“贞贞你是老爷我的心头肉一般，有什么话是不敢说的，你说就是。”

袁有德每每心烦，在阮贞这里，总能得到最大的抚慰。

贞贞便说“老爷啊，您也是四十的人了，也该保养保养才是，这些日子以来，到处奔波劳碌瞧人脸色，贞贞我是看在眼里，疼在心里，求求老爷，您也心疼心疼您自己吧。”

袁有德心里很是舒坦，家里朱氏只知道催他把李俊生捞出来，根本不问他一句累不累的话，还是贞贞最体贴“我如何不想保养，哎。”

说着，便是一声长叹。

“老爷。”贞贞眼里闪出泪来，柔情蜜意地唤了一声，便使出浑身解数来，将袁有德照顾的舒舒服服。

郎情妾意过后，袁有德心满意足地离开了。

车马早就备好了，上了车，在街上饶了几圈，车夫慎重地看了看，有没有人跟着，在一家客栈门口停了下来。

袁有德从后门，遮遮掩掩的上去了。

替他望风的候旺，却没发现墙角一个十来岁少年，露出一双眼睛瞧了瞧，又缩了回去。

等了足有一个时辰的时候，袁有德喝茶茅厕都跑了几回，心思百转千回，那个人是不来了？是不是压根瞧不起他，根本不把他放在眼里？二弟是说过，不要轻易与那个人联系，但是，不过是一件小事罢了。

袁有德正踱步走着，门从外头推开了，进来一个留着山羊胡的男人，看起来四十出头的样子，穿着不起眼的深蓝色圆领长袍，一双不大的三角眼露出精明的光。

“汤大人。”袁有德忙走前两步，拱手作揖。

汤典史摸了摸胡子，眉头微微地皱着“找我到底什么事？”话说完，看袁有德那脸色，也不由的一脸不愉快“难道是你女婿的事？”

“那个不成器的……”袁有德不由似是要倒苦水一样。

汤典史脸色变得冷漠起来“想必袁大人告诉过你有在下这个人的时候，就告诉过你吧，轻易不要与我联系，袁大老爷这是忘了不曾？”

什么乌七八糟的事都要让他办。

袁有德这些年何曾看过谁的脸色，不由也心里不悦，又不敢得罪他“实是没有办法了。”

“好了，你回吧。”汤典史眼睛一瞪，阴鸷的可怕。

袁有德不敢言语，不由自主的弓着腰，低下头来。

只听得门响，袁有德抬起头来，汤典史已经走了，他这是答应了？

汤典史离开了客栈，很快就有几个人知道了消息。

“棋子终于动了。”袁滢雪将画着三根波浪线的字条看了一眼，将纸条就丢在水盆里，很快质地粗糙的纸便被水浸透，在水里泡的零碎稀烂。

采菱端起来，打开后窗，就将水泼到后罩房的墙根底下，与泥水混成一团。

大林子不识字，每每画些东西，两人竟然沟通无碍。

泰昌县府衙的后院里。

蒋知县不明所以地看着夫人梁氏“那李俊生已经关了他五天了，再不放人，恐魏家那些人察觉到什么，乱了套就不好了。”

俗话说，强龙不压地头蛇，蒋知县这些天在富庶之地泰昌做这个小知县，做的也还算顺利。

一是借了武定侯府的名头，二是深谙这官场的潜规则。

一些事情，人情与律法之间也有两全的法子，比如李俊生这个事，其实也只是小事。关几天，放了就是，保准他不会再犯。

至于杜老三，有人求情，那便当做家事，不就是打老婆吗，也只是家事，放回去就算了。

若民生有怨，那就按着律法来，徒三年，拉到岢子山挖石头便是。

不过一件小事，不知道夫人怎么对这件事这样关心起来，何况，其中牵扯到刑部侍郎袁有仁的家中私事，袁有仁又是薛阁老的人，要是得罪了他，对他将来的仕途也没有好处。

要知道，这是他最后一年任职，到时候回京述职过后，还需要走动六部各司的人脉关系，谋取一个好官位，得罪袁有仁，也就是得罪薛阁老，这是万万要不得的。

梁氏冷笑一声“我就是看他不顺眼，当年他当街打老婆，叫我给看见了，我说他两句，他骂我狗拿耗子多管闲事，老爷，咱们夫妻几十年，你觉得我是能受得了这口气的人吗？”

