昭阳的第一反应就是策马掉头就走，可理智强使着她冻僵了身子挺坐在马背上。

若是这时候在萧阜屿面前露了怯意惹他疑心，只怕是更给日后埋下祸患了。她死死按着缰绳又纵马往后不着痕迹退了两步，拉开了与萧阜屿的距离，垂眸看着马儿脑袋顶上扑哒扑哒忽竖忽塌的耳朵。

“萧世子，以忠墟山道为界，往山上去方是世家郎君狩猎场。”她言辞凿凿，字正腔圆，说得冠冕堂皇。话里话外，就是意指是萧阜屿跨过了分界线，闯入了女眷所在的猎场。

萧阜屿沉着脸，取箭搭弓瞄着那只惊慌失措的母鹿，眼见着手指猛然发力向后张弦，仿佛随时都能轻易夺去那鹿儿的性命。昭阳却也如同那只被视作箭靶子的鹿儿一般，哑着嗓子半句话再也说不出口，手心捏着缰绳，早就发出汗来，掌心里一片粘腻了。

“嗖——”

一支利箭横飞而出，扎在母鹿的蹄子前头，惊得母鹿本能地后腿蹬地跃起，高高跳过草丛，迅速挣扎呦鸣着逃窜远了。昭阳的心却松懈不下来，她窥着萧阜屿面无表情的脸，又偷偷移开视线看着他手里此刻显得十分为难的箭尖与长弓。

这支助发了母鹿逃生勇气的箭并不是萧阜屿拉弓射的。可这才糟糕呢，在昭阳看来，这种行为无异于是虎口夺食，不知道是谁有这么大的胆量。

又是马蹄声哒哒渐行渐近。一位穿藏青色骑装的年轻人拉着缰绳出现在灌木丛旁。他生了一张四方面孔，正是如今最为推崇的忠诤面相，五官硬朗英武得很，眉宇间可见其心志坚韧，是持着古今成大事者的气质。但这张脸实在是面生得很，昭阳全然记不得京城中何时有这么一号人物。莫非是新进京的外官家眷子弟。

“萧世子，昭阳公主在此，还是不要杀生为好。”他拱手对萧阜屿彬彬有礼道。

对萧阜屿讲道理根本一点儿道理都没用，他起了杀心欲开杀戒，就算是他祖母拄着龙头拐杖站在这里呵退他都没有用场。昭阳暗自腹诽，却也疑惑为何这面生的男子竟识得自己是昭阳公主，可她倒从未对这般气度出众的才俊生出半点记忆。

“无欲杀生，只是行狩猎通例罢。”萧阜屿的声音很冷淡，他没有多看那男子一眼，调转马头便往回走了，亦半点儿要与昭阳公主行礼问安的意思都没有。

昭阳不觉得受冒犯，甚至还暗自松了一口气。

待萧阜屿真的走远了，她才转头看向那中途不知从哪儿冒出来的青年，瞪圆了眼睛故意吓唬他：“你倒是好大的胆子，连萧世子的猎物都敢横插一手。看着也不似是才来京城的外乡子弟，毕竟连本宫都认得，总不会没听说过那冷面阎王、鬼面将军的名号吧。”

“不才威北侯府慕洛瑾，无意冲撞冒犯公主。”青年拱手作揖。

他报出自己的家世名讳后，才真的让昭阳瞪大了眼睛。

她讶异地快速眨眼，惊道：“你是母妃娘家的表哥哥？”

“劳公主还记着有这么一介俗子。”

“可是威北侯府不是早就迁回清河老家去了吗？表哥哥怎么在京城呀。”昭阳一下子就觉得眼前青年与自己的关系亲近得很。她生母淑妃去世得早，大半的日子都是养在桓皇后身边的，但这并不妨碍她依然脑袋里记着有威北侯府这门舅家亲戚。

她知早年因事，威北侯府便举家从京城搬迁回去了清河故宅，多年未入京了。也正是因此原因，她从小就没见过侯府里的长辈及平辈。冷不丁冒出来慕洛瑾这么一号人物，这才让她古早久远的记忆慢慢浮现出来。

“不才入京是为明年春闱下场做准备。家中祖辈已托付故交在京城寻了书院，入内拜夫子念书备考，以伺春闱尽全力展身手。”

慕洛瑾进京是为了备考春闱。

“可威北侯府分明就是——”武将出身呀。后半句话被昭阳咽进了肚子里。

她再怎么幼稚无知，也明白朝堂上的事情不可多议论，言多必失。

慕洛瑾入京备考春闱，一定是经过威北侯府那么一大家子长辈同意的，他们的见识学问都比昭阳强，想必其中定有什么她不清楚的关窍内情。

就算他们是母妃娘家的亲戚，她已是姓了李氏的外家女儿，且又是皇室公主，亲疏有别，君臣两立，哪里真能问得那么清楚详细啊。

慕洛瑾也把她的话听在耳朵里，只爽朗笑了笑：“一切都是造化安排，公主殿下莫要过多思虑。”

他执着马鞭子的手往左手一侧摆了摆，昭阳觉得奇怪，循着方向看过去，却也是什么都没有见到。

“忠墟山道在那个方向，公主怕是骑着马寻错了地方。箭锋无眼，殿下还是早些下山为好。”

昭阳只觉得当下窘迫极了。方才她还义正言辞说是萧阜屿闯了女眷的猎场，原来那个无头苍蝇般走错方向的人，是自己才对。

“谢慕家表哥提醒。”她虽是心里觉得难堪，偏偏还得端着态度道谢。

既是撞见了萧阜屿，自己又作为罪魁祸首之一耽误了他射猎，昭阳只觉得心情糟糕透了，生怕误打误撞又遇上那贼子逆臣，便匆忙纵马下了山。

待她进了山底下扎栏围起的客宴场地，从马背上翻身跃下，牵着缰绳往轩亭而去的时候，便见着一小厮揪着兔子耳朵小跑着嚷道：“定国公世子猎得长耳兔一只。”

若非猎场中自己突然出现，只怕如今这小厮便要伙同三人拖一头母鹿进来了，那萧阜屿便更加风光，谁人见了不得夸一句定国公世子箭术过人。

她把缰绳给了底下伺候的小厮，兴致不如早上出门时那样高涨了，慢吞吞往主家亭室而去。

太子妃身边已围了一群高门勋爵家的年轻女君，大多都是从前便与她交好的闺阁旧友。

昭阳看了，也不知道自己是不是应该酸溜溜地冒着羡慕的泡泡，反正公主之尊，注定是在世家女眷中交不到知心朋友的。她平日里最多也就跟亲王府上几位郡主、县主稍稍能多说上几句，这圈子才适合她，省得一颗真心自以为交到了挚友，实则只是被别人当作是出身高贵的蠢脑袋而已，白白作了别人趁手的筏子。