叶阳谨那日跟着护送景晴的马车回到她府上，他才快马回大名城，这次出来，虽然禀明了母亲，但却没说去景陵城，已经耽搁一日，必要早些赶回。

快马加鞭，回到大名府，还是被父亲罚在藏书楼静思己过，抄写家训。

他心里正是不平静，百味杂陈，又喜又悲，又怒又恨，他正需要一些时间，好好想想最近的事。

他规规矩矩地一头扎进藏书楼，如父亲所命，抄家训，抄了整整一个时辰，心情才慢慢平静，他慢下来，边写便想着一些事，慢慢地关联起来，似乎抓到了些眉目。

当夜，叶阳谨的书房内，宁衣宁季出现。

“你们去查百里湛最近的动向，要快。”叶阳谨道。

“公子何意？”宁衣问道，他尚不知晓公子为何忽然这样做，自然要问清楚，才能明确探查的重点。

“我怀疑，棋艺对垒那日，忽然出现的那两人跟他有关系。”叶阳谨细细地回想了整个过程，两个距离景陵城雅正学监几十里的平民女子，却在雅智学考最后关头，出现在通革台，还偏偏是景晴拿到通阁符时，站出来捅了她一刀。

“公子是说那日放过的两个女子，很有可能是百里湛找来的？”宁季忽然心里一颤，“百里湛怎会知道此事？”

宁季十分惊疑，那日之事，实在是没有外人知晓，他们发过誓，就算对旧主——也就是夫人，也不得泄露半分，否则自刎谢罪。景晴是当事人，她是最不可能的。除非是那两个放走的农家女子，可是她们和景晴无冤无仇，况且肯定不认识景晴，如何会和百里湛扯上关系？

直觉，叶阳谨说不出，但回想的一切告诉他，百里湛这人，也许并非外表的那么谦恭有礼，温文尔雅，对于景晴的退婚，他有的是办法让两家和睦地解除这并没有定亲的婚约，为何却要景晴参加搭不上边的雅智学考。刚开始，是他一时高兴，思虑太浅。

如果百里湛并不似表面那么对这门婚事不甚在意，那当如何？

景晴如果拿不到通阁符，那婚事也许就要再周旋，或许还有转圜的余地；如果景晴拿到了，如那日，横插了两人，捅破一切，要是景晴辩驳不了，那景晴便……身败名裂……配不上百里湛，这样，就算婚约作废，百里家也断然丝毫不损。

如此一来，退与不退，百里家都安然！

“先去查清楚百里湛最近踪迹，还有，查出那两女子的来去。”叶阳谨道。

宁衣揖首，“属下明白。”

“把宁仲、宁司全部带去。还有山中整训的优者，也带出去练练，但不该说的一句都别说，越快越好。”叶阳谨补充道，他急于要一个真相。

……

宁衣他们去的第二天，宁拾那边来信，景晴回去后，病倒了。

叶阳谨心里焦急，但只能自我宽勉，且等明日消息，或许明日就有好转。他还是在藏书楼，被父亲派人看着，不准随意踏出，只能抄家训。

“叶青，你将此信，送到景陵城杨府，交给杨楚之，要快。”叶阳谨叫来叶青，交给他一封信。

“是，公子。”叶青接过信，转身就走。平日要快，通常是宁衣他们几人派一人去，今日公子叫到他，大抵是宁衣有要事在身，自己也不多想，在马厩里牵马就往景陵城赶。

叶阳谨派叶青出发后，小小松了口气，但心里却还是提着一块石头，惴惴不安，搁下笔，在藏书楼上，开窗望着外面，天气转凉了，这个时候病下，要是不妥善处理，拖着不妙。思前想后，终是下定决心。

“叶莫，去准备，随时出发。”叶阳谨接到宁玖宁拾的报信，心里焦急，因为自己刚回府，已然让父亲、母亲不高兴，要是刚踏进门两天又走，母亲必然让人看着不让出府门。

是夜，叶阳府，叶阳范一家人在一起用晚食，叶阳谨的姐姐叶阳芊从公皙府也回来了，是公皙桓派人送她回来，让她和家人聚一聚。

叶阳范和夫人宁氏坐在上头，兄长叶阳康和叶阳谨坐在叶阳范下首，嫂子李氏李沁云和叶阳芊坐在宁氏下首。

方坐下，动筷前，叶阳芊扶着嫂子李沁云：“嫂子，小心，你月份大了，身子沉。”

叶阳芊笑着点头，看到丈夫叶阳康看过来的温和眼神，心里又是一暖，但没有逾矩先坐下，等叶阳范坐下，宁氏坐下，牵她的手示意她坐下，她才和小姑叶阳芊一并坐下。

一家人很久没一起用晚食了，宁氏忽然有些鼻子一酸，但是没显露出来，但二十几年夫妻，叶阳范怎会不知夫人情绪，凛然对叶阳谨道：“你这不稳重的性子，什么时候能改改，学学你兄长，成天往外跑，这十天半个月才能聚在一起吃顿饭，你看你母亲！”

