“……所以，只要将那些配料与烘烤过的可可豆一起加热融化，再等他们冷却，就能得到可口的巧克力了是吗？”利用非凡物品隐藏了自己的外貌的阿拉贡坐在骆驼背上向北行进，一旁与他并驾齐驱的商人背书似地这样问着他。

这位商人留着大胡子，穿着白色的长袍与头巾；虽然肤色较深，可看上去却有一种南大陆难得的斯文气质。

看见阿拉贡点了点头，这个大胡子商人连忙追问：

“那晾晒的那个步骤呢？恕在下愚钝，听的不是太清楚，想请您再指教一下。”

阿拉贡倒是也明白巧克力的制作方法会在这座可可树只有野生状态存在的大陆上会能创造多大的财富，但自认即将离开南大陆的他也毫不吝啬将之外传。

“晾晒的关键在于通风、以及阳光。并且你不能只是把它放在地上置之不理，必须要有工人去翻动它，才能更有效果。”

大胡子商人握着一支炭笔，在珍贵的书页上把阿拉贡所讲一一记下，生怕遗漏了什么。

好不容易做完笔记的商人放松似地呼出一口气来，笑着对阿拉贡说：

“能遇见您这般慷慨的行者可位列我此生最大的幸运。”

阿拉贡也点着头回应：

“也不是每一个行走于沙漠的商人都能如您这般对一个流浪的武士抱有如此感人的谦虚与善意。”

“我只是比其他一些人更了解知识与经验的可贵。”他脸上依旧是善意的笑容，没有拒绝阿拉贡的称赞。

之后，他又突然想起什么似的，向阿拉贡问着：

“说起来，我们同行了这么久，我都还不知道您的目的地呢。”

“我正赶去北边的法兰克扎，我会在那儿坐船渡海前往波菲迪斯的半岛。我的一位朋友在那儿给我寻了一份差事。”阿拉贡回答。

“那说来真是不巧——”大胡子商人回头用下巴指了指自己身后的大箱子，“这些货物们的卖家可都在东方的班迪亚。”

一旁的清澈见底的法兰克扎河一刻也不停息地向北流去，河边满是郁郁葱葱的树木或是小块小块的农田；阿拉贡不时还能望见船夫把长篙插进河底深深的泥土里，载着旅人或是不知名的商品来来去去。

在沙漠中跋山涉水多日，他们离海岸已经很近了。

“这可真是不巧。那我们或许不久就得分别。”阿拉贡假装惋惜。

“不是不久。”商人脸上却依旧是真诚的笑颜，“事实上，如果我不想爽约，我现在就得让骆驼们调头了。”

“前路不一，如果您现在就要离开，那我也只能在心里祝您前程似锦。”

“我也是——”商人把右手按在了自己的胸口，“愿您履步于温暖的沙地。”

“我内心预感这绝不会是我们最后一次分别。”这句倒是阿拉贡的心里话呢。

“在这一点上我们不谋而合。撒旦保佑您。”商人说到这，又突然回身冲着一名戴着面纱的女孩儿开口，“也愿您的姑娘美貌永驻。”

他脸上还带着不可描述的微笑。

这里没有他的姑娘！小小姐感觉有被冒犯到。

这位大胡子的商人在阿拉贡他们赶往法兰克扎的路途上与他们相遇且同行一天有余，在此时终还是调转方向与他分道扬镳，沿着海岸向东走了；他身后的小徒弟连忙扬起鞭子，替他的老师把背着货物的骆驼赶向东去。

带着头巾与面纱的小小姐在这两个大男人的交谈间许久插不上话，只在商人离去后尖锐地讽刺着北方来的亚龙人：

“您话语中的真诚真是可以与魅魔的忠贞相提并论。”

亚龙人没有理会闹变扭的小小姐。他已经可以隐隐约约在地平线上望见沙德勒图的废墟了。

他回过头来对小小姐和她的侍从说：“调头。我们该往西去沙德勒图了。”

小小姐嘀嘀咕咕着小声反驳：“我觉得我们要先去法兰克扎，说不定纳尔逊叔叔已经到那儿了，应该先去和他打个招呼的。”

“沙德勒图离法兰克扎至多不过半天路程，我们也不差这一会儿。”阿拉贡反对。他没有给她拒绝的机会，直接向西走去。

“是是是，北方佬你是领队，我当然该听你的。”小小姐虽说有些不服气，但还是拉着缰绳调转方向，跟在阿拉贡后面前往沙德勒图。

河流旁一棵高大的椰枣树上，一只鹦鹉不为人知地理了理自己绿色的羽毛，然后展翅朝法兰克扎飞去。

“你去沙德勒图到底是想干什么。”小小姐虽然一路都与阿拉贡怄气，不想搭理他，可还是按捺不住自己躁动的好奇心。

她架着骆驼赶到阿拉贡身边，歪着脑袋想透过面巾去看他的脸，却出乎意料地发现他少见地显露出了严肃的样子。

他沉默许久来整理自己的思绪，之后才缓缓开口说：

“你还记得堕天使从沙德勒图去韦尔雷特篡夺恶魔领主之位的日子吗。”

“这可是整个南大陆的噩梦开端，怎么会有人不知道。”小小姐回答。

“那么——”阿拉贡拖迈着音调，少见地不令她讨厌，“这个‘噩梦的开端’的开端，又是在哪里呢？”

小小姐不知该说些什么。她才发现自己之前居然从没想过这个问题。

阿拉贡又继续说：

“人人都知道那个魔王是从沙德勒图出来的，可他真的是沙德勒图的居民吗？若不是，他又是从哪里来的？他到来的目的是什么？沙德勒图究竟是如何被毁灭的，为何沙德勒图刚刚被夷为平地，他就出现在了韦尔雷特的宫廷里？他那些奇思妙想的发明和大刀阔斧的改革究竟是他本身的灵光一闪，还是背后另有其人在指使？最重要的是——”

他回过头来面对着小小姐，

“恶魔是被神所遗弃的生灵；可若不是神灵眷顾，一个如此年轻的堕天使如何拥有足以轻松战胜七位恶魔领主的威能？这些问题的答案，全都不得而知。我怎么敢不来这儿第二趟。”