袁喜莲抽泣个不住：“其实我不太气小姑姑，还有老太太，反正她们一直都是这样的。我只是，见不得袁滢雪那个小贱人，她凭什么现在变得比我还要好，你看她，她，她现在都不怕我。她不光敢瞪我，还敢挑拨小姑姑打我。你看我的脸，这都怪她。”

朱氏低头看着女儿的脸蛋，白嫩的小脸上，几根红肿的指印刺痛了她的眼睛。

袁春芳？

要说朱氏在袁家真正有什么讨厌的人，那非袁春芳莫属。

从出生就叫伺候庞老太太月子的她，备受煎熬，袁春芳天生就是个难伺候的，衣食住行无一不是家里最好的，她三个女儿，就没有一个不受她气的。

她伺候月子里的老太太，再给袁春芳把屎把尿养到能走路的时候，她要忙农活还有家务，大女儿喜苹就成了袁春芳的伺候丫头。

袁春芳小小年纪，就挠脸抓头发，看人哭，就会咯咯地笑。

婆婆庞氏，只会夸袁春芳聪明力气大，喜苹脸上流血，得到的只是老太太的嫌弃，怕血脏了袁春芳的衣裳。

小时候，她大女儿喜苹不知道受了多少苦，自小就是袁春芳的伺候丫头，直到张氏这个瞎了眼的嫁进袁家的门，袁家发达了，有钱了，袁春芳有了自己的丫头，喜苹才算脱离了苦海。

她相信，如果张氏当年不嫁进来，袁家还是河西村种地，她这两个年岁差不多的，依旧会是老太太棍棒底下的苦力，还有小姑子袁春芳现成的使唤丫头。

“我可怜的莲儿。”朱氏如今四十多的人了，就只这三个女儿，哪一个都是她的心头肉。

她满心酸涩，心里恨急了袁春芳，庞老太太讨厌袁滢雪，觉得她碍事，她却记得，袁春芳才是最挨着她几个女儿的人。

从平时待遇到终身大事，秦家少爷们，多好的机会，要不是有袁春芳死活要嫁秦允之，她的两个女儿怎么会一点机会都没有。

大房二房因着袁春芳，都闹得满心酸苦，撒气的撒气，哭的哭，只有袁滢雪坐在书案前，在画画。

张妈妈带着采芹和采菱，在收拾秦家送来的礼物。

五花八门，有绫罗绸缎，也有珠宝首饰，还有一些贵重的滋补药材，譬如人参燕窝和阿胶。

张妈妈一样样的看着，不由的向袁滢雪叹息起来：“姑娘，老奴也活该打嘴，这些年暗地里还嘀咕过，这秦老夫人当年那样的照顾太太和姑娘你，怎太太一死，就把姑娘给忘了呢？现在，您看看，这都是多好的东西，看来老夫人这些年，也一直都记得姑娘您呢。”

