次日，夏亦辰召夏亦渊入宫相见。

他在御花园设下简单的酒宴。

春和景明的日子，御花园里的各色花卉次第开放，彩蝶纷飞。

临湖亭台中，夏亦辰无心美景，只是默然垂首自酌。

他自小在皇宫中长大，宫里的亭台楼阁，四季之景，是他再熟悉不过的。

这御花园，更是他与五弟从小玩到大的地方。

高公公躬身禀告：“皇上，王爷来了。”

夏亦辰抬头。

亭外，自家五弟衣袍整洁华贵，眉眼淡漠，虽依旧是那与他有几分相似的面容，但却再没了往日那种纨绔不羁的亲切感。

不知道从什么时候开始，像是有什么横亘在他们之间。

夏亦辰屏退了其他人。

“五弟，过来坐下。”

沐初兰依言在他身旁落座。

他添满两人面前的酒杯，“这些日子，让你受委屈了，皇兄没用，到现在查不出陷害你的幕后凶手。”

他忍不住捏紧杯盏。

一日查不清真相，五弟就得多背负一日骂名。

春阳细碎，透过林间花枝落在两人的袍裾，远远看去，两人宛如画卷中的翩翩公子。

“但是你放心，不管怎样，皇兄都不会让你蒙受不白之冤。”

沐初兰低着头，神色不辨。

事情发生到现在，夏亦辰什么都没问过他，却一口咬定他是被冤枉的。

自古以来，帝王心计，这样的信任，是何其难得。

他默默饮酒，心中却不再犹豫。

他突然站起身，单膝跪倒在夏亦辰面前，语气沉稳道：“皇兄，你把我发配充军吧。”

夏亦辰错愕。

五弟到底知不知道自己在说什么？

发配充军，那是仅次于砍头的重罚……

沐初兰见他没有应答，知道他肯定是被惊住了，继续道：“这些年来，多谢皇兄照拂，臣弟虽无能入朝为皇兄分忧，但也不忍见皇兄因为臣弟而劳心伤神。”

更不愿见他为了自己，与整个朝廷为敌。

“你处置了我，朝廷上下，自然不会再有人多言。”

夏亦辰垂眸，跪在自己脚下的胞弟，虽垂手躬身，但他言语之间，却是无比的坚定。

五弟这是，要牺牲自己，以保全他。

他伸手扶上沐初兰肩头，“五弟，你不必如此委屈自己，皇兄就算……”

“不是委屈，”沐初兰抬头，迎上他怜爱的目光，“好男儿就该志在四方，建功立业，臣弟这些年来虚度年华，也想趁此机会，去边疆前线保家卫国，他日若得功勋，也算是为皇兄分忧。”

他一直想去边疆建功立业的，只是从前苦无机会。

后来遇到沐花音后，就一门心思想着怎么回家。

这次反正要走，倒不如以此为契机，也可解了夏亦辰的为难。

夏亦辰皱眉：“你从小娇生惯养在宫中长大，若想建功立业，也该封个一官半职，怎能以犯人充军的身份……”

五弟没遭遇过，根本不明白充军到底有多苦。

那极北的苦寒之地，穷山恶水，草木不生，不知有多少犯人命丧发配途中。

他如何舍得将五弟送往那种地方。

“不需要什么官职。”

沐初兰倒是不甚在意，他毕竟比旁人多读了几千年的史书，再加上自己的一身武艺，在军中脱颖而出，在他看来不过是小菜一碟。

见夏亦辰不答应，他又深深拜倒，“求皇兄成全臣弟的一番心意。”

“就算皇兄不成全，臣弟主意已定，也会自行前往。”

他执意要走，没有半分商量的余地。

夏亦辰忽然就想起了大火那夜，他曾梦见，五弟向他辞行。

如今，这梦境，居然真的成了现实。

两人这顿酒，喝得甚是惆怅。

以至于沐初兰都告辞出宫许久，夏亦辰还是一个人坐在御花园中自饮自酌。

他从艳阳高照坐到日落西山。

自从当了皇帝，他从未如此放纵过自己。

暮色缱绻而来，晚风习习，亭中幔帐轻纱飘摇，他倚在临湖阑槛上，身子倾斜，已然坐不住了。

“皇上。”

有人扶了他一把。

夏亦辰眯着朦胧醉眼，见来人竟是他的皇后。

他也就放心地躺倒在她怀中。

沐花音让他枕在自己腿上，替他拢了拢鬓角发丝，又拿帕子擦净他唇角酒渍。

“您又何必喝这么多酒。”

她听高公公说了夏亦辰今日召豫亲王进宫，如今见他这副黯然神伤的样子，不用想都知道，定是沐初兰今日向他辞行了。

她轻声劝道：“天下无不散之筵席，臣妾知您与王爷感情深厚，但王爷他毕竟是个亲王，有自己的封地……”

夏亦辰侧过脸，贪婪呼吸着属于她的熟悉气息。

他闷声闷气：“五弟求我将他发配充军。”

少女娇软的身子一僵。

“我与他一起长大，深知他受不了那份苦，可是他去意已决。”

“五弟他、他是为了保全我啊……”

暮色四合，御花园中没有掌灯，树梢的月光清冷，穿亭过院，落在他的侧脸。

他双眸紧闭，显然是极不情愿的模样。

他心心念念想要保全五弟，五弟也处心积虑不想让他为难……

沐花音心底满是震惊。

她让沐初兰离开，指得是让他回自己封地去。

可他居然要和沐乐笙一样，自请去边疆前线？

她抿着唇，心中五味陈杂。

……

长乐街。

冷天清直奔客栈二楼，推开房门，却见屋里依旧空无一人。

近几日，他每天都会来客栈看看。

已经二十余天了，武清还是没有回来。

他沧桑的面容沉郁，冷着脸在屋中床榻坐下。

床榻之上，放着武清的行李，多是些与占卜星象有关的物件，还有两本他让武清熟读的医术，以及几块散碎银子。

当日，他是看着武清出发的，除了银票，其他东西，都留在客栈。

再加上他精心炼制的毒药。

武清不可能拿了东西私自逃跑的，除非他不要命了。

可如今早已过了来回所需的时日。

莫不是，他在路上，出了什么意外？

他冷哼一声，站起身，正欲出屋，听到门外的走廊上有脚步传来。

皇后每天都想失宠