一夜酣睡后，两人起身。

苏清拿起一旁的棉絮，放到陆侯爷肚子前，用绳子绕了三圈，手上用力，给他打了一个死结，再取过架上的外衣，替他细细穿好。

陆侯爷全程配合，让抬手就抬手，让转身就转身，苏清最后轻轻拍了拍他的衣裳，踮起脚尖，双手搭在他肩上圈住他的脖颈，仰起头向他露出一个灿烂的笑容。

陆渭然心下一动，双手擒住她的腰，将人抬起来，转了一圈，苏清吓得闭上眼睛，一圈过后，忠勇侯把她放下来，低下头，两人鼻尖相抵。

他喃喃道：“你一个人在府里，诸事小心。”

苏清：“嗯，爷此去元府也小心行事，我在这里等你。”

“好。”陆渭然刮了刮她的鼻子，转身，推门离开。

苏清目送他远去，自己走回椅边落座，拎起茶壶，给自己倒了杯水，捧在手心，慢慢地品尝。

苏姑娘只静坐了一小会儿，外头就传来敲门声，“夫人，我家老爷让我来陪你说话解闷呢，我可以进来吗？”

是昨天那个小丫头，苏清对她挺有好感的，随即放下茶杯，应声道：“进来吧，有劳你了。”

“哎。”小丫头脆生生地应了，推门进来，手里还提着食盒，她放到桌子上后，一一拿出里面的点心吃食，自来熟地笑道：“夫人，我们可以一边说话，一边吃这些小食。”

苏姑娘嘴角的笑容慢慢扩大，她看着小丫头摆好盘，问道：“小丫头，你叫什么名字？”

“我叫小雪，是林老爷给我新取的名。”小姑娘不好意思的伸出食指抠了抠脸，吐吐舌头，“原来的名字不好听，叫鸭蛋。”

苏清噗嗤乐了，应和她，“小雪这个名字确实适合你，冰雪可爱，不像鸭蛋这个名，压了你的脾性。”

小雪立马欢欢喜喜地点头，“是呢，我很喜欢现在的新名字。”

苏姑娘喜欢她的可人劲儿，拿过一块糕点递给她，看她两三口吃了，才捧着脸问她：“你可以给我讲讲城里头三位将军的事吗？老爷看着是要在这里做事了，我想多了解一点。”

“好呀。”小丫头没多想，点头答应了，“那我先从元将军讲起吧？”

苏清颔首，耳朵悄悄竖起。

“岭南前段时间发生了旱灾，官府不治理也不想管，一日两日还好，可日子久了问题就来了，百姓们没了田、没了粮，很多人就饿死了，元将军原是元家村里的一名混混，见状扯了一面大旗，叫周围的乡亲跟着他去当贼寇，保管各个能喝酒吃肉，再也不会饿肚子。”

小丫头说到这里顿住，拿过一个糕点塞进嘴里，两三口嚼碎咽下去，笑着问她，“夫人，你觉得乡亲们会答应吗？”

苏清想都没想，点头，抓住机会就能绝境逢生的话，没有人想死。

小雪：“是的，乡亲们答应了。于是仗着人多势众，元将军带着他们一路从打劫到村外头，正像他开始承诺的那样，带着这群人过上了好日子，找了个山头自立为王，凡是过路的人都要交一笔不菲的过路费，才能平安离开。”

原来如此，苏清豁然开朗，倒了杯茶给小雪递过去，示意她喝完茶再讲。

小雪高高兴兴地接过来喝了，然后说道：“元将军成功地上山自立为王后，剩下的两位将军也纷纷组建起人马，有样学样，同样找了山头自己当大王。后来官府见势不妙，便派兵上山剿匪。”

苏姑娘默默听着，没有出声打断，小丫头却自己停住了，她愤愤地咬了一口糕点，继续说。

“谁料这三个贼首互相联合起来，打得官府一个措手不及，甚至三伙人直接杀下山生擒了抚台。抚台为求自保，竟亲口封了他们三人将军的头衔，三个贼首一合计，觉得划算，放了抚台，受了封，还得了城中的大宅子，夜夜笙歌，到处扰民敛财。”

苏清慢慢攥紧拳头，岭南城抚台亲封的将军，上下沆瀣一气，对外封锁消息，上面的官员继续花天酒地，怎么会管下面百姓的死活，百姓求告无门，唯有等死。上京城最近能听到风声，也是因为几个贼首和上面的人渐渐放松了警惕。

小雪不知她内心的百转千回，兀自叹了口气，“我最讨厌的还是王后闲这个贼子，他简直罪大恶极。”

苏清：“因为他好童男童女是吗？”

她说完自己心里咯噔一声，想起之前王尔璃走失的事情，还有杨大人发现的一屋子的童男童女，难道就是掳来送给王后闲的？

小姑娘点头，“是啊，而且我听别人说，他之前在城中富户张氏那里做工，就诱奸了张家的掌上明珠，张老爷勃然大怒，立即下令将他打死，丢去城外的轮葬岗，仆役也照做了，本该是没命了，谁知他最后又活了过来，轮番遭遇下来，还成了大将军。”

苏姑娘听到这里倒吸了一口凉气，“那张家是不是......”

