但到了宫外,听见女儿那句“不管……就是要……”十足任性的句式,她后悔了,后悔没有早点来阻止女儿。
“陛下,臣妾没有教好女儿,请陛下降罪。”
“母妃!”昌平气怒大喊。
“跪下!向你父皇请罪。”刘贵妃依旧跪着,低垂着头喝道。
昌平公主嘟着嘴,倒也不敢忤逆多年来唯一令她害怕的母妃,心不甘情不愿地,跪下认错,“女儿错了,请父皇责罚。”
这样娇娇软软的一声错,令皇帝心里的不悦顿时消散,只剩下心疼。
一手一个,将心爱的贵妃与女儿,皇帝温言软语,“此事于昌平也称不上错,秋卿的才貌在朕看来也称得上无人能及,朕深爱之,此等佳婿,也是为人父者期盼为女儿所寻找的。”
说着说着,皇帝又将话题转回秋墨语身上,言下之意,要他把握机会,表明愿娶公主的心迹。可惜,秋墨语低垂着头,眼观鼻鼻观心,完全当自己聋了。
皇帝顿时气怒,“来人,将他带出去!”
立即,内侍进来带走秋墨语,而皇帝,余怒未消。
“好个不知好歹的东西!”
“父皇,女儿真的很想嫁他。”昌平公主挨过去,娇声道。
“昌平,你贵为公主,怎可说出这种不知羞的话。”刘贵妃叱道。
“是父皇告诉我要坦诚嘛,我心里面就是这样想的,我就是想嫁给他。”昌平公主不服气地道。
刘贵妃还要再骂,皇帝抬手制止她,“昌平说得不错,此人确实难得。不过昌平,父皇不能以皇权要求他必须迎娶你为妻,父皇只能承诺你,无论你以何种手段,只要你能让他答应娶你,便为你赐婚。”
有这相当于有了免死金牌,昌平公主立即谢恩。
皇帝自信自家女儿举世无双,可那个胆敢夜闯皇宫的女子也非同寻常,皇帝害怕女儿吃亏,当下又将打探到的商琴的情况一一道出,让女儿有个心理准备,也好知己知彼,拟定对策。
有商琴提供的线索,大理寺顺藤摸瓜,很快查清这次舞弊的真相。
那张生确实曾想买通林谨之,可几次试探,林谨之均义正词严,张生不敢冒险,转而见了同样负责本次科举的礼部尚书毛运开。礼部本就是负责科举的部门,大多数官员又都是毛运开的亲信,因此,即使有林谨之挡在前头,在财帛之下,毛运开也大胆收了张生的礼。
这张生也是有几分本事的,加之有提前透露的试题,提前准备,毛运开想着定他为头名也能服人。
可不曾想,会跳出秋墨语这个程咬金,毛运开等人与林谨之等人争论二者何为头名之时,毛运开心里有鬼,不敢过多争辩,便认了秋墨语为头名,而张生居于第二。
第一第二,看似差别不大,对张生却是沉重的打击。
他一心想踩下秋墨语,可如今,他作弊居然还是不如秋墨语,内心的冲击可想而知。而这时,毛运开为了躲避自己的责任,又得知秋墨语乃是林谨之的女婿,便将此作为借口告知张生,称是林谨之故意要将女婿做会元,他们官位更低,拗不过,只能由着林谨之。
秋墨语是林谨之女婿这事,张生自己也是听闻的,当下没有任何怀疑。他也如毛运开所料不敢声张,毕竟他自己行贿是真、作弊是真。可是,他心里还是憋闷,就在殿试前几日,与李、黄二人饮酒解闷之时,他心里烦闷,便多喝了几杯,将林谨之故意让女婿秋墨语为头名的事说了,更在两人探问下,说出自己行贿来予以佐证。
这李、黄二人都是地方上的才子,颇有些读书人的义气骨气。听闻张生居然行贿作弊,两人顿时对其厌恶又鄙视,直言要上告朝廷。当下便将张生吓得所有酒气全都消散,请求两人放过不成后,张生直言在会试之前他们三人形影不离是众所周知的,且就在会试前一天,三人与林谨之同在酒楼,如果这两人举报他行贿作弊,那么他便要指证两人与他同罪,届时,二人同样为世人鄙视。
不错,在那当时,酒醒之后发现自己并不曾说出毛运开,张生便已经决定将这合污之人指证为林谨之,打定主意就算被人举报,他也要拉下借着林谨之与秋墨语的关系,拉秋墨语垫背。
李黄二人自认行得正坐得直,可架不住欲加之罪、何患无辞,二人不敢冒险,这事本就该就此揭过。但就在殿试前,张生的房间居然同样出现匿名信笺,上面书写“你的秘密我已知晓,伪君子”。
张生大惊,但还是心存侥幸,只将那纸条藏起来。
但第二日,又一张纸条出现,直言“行贿舞弊伪君子”。
张生怒极,找李、黄二人,那两人矢口否认自己写纸条,且那纸条上的字迹确实不是李、黄二人,张生愈加惶恐,李、黄二人便劝他与其被人告发,不如自首,兴许还能有所转机。
临到殿试之时,张生依旧在挣扎,可在上殿之后,他打开墨盒,那在出门之前还检查过的墨盒,里面居然多了一张纸条。
让你这伪君子当殿现出原形。
十二个字,彻底打碎了张生本就依旧脆弱不堪的心理防线,他直接采取了早就在脑中演练过无数次的场景。
当殿认罪,然后,将林谨之与秋墨语一起拉下水。
张生确实料想地不错,如愿地将林谨之与秋墨语一起拉下大狱,也自认与毛运开见面无人知晓,却忘了凡走过必留下痕迹。商琴的广撒网调查法,将他上京之后见了什么人全部查出,大理寺与刑部那些人又都是查案老手,自然懂得重点人物重点查,很快便将毛运开查了出来。
结果便是,不过短短半月,林谨之与秋墨语已经无罪释放,张生与毛运开的罪名正要宣判。就是张生那为太守的爹,也被皇帝判了个教子不严之罪,贬谪到一偏远县城做县令,官位瞬间下降十四级。