第二日一早，大臣百官陆续前往明政殿，行过宽阔石板路，踏上高高的台阶，一步步，形色匆匆。

明政殿里，玉单临正襟危坐着看向殿前的大臣，扫视一圈。

“启禀陛下，臣有事要奏。”未等玉单临开口，站在第一排的何国公已然抬脚朝右一步，恭敬行礼才缓缓开口。

“何事？”玉单临冷声问道。

“臣请陛下赐免太傅，”何国公低头执手拜谒，沧声道。

“哦！国公如何此时此刻要替太傅请言？”玉单临眯着眼看向殿前的何国公，一脸不耐。

“陛下，臣以为太傅乃是三朝元老，早已不理朝事，所以还请陛下将太傅从天牢放出。”何国公依旧低着头，沉声说道。

“可太傅日前可是在朝堂之上胡言乱语，想来是受了谁的蛊惑，不如国公去将那蛊惑之人抓来，朕就把太傅放了。国公觉得可好？”

“这……”何国公一时哑言难尽，竟无言以对，愣在当场。

“陛下，臣觉得国公所言并无不可，太傅年老，常年不理政事，如今不过是一念之差而已，不若就将太傅放回府里颐养天年。”郑焸也从队列之中站出来，执手低头道。

玉单临看着何国公和郑焸，脸上突然浮现出一抹笑意，随即身体前倾片刻，对着百官道，“还有谁是和国公、郑大人的想法一致的？”

殿下的众人互相对视一眼，又默默地收回自己的目光，片刻后，无人站出，正当玉单临以为没人时，却突见宋程站了出来，道，“陛下，请将太傅送回太傅府。”

沉静的声音响起，一直埋着头的国公和众人都是一惊，就连坐在龙椅之上的玉单临都有些不可置信地看着宋程。

此时，百官之间，昨夜聚于国公府的几人也不再沉默不言，都站了出来，同声道，“臣附议，请陛下赐免太傅。”

一连十几人都站在殿前为连太傅请言，这局面让玉单临险先殿前失仪，但他还是克制住了自己心中的怒火，冷眼扫过那些为连太傅辨言的人。

良久，玉单临才开口，有心无力道，“既如此，那就赐免太傅。”

他知道，自己今日若是不退一步，那些官员是不会轻易放弃，于是他只好暂时作罢，开口赐免了连太傅，随即便起身离开了明政殿。

“陛下英明。”众人纷纷跪地，同声道。

前方跪地的何国公不免伸手抹了一把额上的虚汗，胆颤心惊地站起身来，身旁的郑焸见何国公步履蹒跚，起身上前一步伸手扶住了他。

当众人纷纷起身步出明政殿后，却只见一内侍一路小跑，匆匆而来，直到何国公面前停下，缓了缓，才对何国公道，“国公大人，陛下命国公大人晚些时候去大牢迎接太傅回府。”

何国公听了内侍的话，心中的担忧也缓了几分，适才他还怕玉单临的话是因为众人的威逼才答应的，可现在玉单临又差了内侍前来回话，想来确实是想要将连太傅赐免回府。

“我知道了。”思前想后，何国公便对着前来传话的内侍回道，随即忙出宫回府。

……

大牢门外，何国公立于门前，待守卫将大门打开，何国公才和身后的郑焸一齐步入大牢。

牢门外，何国公站定，看向牢房里正背对着自己的连太傅，佝偻的背，让人突生一股沧桑之感。

“太傅，陛下已赦免您的罪，现下您可以回府了。”一旁的郑焽跨上前一步小心翼翼地开口。

却见连太傅并无动作，也无回应，郑焽又道，“太傅，国公来接您回府了。”

一旁的何国公心中一惊，忙大步上前走到连太傅的面前，只见连太傅耸拉这头，双手摊在大腿上。何国公面目一皱，心中暗叫不好，伸手将连太傅放平，这时，才上前来的郑焽也是怔愣在当场，被吓得不轻。

“这......”

连太傅此时已是面目暗青，唇色发黑，脖颈间一道淡淡的勒痕，何国公颤颤巍巍地伸出手去探连太傅的颈间脉搏，发现连太傅已没了生存迹象。

郑焽胆颤地看着何国公，只听见何国公颤抖的声音响起，“已经没救了，让人收拾一下将太傅送回太傅府吧！”

“是。”郑焽虽怕，但此时此刻也极为心痛不已，三朝元老如今落得这么个下场，那么将来会不会就是自己也未可知，郑焽想着，退了出去叫人前来将连太傅的尸首用白布包裹着盖上，送回了太傅府里。

原本以为这一切并无人看见，谁知不过半个时辰，玉陵城里已是人尽皆知，议论纷纷，不少人替连太傅惋惜不已，都不免掩面而泣。

而太傅府里，太傅夫人却是个刚烈的女子，虽然已是年迈，但那股子烈性依旧不减当年，如今连太傅在大牢之中不明不白地丧命，她端坐在前厅之中，看着前来送尸的何国公和郑焽，面上凌厉，适才她得知消息时，已经命人将灵堂布置归整，将太傅的尸首放置灵堂之中。

而现在，是她需要问话的时候了，她道，“两位大人，先是有人来禀告陛下已经赦免了太傅的罪名，后又来人说是太傅已在大牢之中丧命，不知两位大人该给我一个什么样的解释才说的过去？”

“这……”下首的何国公不免有些困扰，说起来他也是不明真相的，如今只因为玉单临的一句话，就将他牵连进来。

“怎么？国公大人是无言可辨？还是与当今陛下一丘之貉？”太傅夫人沉声道，可这话一出，皆让下面的两人都有些惊到，先不说太傅夫人那刚烈的性子，只说她现下的话，要是被玉单临听到，恐怕这太傅府都要不复存在。

“老夫人，您这话说的可不太好。”一旁的郑焸艰难地开口，声音不大，却也不小，正好三人听到。

“不知郑大人觉得哪里不好？”太傅夫人幽幽开口，面沉如水，犹如一汪寒潭。

“老夫人，您这话要是让陛下听见了，恐有灾祸降临，虽然当今陛下得位不正，可……”话至一半，郑焸惊觉自己失言，连忙捂嘴，将后半部分的话语吐了下去，未了，有些惶恐地看了看一眼何国公，只见何国公一脸愁眉不展，郑焸只好低下头不再言语。

主座上的太傅夫人看着郑焸，脸上不免展露出一丝不悦，朝何国公道，“国公大人，如今这太傅府里除了我这老婆子外，男丁皆没，独子战死沙场，独孙落马而亡，如今仅剩的依靠也没了，陛下还想要什么？”

此话一出，何国公面有愧色，却又无能为力，只得低声一叹道，“老夫人节哀。”

“哼！节哀？你看看如今灵堂陈的尸体，那是中毒而亡。若是两位无法给我一个解释，这太傅府的大门也就别想跨出去了。”太傅夫人说着，起身由着婢女扶着走出前厅，只剩下何国公和郑焸两人坐在椅子上坐立不安。