维罗的军队果然是一支经验丰富的劲旅，从进谷到反攻，有条不紊，进退有度，很快压制山贼成功，而且都是多梁精兵，能征善战。这队不过三十人马的山贼很快落了下风。

一番激战后，游击人马成功击败对手，格杀十余人，活捉五人，其余人四散逃命。

“公子，山贼已退，可速速离谷。”游巨汇报战况后胡亥命他们快速出了山谷，又命人查探一番，确保没有其他伏兵，才放下心来。

胡亥问：“我方战损如何？”

“死一人，重伤一人，十多个兵卒轻伤，两个民伕中箭轻伤。”

“辛苦了。死难的兄弟一定要好生抚恤。”

这时明登和井押着五名被抓的山贼来到胡亥面前，果然都是秦军装备，其中一人身上还有雁标，是军中小队长的职务标志。

游巨喝问：“大胆毛贼，你爷爷的径也敢剪？快说，尔等哪处山头，匪首何人？”

带雁标的似是个小头目，怒道：“要杀便杀，休得多言。”

“怕你不死？”游巨抽刀要砍。

“且慢。”胡亥阻住他，问：“你们是巴郡侯府的兵众，是与不是？”

“是又如何？”

“来者通名。”

那小头目倨傲道：“爷爷我站不改名，坐不改姓，巴郡人周僮是也。今日败在你手，无须废话，给爷来个痛快的一刀。”

胡亥道：“周僮，你倒是个不怕死的悍匪。只是你们本是侯府兵众，何以在此处落草，打劫行商？”

周僮道：“侯府乱了，当官的跑了，欠下兄弟们半年的兵饷，没吃没喝，又无营生，不打劫怎生活下去？”

胡亥略一思索，问：“可是共敖作乱？”

周僮一惊，“你如何得知？”

胡亥却是倒吸一口凉气，心想终于来了。

如今武关破关在即，刘邦最多一月便要取咸阳，为了收割胜利果实，各诸侯也开始大肆争抢地盘，这是秦灭亡的前兆。

共敖是楚国贵族之后，任楚怀王熊心柱国，因取南郡有功，项羽入咸阳后被封为南郡王。与巴郡侯勤王军队在临江和胸忍两地多次发生战斗，后巴郡侯仓皇出逃，剩下兵卒群龙无首，各自逃命。想必这些秦兵便是其中一支。

胡亥又问：“你们既到了荥经县附近，为何不投奔县令，反要在此劫道？”

周僮骂道：“荥经那狗官就是个软骨头，听说洞庭郡兵马进了且兰，吓得半死，不但不收我们，还怕我们给他引火烧身，要我们回巴郡，可怜一帮兄弟无粮无钱，只好在半道上做这无本生意。”

胡亥哑然失笑，心想这荥经县令还真是胆小如鼠，难怪连收税的权力都被汪平这样的水盗给抢了去。

“所以，你们在此落草，自封齐文山大王？”

周僮长叹一声，算是默认了。

“你们营寨何处？”

周僮怒道：“你们赢也赢了，还要抄我营寨，要赶尽杀绝吗？”

胡亥笑道：“我没猜错的话，你们只是刚到荥经，无营无寨，只是正好见商队路过，便心生歹意，也不管众寡悬殊，就强行劫道，是也不是？”

周僮再一次默认了。其实不光胡亥，游巨也看出这点，不然这么大队人马护卫的商队，正常的山贼考虑到战损盈亏，不会轻易出劫，也只有刚入行的愣头青，才敢三十人就抢两百多人的队伍，而且也不是什么善战的队伍，占据有利地形还打成这样，不过一帮熊兵罢了。

胡亥问游巨：“小王以为如何处置？”

游巨道：“杀了便是，这等劣兵，留有何用？”

周僮眼中有悲凉之色，毕竟他年纪轻轻，第一次劫道就落个身死命殒，如何甘心？

胡亥察颜观色，道：“周僮，我念你是条汉子，给你条生路。我这商队要人长年作保，正是用人之际。你帮我做件事，做好了，我便收你和你的兵众做我的队保，且奖赏丰厚。”

说完抛出一两赤金在他面前。

周僮捡起赤金，不敢相信地望着他，“要我作甚？”

“你带人往巴郡打探巴郡侯的下落，若是找到他，再赏二金，若能活捉，便赏十金。如何？”

周僮问：“你与那巴郡侯有仇？”

“这你不用管，你做不做吧？”

周僮身边的兵卒急忙劝道：“屯长，答应吧，给兄弟们一条活路吧。”

原来这周僮是个军中屯长，按秦朝军制，五什为屯，手下有五十来人，职位还不低。

周僮当然想活，便捡起赤金，拱手道：“多谢公子，敢问公子高姓大名。”

