朱氏带着袁喜梅出了门，先还是去了薛氏的院子。

薛氏正带着袁惜娴在屋里头坐着，看着姐姐薛侧妃送来的衣裳和首饰。

听得朱氏带着袁喜梅过来了，先是有些疑惑，转瞬一想，就冷笑着将手里的一根紫水晶钗丢在桌上去“真是好厚的脸皮子，什么事都没办成，倒是好意思一直来问我要好处。”

袁惜娴正由着半夏伺候着，试着在发髻上试戴珠花。

大邺国的贵女们，一开始都十分喜欢戴时令鲜花，后来冬天的时候，可供选择的花卉实在太少了，不能够点缀宫中贵人们美丽姿容。

宫中的珍司坊就用各种颜色的珠宝镶嵌在一起，点缀着翠羽、燕雀绒毛等物，做成了更为美轮美奂的首饰。

袁惜娴的六朵珠花，分别是梅花、兰花、牡丹、芍药、玫瑰还有紫藤花，此时手里拿着的是以紫水晶做成的一串紫藤花，觉得新颖别致。

听得朱氏带着袁喜梅来了，她本就冰雪聪明，看着母亲脸色就多多少少猜出了一些，只抿嘴不语。

薛氏命人将朱氏领了进来，脸上笑着“大嫂快坐。”

朱氏面上有些拘谨，在一旁椅子上坐了，袁喜梅就更不用说了，心里紧张，挨着母亲坐了。

两人都忘了，身为大嫂与姐姐，薛氏和袁惜娴该起身相迎的，但是二人显然没有这个意思。

朱氏眼睛在屋里绕了一圈，打眼一看，薛氏母女伺候的人少说也有十几个，身边站着的，门口等着的，屋子角落里站着等使唤的，这是何等的排场？

她笑了笑，看向袁惜娴就向薛氏夸赞“几日不见，我们的大姑娘长的更漂亮了，就像是天上的仙女儿下凡似的。”

薛氏脸上笑容真挚了几分“大嫂来是所为何事？”

依她的性子，可没耐心与朱氏打机锋，这一两分的客气已经给她面子了。

朱氏迟疑地看了看屋里的一群人，毕竟谈的儿女婚事，这么多人，偶尔传出点什么，成了，倒没什么，不成的话，得惹出多少笑话。

她思虑了一下，就笑着“我们大姑娘如今十三了，只比你姐姐小三岁，将来啊，可是大富大贵的人。”

薛氏看讶异地一挑眉，眼睛往袁喜梅含羞带怯的脸一撇，就明白了。

“梅儿今年十六了？”她说。

朱氏忙说“虚岁就该是十七了，弟妹啊，你不知道我这几年为了我这两个女儿的事，头发都要愁白了。”

这话算是点透了的。

薛氏将朱氏和袁喜梅看了看，不由地就笑了起来“哦，原来是这样。”

想着，她就接过一旁芳姨娘端来的茶。

芳姨娘偷偷将眼睛在薛氏脸上看了看，发现薛氏没有拒绝的意思，不由地也跟着提起心来。

薛氏话说半截，就一心品茶，朱氏只当自己不会看人脸色，她叹一口气拉着袁喜梅的手，握在手心里“弟妹你不知道，我呢，命苦，一辈子没有生个儿子，我家相公如今跟外头的女人生了儿子，我这个心哪，哎，我如今也不想太多了，只要我这几个女儿能够个平平安安的一辈子，我就心满意足了。”

说着，想起庞老太太抱着袁博光眉开眼笑的样子，心就针扎似的，果真眼里就滚出真实的眼泪来。

袁喜梅一旁也跟着眼眶含泪“娘。”

袁惜娴在薛氏的妆台前坐着，看了一眼朱氏母女，嘴一抿，偷偷笑了一下，便自顾自地回头打扮起自己。

比起看朱氏和袁喜梅的笑话，这个月的下半旬就是表妹和安郡主的生辰了，自己的事，才是最重要的，务必得在人前显露出自己别不一般的贵女风范。

薛氏便说“你的心我也明白，比起那些男人啊，咱们这些正室的日子实在是不好过，贞贞那个女人我也瞧见了，就不是个好相与的，要不然怎么偷偷生儿育女十多年都没叫你知道？”

“都是一群没了男人就活不了的狐狸精。”

说着，眼皮子就往芳姨娘身上撩了一下。

芳姨娘头低的更低了。

朱氏拿帕子按着眼角“谁说不是呢。”