袁滢雪回过头看了一眼，看到张妈妈满眼的笑意，遮都遮不住的欣喜。

她摇了摇头，转回身继续写字。

秦家突然给她这么重的厚礼，恐怕，是与萧瞻有关。

其他的不说，当初萧瞻与她说话，至少杜鹃是亲眼看着的。

那是秦老夫人跟前得力的丫头，别的不说，察言观色的本领是一等一的。

秦老夫人必定想的是，不放过一丝与安国公世子萧瞻交好的机会。

袁滢雪没有回头，不知道张妈妈的视线，早就意味不明地看着她的背影许久了。

“妈妈？”采菱刚刚登记完毕，就看到张妈妈还摸着那一匹雨过天青色的缎子，看着姑娘发呆，不由唤了一声。

“哦哦，看我，老糊涂了，不知不觉的就发起呆来。”张妈妈忙勉强笑了一下，将缎子放到箱笼里。

采菱仔细看了看张妈妈的脸色，她一直觉得张妈妈有心事，也问过，张妈妈就只说年纪大了，别的却什么都不肯说，她也不好再问了。

袁滢雪正写着字，眼前字帖上就多了一双毛茸茸的爪子，抬起头来。

只见黄花梨的大胖猫，琥珀色的眼睛看着她，打了个哈欠，抖着胡须，后腿往后一倒，爬在她的字帖上。

悄无声息，外间只隔了一道珠帘的张妈妈等人，都没有注意到大黄的存在。

袁滢雪摘下大胖脖子下的纸条，仔细看了一眼。

蒋怀私底下跟汤典史果然有联络，蒋怀受了汤典史不少钱，如今，竟然是叫汤典史给捏住了把柄，不得不听汤典史的指挥。

汤典史，他媳妇与宋知府的夫人是一表三千里的远亲，难道这宋知府，也是薛家的人？

将纸条随手放进桌上的一小片碗莲里，再拿出来丢在纸篓里。

她拍了拍大胖的头，将碟子里一块糕拿给它吃。

吃了两口，许是太腻。

大胖吃了几口便不吃了，抖了抖毛上糕饼渣，便从窗口跳了出去。

何青山人单力薄，带着几个人只管在泰昌县帮她跑跑腿，打探一下消息，而萧瞻送给她的朱九和十一，一个被她打发去堇州府查探宋知府和石同知，一个被她安排去监视和查探张家所有的铺子，她要知道张家如今还有多少产业，每年进项多少，支出都在哪里。

第二日，袁滢雪才用罢早饭。

张妈妈便来向她辞行。

“妈妈要回老家去？”

“求姑娘恩准。”张妈妈低着头，头和肩膀都耷拉着，没有抬头。

看得出，张妈妈这是去意已决。

“有些事，老奴从前也没跟姑娘说过，姑娘小，说了不懂。”她含着泪往周围看了看，采菱怔怔地看着她，只有采芹满脸不舍的对她欲言又止的样子。

她心想着，姑娘如今大了，已经能立得住了。

自己想办法搬进了这翠馨苑的正房，家里势利眼的下人们也都见风使舵对姑娘变得恭恭敬敬，再加上她如今手里有个秦老夫人的补贴，手头也松散，待人和气，赏钱又多。

袁家多半的下人都暗地里夸她品格端方，温柔体贴。

这衣食住行，不用她特别开口，也是实打实的比着三姑娘她们办的。

张妈妈看着袁滢雪与张氏酷似的面容，都是生的一副婉约动人的美貌，眼睛像汪着清泉，红润的唇，想念起从前张氏在世时，对她的各种照拂

她喉头哽咽一下，心想着，便含泪说出口来：“姑娘如今大了，变得懂事了许多，搬进这翠馨苑里，家里头的下人也都不敢再轻看了姑娘，家里老太太还有太太们，看着秦老夫人的面子，也不再苛待姑娘，老奴……老奴也放心了。”

说着，从怀里掏出帕子擦了擦泪。

张妈妈便含着泪对采芹说：“我走了以后，你和采菱一定要好好的照顾姑娘长大，我走了，这以后的日子，你们凡事都帮姑娘盯着点，等姑娘大了，出了阁，夫家看在老爷是大官的份儿，也不敢为难姑娘了，你们两个跟着，日子也就有好日子过了。”

说的采芹几乎要哭出来：“张妈妈，为什么要走呢，姑娘还小，您老人家怎么说走就要走了。姑娘小时候最依赖你了，你走了，姑娘该有多难过。”

张妈妈吸了下鼻子，擦了擦泪：“我也是没办法。”

袁滢雪低头看着眼前的绣架，似乎对绣架上牡丹出了神，等张妈妈喋喋不休的对采芹交待完，才抬起头来，定定地看着她：“妈妈就没有别的话说了？”

看着袁滢雪淡淡的深沉的目光，张妈妈脸上露出苦笑来，似乎是在说别的，她跪了下去，磕了一个头：“是老奴对不住姑娘。”

看着一脸沧桑的张妈妈，就这样跪下去磕头。

好歹是患难与共了好些年的人，袁滢雪却没有别的反应。

张妈妈自己起了身，拎起刚才进屋就提着的包袱，弓着背流泪的背影看起来很是可怜。

“姑娘。”采芹不知如何是好，既心疼张妈妈，又不敢自己自作主张去挽留。

“妈妈。”袁滢雪终于开了口：“女人嫁错了人，就毁了一辈子，但是只要有命在，什么都是可以从头再来的。为母则刚，母亲可以护着自己的儿女好好活着，儿女长大成人，可以护着自己的母亲晚年无忧。但是前提是，千万不要做错事，善恶终有报，老天爷都是睁眼看着的，行善积德有福报，作恶多端必严惩，妈妈，你说是不是这个道德？”

张妈妈背影一震，不由自主的攥紧了提着包袱的手，想不出姑娘为什么要说这种意有所指的话。

她站在原地，终究还是没有回头，有些心慌地支吾着：“姑娘，你……你还是太小了，你不懂”

