得知庄子易主,庄上的农户最担心的便是生计。以往种粮打猎,无论主子怎么换,他们的生计不成问题。如今田地里都是果子,保存期短,又是贵族才能消费的昂贵品,他们无法靠吃果子生活,必须将果子换成银子,才能买得粮食活下去。
听闻新主子到来,庄户们都聚集起来,希望能得到新主子一个回复。
褚管事也将这些特殊情况向两人说了,这十二户人家,包括庄子里的开支,每年皇家给的银两是一千两。他们会根据各家各户种出的果子成色、数量分配这些银子,有些能干的、节俭的,每年还能有余钱,比种粮还好,如果新主子依然能保证这每年一千两的费用,这些庄户们就安心了。当然,庄户们种植的是主子的土地,如果主子有别的安排,他们也必须接受。
一千两银子。
商琴默默算了一下,她若是拿到打赌赢下的五十万两银子,足以支付这庄子上五百年的支出,就算是最初的一万两,也足以支撑十年了。
这样一想,不免咋舌。
难怪赌坊里十赌九输,不乏倾家荡产、妻离子散的,可从来都生意火爆,就在于此吧。
每个人都只会认为自己赢,不会觉得自己输。而以小博大,诱惑力太大。
商琴还记得徐娇娇曾带来的紫柰的好味道,在别的地方不曾见,她还误以为这果子是商人从外国带回的,想不到居然就在这京城之外便有种植,而且,这园子如今还属于自己。
“夫君,继续种紫柰吧,咱们可以把紫柰卖给皇家,要是有多,还能借助沧海阁卖给其他富商权贵,肯定不会亏。”
这些庄户种果子已经十年,有了经验,秋墨语也不愿改变,令他们十年的努力成虚妄。
当下,便对这些庄户们表了态,他们继续种果子,每年依然保底一千两,不必担心。
庄户们一个个乐开了花,心满意足的离开。不一会儿,不少人去而复返,这一次,他们带着自己在山里采集的栗子、木耳等干货,还有腌制的野味腊肉,特地来给主子送礼。
褚管事一一收下,面有难色地向秋墨语汇报,庄户们送来许多礼物,又在临近年节之际,主子是否也准备一些贺礼回赠。
秋墨语还记得幼时,年节时爹会准备礼物送去卖粮的农家,这些礼物,往往是一匹布、一块肉,正合农家所需。不过如今肯定不合适送这些了。
“那就红封嘛。”商琴道。
此时正是午后,夫妻俩相携走在叶片已经全部落光的紫柰园里,阳光洒在身上,不远处孩童玩闹的笑声,还有鸡鸣犬吠,颇有种岁月静好的闲适。
也是,如今的清宁与不久之前仿若行走在刀尖的危险相比,确实称得上幸福了。
“现在临近过年,有了钱,他们想买什么就能买什么,最合收礼人心意的礼物,就是最好的礼物。”
说到这,她笑出声来,“徐妹妹告诉我,别瞧我每次送红封的时候,那些所谓的贵人都在背后议论俗气,实际上,她们最喜欢红封了。那些金玉器物、名家书画之类的太打眼,只能入库房,而且回礼也让人头疼。可我送的红封,直接就由掌家理事的收了,算是一笔额外的收入,所以明面上都嘲讽着红封俗气,实际上各个都盼着我的礼。后来我不再参加那些个宴会,还有不少人向她打听原因呢。”
“说的是,是我狭隘了。”他也陷入了文人的“虚礼”思维,直觉送礼就不能是直白的红封,却忘了送礼的对象并非自己亲密之人,在不了解对方的情况下,红封才是对方最喜欢的礼物。
“夫人红封经验丰富,这事就劳烦你了。”他笑道。
“没问题,包在我身上。”商琴爽快应下。
一群孩子的吵闹声传来,两人循声看去,便见一株柿子树上,顶端的纤细枝丫上挂着几个红艳的果实,犹如红灯笼一般吸引着贪吃的娃儿口水直流。
几个大的猴儿一般爬在树上,超柿子前进,下面几个小的吵吵嚷嚷的等着吃果子。
那些柿子都是在枝桠顶端,颤颤巍巍地挂着,否则也不会留下。几个孩子爬上了树,也同样受限于手短,摘不到。偏生这熟透的果子不能直接打下地,否则从高高的树端落下,摔得个稀烂,同样吃不到。
一个孩子双手大张保持平衡,小心翼翼地朝那果子走过去。脚下的枝桠越来越细,也越来越往下垂,看得几个胆小的都捂住了眼睛,不敢再看。
商琴同样兴致勃勃地看着,秋墨语则皱了眉。
从那树枝下弯的程度,很快便会承受不住孩子的重量而断折,届时,这孩子从足有三层楼高的树上落下,怕是凶多吉少。
“混小子!你要死啦,爬那么高,还不快下来。”一个妇人急急地跑过来,嘴里骂着,神色只有焦急担忧。
那小子还在树上嘻嘻笑着,喊道:“娘,你瞧着吧,我要摘到啦。”
“摘摘摘,家里少你一口吃的了?一天到晚的爬树,还不快给老娘下来,当心你的皮。”
妇人又急又怒,偏生那小子浑不在意,还往果子靠去。他一步步走得仔细,可架不住自然规律,只听得“喀嚓”一声,枝桠断裂之时,那小子如秤砣入水般朝下急坠。那妇人尖叫一声,扑上前。
比她更快的,是商琴。
身子一扭,在其余人还没反应过来时,她已经接着那小子,足尖在枝桠上一点,整个人如雀鸟般朝上飞掠,单手护着那小子,另一手轻扬,几个果子已然拢入袖子,翩然如蝶般落了地。
此番作为,只在瞬间完成。
那妇人还保持着朝前飞扑的动作,愣愣地看着两人落了地。
倒是那死里逃生的小子,兴奋得脸蛋通红。
“你会功夫?!好厉害,能不能教我?”
商琴将果子丢进一个在他怀里,嘻嘻笑道:“不能,我现在没打算收徒弟。”
那小子失落地捧着果子。