虽然随着威北侯府两位郎君慕洛瑾与慕洛琏归京参加科举考试，一部分旧人也跟随他们一道回来入住京城的宅邸，可到底正经理事掌家的老太爷与嫡长大老爷都还在清河故地未有动身，因此京城现下住着的女眷当中，能挑得起今日入宫觐见大梁的，也只有二太太秋氏。

秋氏生得温婉动人，举手投足间颇有望京美饶儒诚气质。她盈盈然拉着昭阳的手细细瞧后者的身段模样，眼睛里满满都是怜爱疼惜的情绪。

“当年家族走得匆忙，未能顾全许多事情。留下你一个女孩在京城，一点儿都没有心疼的意思，那肯定是假的。只是有些事情，必须要一时舍下，才能保全大局。如今见殿下出落得亭亭玉立，倒也可以慰藉老太爷老夫人对殿下的牵挂之意了。”

秋氏起身，郑重对着殿门的方向合手作揖。

“庄懿淑妃娘娘若是在有灵，能亲眼见着昭阳殿下得良缘，想必慈母之心便可安放。”

秋氏这话得很有分量，多多少少还是带着几分主动来探问昭阳内心真实想法的意思。

他们或许都觉得，这位自幼长在禁宫中未能与生母多多相处的女孩子，可能真的如同传闻中所言的那般不谙世事、刁蛮任性，也顾忌着是否这个孩子会因为当年旧事而对这个嫡亲的外祖家生怨感叹不平。

但昭阳实际都明白他们的苦衷。他们也不必这样揣测着担忧自己要与他们生分。

当年之往事，无外乎便是有关那几桩朝堂之上最要紧的事情，皇权，党争，夺嫡。

皇帝忌惮的，何尝不是威北侯府亦试图避免的。如此看来，索性回避出去，韬光养晦十数载才更加合适些。总好过被皇帝视为眼中钉、肉中刺，恨不得除之而后快。在这点上，威北侯府一向是做得很妥贴的，与皇帝发妻裴皇后的娘家很相像。

“二舅母实在是无需这样言。外祖家的不得已，昭阳都看在眼里。血缘至亲，本就要互相体谅，互相成全，互相庇护，这样才能走得平稳，走得长远。”

昭阳能这样，秋氏自然是喜出望外的。

“这些日子我虽日日在禁宫中未能出门瞧瞧，可是森森宫墙到底挡不住外面铺盖地的消息。我听，两位表哥哥都考得很不错，如今就等待着正式入翰林院就职了。”

慕洛瑾与慕洛琏都是才学一等一的郎君。此次春闱连同殿室，他们都发挥出色，虽未能摘得一甲的好名次，但也是名列二甲，在勋贵世家子弟之中都是耀眼夺目的成绩。

“是啊。”秋氏颔首道，她也为长房的两个侄儿感到高兴，“这些年慕家虽远远在清河郡，可老太爷时节里常常，子孙辈们还是要回到京城这片大好地施展身手，为国效力。这都是耳提面命的训诫了。瑾儿与琏儿都是胸怀大志的孩子，自然不会错过每一次放在他们面前的机会。”

“那外祖父外祖母可是也要回京呢？还有大舅舅，三舅舅几家人，他们什么时候回来呢？”

秋氏看着昭阳澄清的眼眸，虽然知道她不大可能是故意来试探什么，但还是牢牢记着出发回京前老太太对她的叮嘱，于是四平八稳地：“兄长与三弟本就都是有官职在身的，什么时候能够回京，还是要看上峰的调令。你二舅舅只领了闲散职务，倒也不拘着在哪地办公，他心系两个侄儿远在京城赴考，担心身边没有长辈照顾生活，我们一家这才随着一道过来了。”

“至于老太爷和老太太，年事已高，若是真要挪动，那可要从长计议一番，挑选正合适的时间启程，一切务必都得没有错漏才好行事呢。”

秋氏又笑眯眯地拉着昭阳的手心着轻快的玩笑话：“昭阳殿下若是思念外祖家的亲人，倒不妨成婚后寻个合适的时候回清河郡看看呢。不光是从前在京城的嫡支，还有许多旁系的亲族，许许多多的堂兄弟姊妹，都在清河郡做着各自的营生，也是庞大的家族。过起日子来，实在是其乐融融，与往年在京城的惯例很不一样呢。”

昭阳笑着好：“听二舅母这样，昭阳实在是心向往之呢。”

这些日子已有溧阳长公主手书一事惹皇帝烦心，可偏偏祸不单行，北境前几月稍稍缓和平息下来的局势又突生变故。北朝凌亲王竟亲率十数亲兵闯入云河大营，挑落南朝皇旗，纵火燃烧粮草，以此事嚣张挑衅南朝军队，大有要主动引发激烈战局的意思在。

凌亲王是北朝皇帝的儿子，据其生母是珞珈贵妃，背后有整个强大的丘穆陵氏作为他的倚仗。依照他的出身，原本是储位的有力争夺者，可偏偏他似乎对于留在北朝皇都不感兴趣，常年带亲兵周转于北朝数个大营之间，专做那些下狠手击溃敌军的营生。

如今他忽然现身北境，自然是要与南朝相抗争。因他威名在外，总让南朝驻扎在北境的将士多有些忌惮揣测，于军心并不利。而他行事乖戾，不按常理出牌，更是数度骚扰北境大营，使得南朝将领多受其扰。

果真是个狠角色。

如今看起来，皇帝还是要挑选一个合适的人选去北境压阵，万万不可叫那凌亲王尝到甜头。

只是到底谁才能符合这个要职呢？

第一个进入皇帝脑海的名字是沈睦沈昼兄弟俩，从前他可以放心用他们，其中有一层原因是沈贵妃与他们是同胞兄弟姊妹，可如今皇帝略略有些犹豫，确也是因为同样的理由。他并不是糊涂了，沈贵妃潜藏的野心从来都是明明白白被他看在眼里的。但是，皇帝对于东承太子很满意，暂时也没有想要易改储君的意思，因此，沈睦沈昼还是先往旁边靠一靠。

如果不是沈睦沈昼，那谁合适呢？

“陛下，昭阳殿下自长秋宫而来，亲手送过来一盏参竹鸡汤。”

昭阳？

一个名字迅速滑过皇帝的眼前，去北境的话，威北侯怎么样？