说完，便头也不回的走了。

采芹追了两步，没有袁滢雪的吩咐，便不敢再走了，她也红了眼圈，抹了一把泪。

却说张妈妈提着包袱出去，左右厢房里，袁喜莲和袁喜桃的丫头们也都瞧见了。

袁喜莲不以为意，袁喜桃却是想了想，也想不明白，也就丢开了。

朱氏巴不得走一个，然后给袁滢雪的跟前按一个自己人，还赏了张妈妈二十两银子，叫她走了。

张妈妈顺利出了门，到了大街雇了一辆驴车，往梭子巷寻她女儿去了。

李俊生早早就派人盯着梭子巷里杜老三一家，见张妈妈回来了，那小子立刻回去报信去了。

李俊生得了消息，知道张妈妈是提着包袱从袁家出来的，还是哭过的样子，心里便有了数，他喜得直拍大腿：“这次，一定是准了的。”

说着，急忙叫了人来，三言两语的吩咐了，便自己老神在在地坐着喝茶，只管等好信儿就是。

却不知道螳螂捕蝉黄雀在后，早有人在背后，将他的动作全都看在了眼里，主子早有吩咐，自然就按着主子的吩咐去办。

杜老三家。

这日头已经升了老高了，张妈妈去的时候，不见杜老三。

只有她女儿娟儿正木着一张脸，在大木盆里搓着一堆藏衣裳，一头散乱的头发顾不得收拾，用一张粗布帕子绑在头上。

外孙女正伸着细瘦的一双小胳膊，将一旁桶里的水，用木瓢舀到大木盆里去。

“那杜老三呢。”张妈妈进了门，便板着脸问她女婿。

“娘，你怎么来了？”娟儿有气无力地看张妈妈一眼，又低下头洗衣裳：“在屋里睡觉呢。”

“姥姥。”她外孙女跑过来，紧紧偎依着张妈妈的腿，怯生生地看她。

看的张妈妈心里酸苦，可怜她女儿，可怜她的外孙女儿。

她摸了摸小妮儿枯黄的头发，从包袱里掏出用帕子包着的一包糕点：“快吃吧，这平时袁家的姑娘们才吃的糕点，这些都是姑娘赏我的。”

袁滢雪赏给她的，她却舍不得吃，一直攒着，就是要带出来给女儿和孙女儿吃。

“娘，你这样会惯坏她的。”娟儿发愁的看着女儿啊呜咬了一大口糕点，一副心满意足的样子，这吃习惯了，以后哪有钱买这样精致贵重的点心。

张妈妈摇了摇头，没跟女儿说话，却是包袱一丢，往屋里找杜拉三去。

杜老三仰躺在炕上，卷着被子，张大嘴巴发出呼噜上，睡得猪一样。

张妈妈只觉得仇恨愤怒羞耻夹杂在一起，她转头四处寻找木棍，想打死他，木棍没有找到，门口盆架上的洗脸水还没倒。

她上前端了起来，哗的一下，全都泼到了杜老三的脸上：“我叫你睡！”

杜老三正睡觉做美梦呢，突然就觉得一脑袋泡在水里，猛地就吓醒了：“怎么了怎么了？发大水了？”

他慌得从炕上一蹦三尺高，正要跑，就看到炕前头站着个人影。

他吓一跳，抹了一把脸上的水，这才看清楚了。

他岳母张妈妈，正狠狠地盯着他。

“好啊，原来是你这个死老太婆，你想干什么，你要害死我是不是？”杜老三立马一蹦老高，抬脚就向张妈妈踹了过去。

张妈妈万万想不到，她女婿竟敢打她，她唉哟一声惨叫，没有丝毫防备，就被杜老三踢倒在地上。

外头娟儿刚小心翼翼的吃了一口香甜的点心，就听到了张妈妈的叫声，她急忙跑了进来，一眼就看到自己亲娘躺在地上。

张妈妈闪到了腰，痛的在地上挣扎着，怎么也起不来。

“娘”娟儿大哭了一声。

便将满是仇恨的眼神看向杜老三：“杜老三，你竟敢打我娘，我，跟你拼了！”

说着，转身跑出去，拿起洗衣棒就冲了进来。

看着瘦弱的老婆举起棒子朝他打过来，杜老大瞪大了眼睛，吃人一样的凶狠，他龇牙咧嘴起来：“哎呀，今儿你们娘俩可是反了天了，看我怎么收拾你。”

题外话

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