薛氏便说“那不知大嫂心里是怎么想的？”

朱氏便说“不求家庭富贵，只要为人本分，身家清白，能上进，我就心满意足了。”

大邺国律法对女人的管制并不严格，当着儿女的面议论婚事，也在情理之中，更还有有议婚意向的男女少年可以由下人陪着去花园子里散步，去郊外踏青的。

薛氏想了想，立刻就有了几个人，只是，她目光将袁喜梅的面容看了看，实在长的太普通了。

再说了，自己为什么要平白无故给朱氏帮忙？

正想着，就见朱氏将一个荷包递过来“一点心意。”

芳姨娘就看薛氏脸色，薛氏不语，芳姨娘就接了过来。

薛氏就着芳姨娘的手看了看，银票？

“我知道了，我去打听打听，有消息了，就叫人告诉你们。”

薛氏这是答应了，看来银子果真是最好的敲门砖，朱氏忙笑着“劳烦弟妹了，多谢，多谢。”

薛氏就笑“一家人。”

目的达成了，朱氏眼看着薛氏母女两个有事在忙碌，瞧着满桌子的绫罗绸缎珠宝首饰，就知道是有什么贵重的场合，两人要去参加了。

本想走，朱氏忍不住探了一探“弟妹，你们这是？”

“哦，我侄女儿和安郡主这个月三十日的生辰，我姐姐早早就说了要我带着几个孩子过去，这不就准备上了？这些啊，也不是我置办的，是我姐姐给置办的。”薛氏抿嘴一笑，略显得意地笑道。

朱氏恍然大悟地奉承着“我说呢，这些贵重的东西，也只有你们这些贵人能配的呢。”

薛氏心里开心，虽然女儿如今十三岁，但是将来荣华富贵的路，早就铺就好了，只等着女儿一步步走到那尊贵无比的位置上去了。

她说“我姐姐那才是贵人，我们啊，一般吧。”

瞧着薛氏开心，朱氏立马说道“珍儿也是要去的吧，你侄女儿就没有这么的福气了。”

薛氏一噎，和安郡主的帖子，只有四份，还是看在自己是她的亲姨母才送来的四份，与往年一样。

自己两个女儿，还有两个庶女袁惜慧与袁惜柔的，其他人，自然就没了。

薛氏喝一口茶，半晌，才道“到时候再说吧。”

真是会蹬鼻子上脸，才答应了保媒，这就想要接着自己攀附平王府了。

薛氏明显不高兴了，袁喜梅急的悄悄拉了朱氏袖子一下，朱氏忙笑着“弟妹别介意，我说笑的。”

薛氏嗯一声，就道“那我就不送大嫂了，彩云，你替我送送。”

这就要送客了。

朱氏不敢多留了，恐多说多错，便笑着告辞了。

出了门，朱氏满面的笑容立刻就消失不见，在泰昌县，就算许多的人都不待见袁家，她也没有这么低声下气过。

“娘，你受委屈了。”袁喜梅道。

朱氏忙拉住她，眼神往一旁看去，看无人见，才低声叮嘱“这里不比我们在泰昌县，你爹常说的，要话，知道吗？”

袁喜梅忙点点头。

朱氏母女走了。

袁惜娴随口问道“娘，你心里有人家了？”

薛氏哼了一声“依袁喜梅的品貌和身份，世家勋贵的不受宠的庶出都轮不到她，一般人家嘛，那不就多的是？”

心想着，已经在脑子里过了好几个人人选，其实那些富贵人家也不是没有？

思来想去，就想起了一个人来，宫里的秉笔太监桂公公的干孙子，王禄。

朱氏母女一心等着薛氏的好消息。

袁滢雪只盯住眼前事情，把屏风绣好。

秦如华答应送给安乐郡主同一绣技的屏风，却没说是要求什么样的，她想了大半天才打算绣一面百鸟朝凤。

今日绣到了杜鹃。

一旁采菱和采芹两个，采菱一心伺候茶饭，采芹帮着拆线穿针，至于小鹊儿，袁滢雪平日里并不怎么使唤她，屋里有四个大丫头，采菱，采芹，浣纱、连清伺候。

屋外头洒扫，擦洗，烧水等各种杂事，又有尤嬷嬷指挥着巧儿等人去做。

她便无事可做，就仗着是袁滢雪的心腹丫头，颐气指使地想起福来了。

茶水炉子那里，平日里没主子，由浣纱领头就带出赌局来。

今日浣纱不当值，袁滢雪也不大管她不当值的时候去哪里，一心扑在屏风上。

这不，就又在茶水间隔壁的屋子里摆了赌桌。

小鹊儿一阵子聒噪之后，浣纱就惊讶地说道“真的呀，你们姑娘在泰昌县就那么厉害啊，老太太都没有生气吗？”