蒋知县想起夫人年轻时候的泼辣，不由一笑“夫人说不放，那就不放何必生气。”

梁氏疑惑道“老爷这几日不是已经忙别的了吗？怎么又问起这个事了？”

蒋知县不以为意“是怀儿跟我求情，说他有个同窗是李俊生的大舅子，家里姐姐为了相公的事，终日啼哭，于心不忍，便求着怀儿帮他打听一下。

“怀儿？”梁氏想了一下，目光看向一旁正在画河灯样式的女儿，似是想了一下“原来是怀儿问的。”

她还未说话，就听外头赖嬷嬷说一声“大爷来了。”

话音未落，就见她那继子蒋怀走了进来。

穿着泰昌书院乙班的浅灰色长衫学生服，腰间陪着美玉，温厚的脸色带着笑容，进了门来，就向蒋知县等人行礼“给父亲母亲请安，妹妹安好。”

蒋知县笑着点头“起来吧，这段时间课业如何？”

今日是学院七日一次的假，蒋怀回了家来。

蒋玥也亲热的说道“哥哥回来了？几天没见，我都想哥哥了。”

蒋怀先是回答蒋知县的话“课业并不难，只是儿子愚笨，需要多背几遍书，才能领悟。”

蒋知县点点头“坐吧。”

他不怕儿子愚笨，就怕儿子不吃苦。

老话就有世上无难事只怕有心人，只要用工，就不怕没有回报。

蒋怀坐下了，向梁氏笑笑，便看蒋玥“妹妹在画河灯？费这功夫做什么？仔细伤了手，妹妹想要什么样的，哥哥去给你买。”

蒋玥娇俏的哼了一声“银子买的多俗啊，我就喜欢自己做的。”

蒋怀一笑“好吧，只要妹妹你高兴就好。”

蒋玥便笑了，低下头继续画自己的图样。

一旁蒋知县便向蒋怀说“我刚才还向你母亲说李俊生的事呢，这李俊生牵扯的事有些多，你那同窗袁博文，此人为人如何？”

能叫儿子帮他求情，蒋知县深怕儿子遇到的居心叵测的人。

蒋怀一愣，没想到事情还挺难办，便说“李俊生我并不认识，这袁博文是我的同窗，平时里学业很不错的，先生也经常夸奖，儿子也听他说的，他家里这些日子为了他姐夫李俊生的事，闹的鸡飞狗跳。他祖母，他姐姐还有他大伯母都给气病了，他很是不忍心，求了儿子来问问父亲，能不能通融通融。”

原来如此，蒋知县不由地看向梁氏。

梁夫人微微笑着，目光看着蒋怀“袁博文？哦，娘从前也听你说过，那袁家的少爷学问很好，这次科考很有可能一举高中呢。”

蒋怀笑“母亲记性好，确实是他。”

梁夫人便说“你父亲公中的事，我从来不过问的，你问你父亲吧。”说完，低头看着蒋玥预备装饰在河灯上的那几张图样子，便不再说话了。

蒋怀将梁夫人看了又看，看不出母亲对李俊生有什么不高兴的情绪，难道是底下人私自做的，故意讨好母亲的？

梁氏这样的态度，再想想刚才梁氏说的话，蒋知县心里已经明白了，夫人是真的厌恶这李俊生，并不想放人呢。

他邹了眉头，想起什么通融通融的话，为官的人，可千万不能小看通融二字，稍不留意，官途都要败在这二字上。

蒋知县提起戒备的心来，向蒋怀道“怀儿，这国有国法，家有家规，公事就该按着朝廷的律法规矩办，衙门里的事，也是你能过问的？又找你母亲做什么。”

蒋怀忙站起来恭恭敬敬地赔罪“是儿子莽撞了。”

蒋知县点点头“知错就好，切记，不可再犯。”

蒋怀忙低头应了。

随后父子两个说了一番家常话，就前后的出去了。

等人一走，梁夫人才抬起头来，脸上神色莫名。

蒋玥不敢说话，正要悄悄退下。

梁夫人却抬手示意她坐下“你也不是小孩子了，有些事还是叫你也见识见识的好，省的到了我这把年纪，才发现自己白长了这些年岁。”