小雪轻轻颔首，抿紧嘴唇，过了还一会才说，“他受封的当天就带着手下闯进张府，当着张老爷的面奸杀了他的女儿，然后驱赶着张家人全部进屋，在外头浇了油，亲自点火，还让人在外头守着，若有活口跑出来，一一捅死，于是一场大火后，张家上下五十六口人无一生还。”

苏清捂住了嘴，身体涌上一阵又一阵的凉意，这个王后闲将人活活烧死，没有一点负罪感，简直毫无人性，丧尽天良，而岭南城官府的不作为更是让她心寒，难怪这里的百姓放眼望去，一个个的都像是活死人，身处无边地狱，何来生生之气？

她沉默了很久，声音低郁，“那还剩下的那位孙将军呢，他是什么来头？”

小雪听到她问的问题，心情终于好了起来，她坐直身体，雀跃道：“孙将军是个好人呢。”

好人？

苏清有点意外她的形容，抬起头来，递过去疑惑的眼神，这三个贼首中还会有好人？

小雪：“是的，夫人，你没有听错，孙将军就是天大的好人呢，要不然怎么单他被封为中将军，不见另外两人闹呢，那就是因为他德行服人，实至名归。”

苏姑娘听得好笑，“除了封号，还有呢？”

“还有就是孙将军从来不放任手下扰民，粮多的时候，还常常去前街支起粥铺，发放给周围的百姓呢。夫人你有所不知，前街正是岭南城最破落的地儿，连王后闲都不惜得上那边抢人呢。”

小丫头摇头晃脑地解释，生怕苏清觉得她在给孙冒流开脱。

苏姑娘笑着摇头，只说了一句：“那他怎么跟旁的两位将军一样，都要收取天价的银租呢？”

“这......”一直在夸奖孙冒流的小姑娘顿住了，挠头想了半天，没说出个子午卯酉来。

苏姑娘给她空了的被子添上茶水放到她面前，“喝吧，说了这么多话，该渴了。”

小姑娘讪讪地接过来，苏清微微一笑，思绪却飘远了，看来此次岭南城进军，最该担心的就是孙冒流了，其他两人缺点太突出，太好破，只有这个人在普通人眼里是大大的好人，甚至多有赞扬的孙将军最为可怖，恐怕隐藏在外表下的，是比王、元二人还要狠厉的心。

与此同时，陆渭然手提着一个箱子候在元府门外，刘汉草先进去了，他则等待元成远的召见。

守门的两个仆役举着长枪，好奇地凑过来，“你这箱子里装的是什么东西？”

“回两位大哥，小人箱子里装的正是一些药草，特来献给元将军。”陆侯爷低眉顺目地温声道，他将一个温吞的商人形象扮演得入木三分。

两个仆役听了这话，失了兴趣，后退一步，站回原地，陆侯爷心下了然几分，他朝袖子里掏了掏，摸出一些碎银，借着宽袖偷偷地塞进两人手里。

两个仆役收了钱，立马喜笑颜开，还招呼他，“林老爷见外了不是，快站上来等着，我看我家老爷马上就要招你进去了。”

他们两人等陆渭然站上来后，还压低声音道：“算你运气好，来对了时候，我家老爷最近正在大力采购药草呢，你献上药草，再求他办事，必然是能够成功的。”

陆渭然暗暗挑眉，面上喜不自禁，“那就好，那就好，就借两位大哥吉言了，不知最近府里可是有人生病了，我也好对症献药啊。”

闻言，两个仆役没好气地推了他一下，陆侯爷顺势做出被推倒的样子，身体一歪，眼看着就要摔倒，两个仆役拿人手短，连忙伸手扶住他。

然后他们开口抱怨，“你这个死胖子看着壮实，没想到这么不经推。”

陆渭然擦了擦额头上并不存在的汗，讪讪地赔笑。

两个仆役才又低声道：“府里没人染病，你莫要乱讲，看在钱的份上，我们跟你透露一点。”说完他俩指了指天，悄咪咪地，“据说上面要来人了，我家老爷正慌呢，这不就开始大力囤药草了么。”

陆渭然故意装作不懂地样子，他蹙起眉头指了指天，“敢问两位大哥，这是何意？”

其中一个仆役急得跺脚，焦急地指天，还伸手大力地拍了拍他的圆肚子。

忠勇侯：“......”非礼啊，你这个人怎么乱来。