小鹊儿呵呵一笑，抹了一张牌，打了出去“老太太每每都想对我家姑娘生气，可撑不过我家姑娘好生厉害，几句话就怼的老太太扶着胸口直喘气，几次三番的说什么拉到祠堂里跪着去，到最后你们猜怎么着？”

浣纱与连清相视一眼，浣纱便笑“我们哪里猜的着？”

小鹊儿就笑了“我家姑娘啊，说自己不碍着老太太的眼了，自己回院里去闭门思过了。”

她洋洋得意的笑，浣纱与连清等人不用想，都知道闭门思过是借口，不搭理老太太才是真。

浣纱等人心里暗暗称惊诧，庞老太太的为人，从前不知道，这段时间可是知道的，尤其是将五姑娘袁惜珍一巴掌打晕的事，就知道是个厉害的。

这位原配嫡长女，却是几次都能叫庞老太太气死自己都不能奈何得了她去？

浣纱笑了笑，想起什么，就神神秘秘地道“其实啊，小鹊儿妹妹，我知道你是姑娘的人，按说我不该问的，就是，实在是好奇啊。”

小鹊儿突然打断了她的话，高兴的一下蹦了起来“我赢了，我又赢了。”

说着，就冲着一圈人说“快给钱给钱。”

浣纱伸头一看，果真，这丫头赢了。

小鹊儿将桌上的铜板用双手拢起来，兴奋地塞到自己荷包里，心想这钱实在太好赚了，每打一次牌，少说她能赢个一百多文的，真是有意思。

浣纱嗨哟一声就说“不玩了不玩了，小鹊儿妹妹也太聪明了，这样子下去，我的月钱可要输光了。”

说着，作势就要走，其他等人附和着说不玩了。

小鹊儿正在兴头上，如何愿意丢开手，急忙拉住浣纱“怎么不玩了，大不了我这一把让让你们。”

“真的？”浣纱不相信。

话算话。”

“那好吧。”

浣纱招呼了人继续坐了下来。

一把又一把，只把小鹊儿赢的两眼放光，浣纱与连清等人彼此相视一眼。

话题便慢慢扯到了秦家。

于是，很快浣纱就知道了“你说姑娘差一点与秦家的四少爷秦文之订下婚事？”

“是啊，不过实在是太可惜了，我家老太爷死的早，秦家那边不认了，我家姑娘死了娘的时候也不过四五岁了，能怎么样呢。”

她一边摸着牌，一边向浣纱得意笑道“也幸好没成呢，这京城遍地的达官显贵之家，我家姑娘身为老爷的原配嫡长女，以后什么样的人嫁不到？哪一个都比秦家四少爷要好的多了。”

浣纱忙说“那我们跟着姑娘，也有福了。”

话音未落，就见小鹊儿忽地收了脸上的笑，对浣纱冷哼道“不是我说姐姐模样不好，只是这凡事都有个先来后到的，就是我，前边还有个采芹和采菱，我也不过是排第三，你们嘛。”

浣纱心里狠狠地震了一下，真是想不到，这小鹊儿还能蠢成这样？

她努力地笑了笑“的，我不是这个意思。”

她想着，脑子里灵光一闪，就说道“其实啊，人的命啊，是说不准的，姑娘从前在泰昌县的时候，小鹊儿妹妹还没想到这些吧，如今姑娘身份不比从前了，身边跟着的姐姐必定也要向半夏白芷那样的，我们算个什么东西呢。”

说着，就跟着京城贵女们出嫁后的排场“明人不说暗话，小鹊儿妹妹你是不知道咱们京城的规矩，姑娘们身边跟着的两个，必定是要成为芳姨娘这样的人的，生了四姑娘这样的主子小姐。老爷跟前呢，比如这柳姨娘，是曾经伺候老爷的，也幸而老爷身边伺候的也只有柳姨娘一个，想顾家的少爷，晏家的少爷等，谁身边没有几个寒虚问暖的贴心丫头呢？算来算去，四个姨娘，足够多了。”

小鹊儿听住了，牌也不打了，兀自发呆。

浣纱眼珠子转了一转“其实，这也不是绝对的，我们府里丫头们大了就得配人，下边年级小的等到姑娘出嫁的时候，不就是现成的机会？”i