叶阳谨自知的确愧对父母，只是微微低头，心里也是歉意。

“好了，难得一起吃顿团圆饭，芊儿难得回来，还要闹脾气，今日我特地让人下厨，多做了些你们爱吃的，先吃吧。”宁氏虽然感慨，但还是不舍得丈夫骂儿子，拦住丈夫的话，开口。

“父亲，阿谨只是行事有些忽来忽往，倒是没惹过事的。”叶阳康也缓和气氛道，其实虽然这弟弟这些日子的确越来越行踪不定，但总归是没惹过乱子，不像有些世家子弟，三天两头，搞些乱子让家里善后。

“叶阳家的子弟，断不能跟其他纨绔子弟一般任意妄为。”叶阳范还是一脸正色，但语气不再是指责，倒像是严肃的教导。

叶阳谨心思微动，但还是坦言道：“亲自幼便教导我们兄妹，明辨是非曲直，父自当恪守。”是非恩仇，以前他分得不是那么清，只觉着非大善大恶，非大恩大仇，不用纠结，但后来证明，小是小非也会成为大恩大仇，一念之间尔。

叶阳范起筷后，一家人开始用晚食，安安静静，但气氛很和谐。

撤掉饭菜，下人换上茶盏、糕点和水果。宁拾开始和三个儿女还有儿媳闲聊起来，“芊儿，你近来可好？”

叶阳芊嫁到公皙府一年多，虽然不远，却也很少回叶阳府，最近几个月，才多回了两次。宁氏通过女儿之口，知道女婿待她比以前好很多，才慢慢放下心来。两家联姻，本来只是父母之命，为了巩固两家的关系，这两孩子，从小到大，都没见过几面，自然谈不上什么感情，如今，倒是看得出，公皙桓对自己女儿，有了些怜惜和爱护，她心里是很安慰的。

“芊儿很好，夫郎现在，对女儿比以前上心许多。”叶阳芊虽然委婉，但也不扭捏，坦然道。她和公皙桓，是婚后慢慢相处，才有了感情，虽然只如涓涓细水，没有轰轰烈烈，但，她如今也觉得满足了。

“那就好。”叶阳范点头，唯一的女儿，他自然是视作掌上明珠的，只是公皙蛰膝下无女，不然，是更情愿娶公皙氏的女儿作为联姻的，女儿就让她选个自己喜欢的夫婿，和和美美的，不求显贵，他已经能帮她撑起一片天。

“听说穆恒现在经常出门在外，你要多体谅些，要是无聊了，大可多回来和嫂子说说话。”叶阳康说。

“好啊，嫂子现在可是叶阳府的掌上明珠，肚子里可是我们叶阳氏的长孙或者长孙女，我可等着当姑姑呢。”叶阳芊握了握李沁云的手，笑着看着她，“嫂子也是，要是无聊了，你娘家远，就差人送信道公皙府，叫我回来陪陪你。”

“多谢芊儿，孩子以后肯定和唯一的姑姑亲近。”李沁云右手抚摸着肚子，温和道，她细心地察觉到一直倾听的小叔叶阳谨，缓缓笑道，“阿谨可是要闷着了，我们倒是最该关心一下阿谨。”

宁氏半嗔怪半忧心道：“你们这弟弟，现在长大了，脚不沾家，来无影去无踪的，想见见他都没影。”

“母亲多虑了，儿只是闲来无事，当外出游历，长点见识。”叶阳谨只好硬着头皮道。

叶阳芊朝着这个弟弟笑了，“阿谨啊，以前更跳脱，现在我看着倒是沉静不少，等成婚了，自然就稳重了。”她笑得很温柔，是长姐对弟弟的亲昵语气。

忽然被冷不丁刺一下的感觉，叶阳谨忽然想回去闭门思过。

“阿谨倒是一点都不急的样子，想来，还是喜欢潇洒日子的。”叶阳康也跟着聊起来，手里剥好了一个柑橘，放在空盘里，推到妻子面前。这一举动在叶阳范和宁氏眼皮子底下过去，让李沁云脸上郝然微红。

“吃吧。”宁氏一脸看破薄脸皮的儿媳，笑道。

李沁云也不再推辞，轻轻拿起，分了叶阳芊一半，才轻轻掰开一瓣放进嘴里。

非是橘子多甜，而是心意甜到了心里。

“我自是羡慕兄长和嫂子的，但现在尚早，我还想多经历一番。”叶阳谨郑重道，生怕父亲母亲会借此提及什么。

他怎么会忘记范阳卢氏的存在，但这段时间，景晴那边屡出状况，他无暇他顾，还抽不出心神继续处理这件事。郑岐真的是让他瞠目结舌，明明已经给足他机会，但他似乎毫无进展，看来旁门左道的办法，的确是治标不治本。