌剌地从玄邃腰间抽出薄刀：“看在半只鸡腿儿的份上给你个痛快。”

手起刀落。

一缕劲风突然袭来，“叮”地一响刀被荡开，弗蓝头也不回立马跃起，就地一滚，一个人影出现在濒死的玄邃身旁。

此人身法快而诡异，是登峰造极的高手。

弗蓝来不及多想，将手中薄刀用力朝他掷出。

来人冷哼一声，浑不在意地徒手去接——竟接了一个空？

刀在半空划出一道向下的轨迹，擦着地面击中躺着的玄邃。横公大人心中一惊，好个狡诈的小狐狸，她的目标竟然仍是杀死玄邃！

横公大人急忙低头去察看玄邃。就在此时，异变突生，奄奄一息的玄邃突然睁眼，眸中精光闪烁，哪有半分虚弱的样子。

薄刀准确地契入玄邃身体与地面之间的缝隙，毫发不伤。

弗蓝本就是递刀。

刀光倏忽一亮，架上了横公大人的颈项。

“什么人？”

横公大人一怔，片刻之后恍然大悟：他这是被孩子发现了。人家唱了这出双簧好戏，就是为了诱他现身。

靠近一闻就知道，这小子刚才吐的全是鸡血。

以玄邃现在的身手还拿不住横公大人，但横公大人没有出手，反而一拍膝盖愉快地大笑起来。

玄邃也认出眼前这个袒衣露怀的，正是在周庄对他的薄刀感兴趣的男人，看来似乎没什么恶意。

玄邃手底却不松懈，沉声追问：“尊驾到底是何人？”

……

“莲西。”

秀美的少年手握书卷倚在榻上，闲闲叫了一声。

榻边放着一小碟未动过的花生酥。

“奴婢在。”应答的侍女头梳高髻鬓贴花钿，眉目细长如画，十分美丽。

莲西也是金梅的一员，她负责伺候太子日常的起居，同时贴身护卫。

“可见过一枚黑铁牌子？”

莲西侧头想了一想道：“敢问殿下，上面是否有个兽头？”

太子挑起眉毛，等待下文。

莲西笑道：“想起来了，先前殿下跟谭大人议事，案卷摊了满桌子，奴婢把它收在外间的架子上了。”

“去拿。”

少年丢下书卷抬起眼：“以后不要动它。”

莲西立刻跪下请罪，嘴上说道：“请殿下恕罪，是奴婢僭越了，奴婢马上去取回来。”

她心里却有些不服气，不就是块粗劣的破铁牌子？两尺多高的牛血红珊瑚树价值千金，她前日失手摔碎了，殿下眉头都没皱一下。

莲西无疑是美丽的，美人儿总有些恃宠而骄的小自信。

“花生酥以后不要了，味道不对。”

少年继续读书，抛出一句。

莲西心一疼。这一小碟花生酥是她软磨硬泡求着厨娘，指尖都磨破了才学会，特地做给太子殿下的。

这半年殿下外出时，偶尔会带一小包花生酥回来。莲西几番打听都问不出是哪家铺子的，心里不免打个突儿，该不会是哪个野狐媚子在勾搭殿下吧？

莲西年方十四，已经在殿下身边跟了五年，妃字儿她不敢觊觎，但殿下若是要个暖床的身边人儿，她一定要争一争。

“……”

少年的视线掠过塌边那一小碟花生酥，仿佛又看到一个小小的身影，哼着小曲儿在厨房忙碌。捣臼用力捣碎花生，打和蛋液猪油，筛面粉揉面团，搓圆按扁。

明明做法也没什么特别，偏偏味道就不一样，越吃不到，滋味儿越难忘。

二十三岁最后一个晚上，他在空宅的院子里观星，并不太相信随梅大师的话。

直到天空毫无预兆地爆发出耀眼的白光，一道撕裂穹窿的闪电劈中了院子里几人合抱粗的桑枣树。像一道突然降临的天罚，天没有落一滴雨，震耳欲聋的旱雷声中，被劈断的大树朝惊呆的太子轰然倒下来。

那是他第一次隐约感到有“天意”这种东西存在。

茂盛的枝叶间忽然窜出一个人影，千钧一发之际将太子扑倒，两人滚成一堆。

一声巨响，烟尘四起。

那人从太子身上爬起来，抹了把脸，悻悻地道：“……偷个枣儿而已……至于天打雷劈吗？！”

随梅大师绝对想不到，太子殿下的贵人竟然是一个偷枣子的小厨娘。

……

“陛下！陛下！渔儿来啦！”

一个旋风般的身影鸡飞狗跳地刮了过来，一路撞翻花盆推倒连屏，引得宫女们惊呼连连。

“嘘！”

女官青花急急迎出来，示意来者噤声：“陛下正小憩。”

来人是个十一二岁的小姑娘，蜚襳垂髾，对襟直领的碧色衣裙，腰部缀有鹅黄色的纤纤长带，走动起来格外飘逸。

她咯咯笑着，挽住青花的手臂甜甜唤了声：“青姨。”