“秦亭胡坚是也。”胡坚道：“给你们一月为期，一月后在巴郡江阳碰面，若是找不到我，可在黑阳乡大户钟棋家中等候。”

他又写了一封亲笔信给周僮，“钟棋见信后自会关照尔等。”

周僮死里逃生，庆幸万分，率众向胡坚拜别而去。

待他们一走，游巨道：“公子太过心软，他们劫我们的道，还杀死我们一个弟兄，公子还赠金予他们。若是他们言而无信，收钱不办事，公子何处寻他们呢？”

胡亥道：“小王放心，死的弟兄我会好生抚恤，此次双方各有损伤，我们不也杀他们十多人吗？念上天有好生之德，纵然他们无信，多伤人命，有违天和，何苦作孽？”

游巨拱手道：“公子仁心仁德，彪下佩服。”

胡亥当然不是心软，他虽然不喜欢杀人，但更重要的是想借机给顾媚做人情，她一心要找巴郡侯报仇，如今巴郡侯跑路了。自己去找固然是难找，但周僮等人是他从前的手下，没准机会要大些。如果实在找不到，也没什么损失。

随后整顿行装，安葬死者，继续上路，次日终于到达荥经。

这还是胡亥第一次正式从荥经城门进入，看到城门，一直吓得半死的何仁杰才道：“可算到了，这山路果然不好走。”

城卫见大队人马前来，不敢掉以轻心，喝道：“来者何人？”

丁叔上前通报，“吾等枳县行商而来，求见荥经大户苏全大官人，传验齐全，请官爷放行。”

一番交涉后，城卫最后答应商队可以进城，但兵队须留在城外。游巨也不反对，毕竟换了从前，按秦律这样的私家军队存在都是犯法的，只是现在兵荒马乱放宽了不少。便命井带队于城外二里扎营，仅他和明登进城为公子护卫。

来之前胡亥自然反复向何仁杰了解过荥经县的情形和苏家状况。

自陈胜吴广起义后天下大乱，像荥经这样的偏远地区更加无人打理，好在这儿离中原较远，一些消息传不进来，或传进来太晚，县令还能虚张声势压住下面，不然早同关内一样乱了。

不过也撑不了多久，如今巴郡乱了，消息很快会到这里。所以荥经县令会和汪平这样的大盗为伍反而是明智之举，因为万一乱起来，汪平这种人肯定是作乱份子的头号人物，到时说不定能念点交情，至少保全他的性命。

这样一想胡亥觉得荥经县令虽说胆小，倒不是没头脑的呆官。

苏全作为城中大户以铸铁为业，说起来荥经也是个产矿之地，苏全大概是学过恶童的经商之道，在这开矿经营多年。后来秦朝收缴天下铁器，按秦律，老百姓就是打个铁锄头都得登记，否则便是“动铁为凶”——拿了金属物品便是犯法。所以苏全的产业实际上是官商一体，不像恶童是纯粹的矿场主商人，是有正式的员外编制官员身份的。

苏家只所以有这么多兵甲武器装备也是因为荥经地处边境，古时一直属羌地，自秦惠文王置“严道县”后（作者注：荥经秦代地名说法不一，有史学家称荥经县便是严道县；也有说蜀郡于秦末时将严道与荥经分而治之。本书中采用第二种说法，情节所需，小说家言，读者不必深究），曾在此驻兵，设置兵库，以防羌人作乱。至秦始皇驾崩时军队撤走，但兵库保留下来，天下大乱后成了苏家私人产业。

胡亥问及何仁杰苏全为人如何。

何仁杰道：“我这大舅哥对我倒是不错，就一个毛病：怕官。大概是从前家主当过官的，对朝廷政令奉行得一丝不苟。他倒是知道天下乱了，但还是小心翼翼，不违律法，也不敢私开仓库。”

胡亥听了内心忧喜参半，喜的是幸亏苏全是这么个人才保全了兵库，如果换个胆大点的，天下一乱早拿出来卖钱了。忧的是万一这人是个只守政令的死脑筋，怎么说服他把兵甲卖给他呢？

他实在不想用恶童教他的手段，拿人家当年的风流事来要胁人家，未免太下作，而且这么多年过去了，未必管用。

想来想去，只能相机行事了。

“坚弟你看，我们到了。”

何仁杰指向前方，只见是一大片打铁铺，远远可听见叮叮当当的声音，不少匠人身影在当中忙碌，不少民伕正成批地把制作好的农具铁器、铜器等运走。

那时铁相当较少，加上荥经盛产铜，所以主要以青铜制品为主。远远能嗅到铜汗融灌的味道，远远便有热浪扑面而来。

何仁杰道：“苏全家往这边走。”

“不忙。”胡亥道：“先到匠铺中看看。”