蒋玥不明所以，只得乖乖坐下。

没多久，只见赖嬷嬷匆匆走了进来，发现蒋玥也在，有些意外。

梁夫人却对一旁丫头秋月使个眼色，秋月点头，到门外头守着。

只见赖嬷嬷慎重的从怀里掏出几封信来“这是老奴在自己屋里上了锁的抽屉里发现的，太太，您快看看。”

赖嬷嬷心有余悸，这得是多么高深的人，才什么事都知道，能够将东西神不知鬼不觉的藏到她的屋子里去。

梁夫人接到手里，打开了一封来看。

看着看着，脸上的迟疑变成惊讶，等将信看完，梁夫人喘着深吸一口气，才冷笑起来“好！好！可真是我养的，养的……白眼狼。”

手指攥起来，将手里的那张信纸在手心里捏成一团。

“娘，怎么了？”蒋玥从未见过母亲这样生气过，忙问。

梁夫人将信丢到桌上。

蒋玥忙打开了，看了一遍，她以为自己看错了，又从头到尾看了一遍，散落在桌上的其他信，也都看了一遍。

她简直不敢相信自己的眼睛“娘，这都不是真的吧，我不相信，大哥他怎么能……怎么能说出这种话来，我们拿他当一家人，他怎么能那样想我们，我……”

说着，蒋玥说不下去了，不知不觉的红了眼眶，几乎要哭出来。

自己拿他当亲生的哥哥，敬重他信赖他，他却在信里跟他亲生的妹妹抱怨她无知又任性！

梁夫人冷笑着“还真是老话说的好，知人知面不知心，画皮画骨难画心，表面上对老爷跟我，尊敬爱戴体贴，原来背地里抱怨我们对他只是虚情假意，我倒是不知道，我怎么样才是真的对他好。”

赖嬷嬷没看信，听梁夫人这样一说，还有什么不明白的，只能叹一口气“这收养的继子，就是这样的，夫人早些年收养的时候不是也有心理准备吗？”

梁夫人气红了眼“我是有心理准备，可是现在看来，当时的我还是天真了，我真信了婆婆说的什么，生恩不及养恩大，这都是世上哄人的话。你看看他，当年是他亲生父母不要他的，家里穷的揭不开锅，还生了五个孩子，养不起，他亲生爹娘上赶着送到我跟前来的。”

说着，梁夫人几乎哽咽起来“那会儿他三岁，瘦的一把骨头，穿的破破烂烂，我拿他当亲生的养，吃喝穿戴哪一样不比蒋家嫡枝的少爷们？我……我养着他，每年还接济他家一笔银子。他那个小妹妹，当年生重病，要人参，我们家也是不富裕的，他家里人缠着他哭诉，我看他为难，就变卖了我嫁妆里的一个粉彩花换来了人参，结果呢，一家子吸血虫。”

梁夫人说到这里，怕了一下桌子，气的说不出话来。

赖嬷嬷是知道，除了叹气说不出什么来。

大少爷蒋怀虽然三岁就被送到梁夫人这里来，当着蒋家嫡枝的少爷，但这心，看这情况，是始终都跟自己的亲生父母一起的。

这些年，蒋怀私底下一直在照顾着亲生父母那里，梁夫人其实也知道，他家里穷，接济也是人之常情。可没想到，拿着蒋大人夫妻的给予，却反过来说，他们夫妻对他，不过是想着将来利用他养老、替他家传递香火罢了。

这说的什么话，这是不你一个嗣子应该做的吗？把你养育这么大，付出了多少心血，你将来的孝顺，难道不算是知恩图报吗？怎么自己倒委屈了起来？

难不成你还想着别人白送你？

你又凭什么叫人家白送你这一大份家业？凭你穷？凭你脸皮厚？

蒋家庶出旁支的那一房，真是穷不说，心眼还不少。

蒋怀他大哥娶媳妇，他大姐要出嫁，他小弟小妹生病了，他爹扭了腰，每次要钱都要先提一句，后悔将他送人，都是蒋知县他母亲给逼的。

看到蒋怀说等我继承蒋家，有了出息，就接了爹娘来享福，想起这句话，梁夫人气的喘不过气来。

她闭上眼睛，强迫自己平静下来。i