青花又好气又好笑地道：“就知道是你这拆家的狗子。”

这便是横公大人的爱女，横公姑娘。

“进来罢。”女帝略带沙哑的声音从里面传来。

“呀，陛下醒了。”

横公姑娘在女帝面前收敛得多，老老实实跪着答话，只有骨碌碌转动的眼珠子泄露了胆大包天的本色。

“陛下真让渔儿出宫？”

“去告诉你爹那个懒货，他太慢了。”

“谨遵陛下圣意……陛下，他这次是去干什么的？”

瑶姬命女官青花将紫檀炕桌上的小匣子交给横公渔儿，示意她打开。

匣子里是一架巴掌大小极其精巧的弩机，另有十余根细如牛毛的长针，若不是寒光闪烁，肉眼几乎难以分辨。

横公渔儿大喜。

女帝除了会治国，在冶金之道上更是受之于天的不世奇才。她极少亲手打造兵械，每一件作品都堪称传奇。

女帝是看着横公渔儿从小长大的，太了解这个风风火火的丫头。身高是有了，心智却没跟上。

“这架春雨你拿着，万事小心，切莫冲动。替朕带一个人回来。”

……

“咱家来自王臣铁匠铺。”

横公大人一句话彻底打消了玄邃的疑虑。

王臣铁匠铺？

那正是玄遂要去北魏小镇莫卧寻找的最终目标，是王爷口中可以绝对信赖的对象。

“家主收到了相王罹难的消息，派我来接应你。”

玄邃收刀，施礼。

“所以你要杀我？”弗蓝退开几步冷不防问道：“怕我知道你们的秘密？”

横公大人坦荡荡地两手一摊，默认了这个答案。

弗蓝立刻握紧手中的弩机，对准横公大人的头部。即便是困兽，她也要斗上一斗。

玄邃像一个有些头疼的猫主人，过来捞起发怒炸毛的弗蓝，拥在怀里，在孩子后心安抚地轻轻拍着。

他的胸口顶着弗蓝的弩机。

在马婆岭的悬崖上，他已经做出了选择。或许是那朵绣在织锦两当上的小花……或许是那根抵住血八咽喉的长钗……或许是坠马失明时，趁他睡着偷偷按摩他头部的小手……

就像仇人中一定有人刺出第一刀一样。总有人愿意为相互的信赖洒下第一抔土。

弗蓝同样选择了信赖玄邃，将鬃熊中箭如实相告。她说：弩机射出的箭刺不到那样深，怕是高手的暗劲。

玄邃握着她的双肩，轻而坚定地道：“别闹，一起走。”

两人这么近距离面对面还是第一次。玄邃忽然发现弗蓝下唇正中有一个小黑点，那是一粒极小极小的痣。

仿佛刚刚偷吃了黑芝麻。

又像一粒微尘。

让人有种替她抹去的冲动。

唇上微尘一动，弗蓝说道：“你的话算不算数？你又打不过他。”

玄邃打肿脸充胖子道：“我那是相信他……好吧，应该说王爷相信他们。”

唇上微尘又一动，弗蓝撇撇嘴，咽下了要说的话。

不过她的意思清清楚楚写在脸上——王爷的眼光可不怎么靠谱啊。

玄邃摸摸鼻子，假装望天。

……

有了横公大人带，玄邃的逃亡之路顺畅得只能用舞弊二字来形容。

最近玄邃常挂在嘴边的话就是“这是一个充满人情的世间。”在遇到横公大人之前，他会在人情后面加上“冷暖”二字。

总算出了隆中山，三人拿着横公大人搞来的假路引，长驱直入龙口城。

城中到处栽种着梅花，沁人心脾。其中便有相王最喜欢的铁骨红。

铁骨铮铮热血红。

玄邃猛地回过头来，街上人来人往，商铺一间接着一间，叫卖声此起彼伏，市井气息扑面而来。

一切都没什么异常，刚才那道让他不舒服的目光不见了。

横公大人一边疾走一边道：“别找了，人有两个，都已经走了。”

玄邃不满地道：“是不是你的易容术太滥，一下子就暴露了？”

横公大人：“我这么霸气威猛英武不凡，山河落心胸的旷世奇男子，易容水平怎么可能会差到暴？”

玄邃连白眼都懒得翻给他。

“马市到了。”

横公大人急吼拉吼地冲进马市，一路打鸡骂狗，毫无前辈风范。

他不急也不行了，昨日江南燕送来了言青花给他的消息，纸条上画着一尾红色鲤鱼。

渔儿来了？

横公鱼是神话传说中的异兽，生于石湖，形如赤鲤，昼在水中，夜化为人，刺之不入，煮之不死。

横公渔儿人如其名，是个说不怕骂不怕打不怕罚不怕的小怪物。

想到她正在赶来的路上，横公大人觉得今年真是晦气，命里犯孩子。