对赵鑫语来说，一九九六年的冬天似乎格外寒冷。她坐在办公室里，一边不停的往炭炉里加火，一边想着自己的心事。

自从年初与袁初冬分别以来，思念一直在折磨着她。那分别的时刻啊，她转身小跑着离开、哭泣着离开、决绝的离开，那是何等的让人伤心欲绝啊。

而离开的时候，她根本不敢回头去看身后那个温柔阳光、高大帅气的男孩子，想必他当时也跟自己一样，一定是泪洒衣襟肝肠寸断吧？

多少个日夜，她于睡梦中惊醒，在半夜里披衣起床，静静的凝望天边的那一轮残月，或是默默的注视着滴滴嗒嗒的雨滴，或是抚摸着袁初冬送给她的那支紫色竹笛，内心思绪起伏。

然而，再美好的爱情，能抵挡得住现实的考验吗？她自己给出的答案是不能。但是在深感不可能之际，她却始终无法忘记那样一个男孩，一个让她一见倾心的男孩。

随着自己的上班，身边的追求者也越来越多。可是现在的她对袁初冬念念不忘，哪里会心有他属啊。再加上每次回家，父亲和母亲都会问上一句“语儿，袁初冬来找过你没？”这更让赵鑫语感到一阵伤感，心中有苦无处倾诉。

“是该跟父母摊牌了，要不然父母老惦记着这事，也不是个办法。可是，怎样开口给他们讲呢？”赵鑫语心里一时拿不定主意，起身缓步走到窗前。

天空阴沉沉的，外面下着毛毛细雨，细雨中似乎还夹着点点冰冷的雪碎，让她忍不住打了个冷颤。伸手紧了紧颈脖上的围巾，赵鑫语忆起年初与袁初冬分手后自己生了一场大病，那场病来得毫无征兆而又其势汹汹，让她在医院呆了足足一个星期。

其实医院的检查结果并没有发现什么明显的异常，就是自己感觉胸闷，一口气郁塞在心间不得畅通导致浑身酸软无力，连精神都有点恍惚了。

她知道这是自己强行与袁初冬分手后，引起的身体连锁反应。但不分手又有什么办法呢？不是自己心肠太硬，单是师傅和师娘那一关就让人无法面对。

与初冬一起私奔？大千世界，茫茫人海，又能躲到哪里去啊，到最后还不是要回到现实。

赵鑫语峨眉微蹙，脸现不忍之色，思念再一次涌上心头。那难以忘怀的人啊，你是否跟我一样郁郁寡欢？而今到了年底，你也该放寒假了吧？

期末考试一结束，袁初冬便坐上了返往省城的火车。他已经提前了解到，再过两天家乡省城有一场人才交流会，他想着无论如何也要赶着参加。

这段时间以来，他自己精心设计了一份求职简历，与班上同学一道开始四处找工作，要么参加人才交流会，要么直接把整理好的简历去学校外面的打印店打印出来，再直接寄往用人单位。

现在他已经通过了大学英语六级，拿到了计算机二级证书，算是有了那么一点点“优势”。奈何目前的就业状况不太景气，时至今日班上只有区区几位同学通过“正规”渠道找到了工作单位，而且单位还不怎么样。

前一阵倒是有一家青岛的企业到学校开展校园招聘，袁初冬和班上不少同学都去了。经过一番面试面谈，感觉这家单位不错，交流过程也比较顺利，然而事情过后就没了下文，貌似这家单位就只是到学校来走马观花，赶个热闹而已。

但总体上讲，虽然大四上学期才刚刚结束，学校本专业的同学却已经有三十余人找到了工作。当然，这其中大部分人都是通过七大姑大姨等到处寻求“门路”，早早锁定了工作单位，预计这种情况到了明年不会再有多少增加，大多数同学仍将不得不依靠自己寻找“东家”。

火车到达省城，袁初冬马不停蹄赶往人才交流市场。

现场早已人满为患，场馆内连个下脚的地方都不容易找到。袁初冬手里拿着提前准备好的求职资料，一家一家挨着寻了过去。

遇见有自己觉得比较合适的单位，便双手呈上简历，毕恭毕敬的站在一侧等待询问。然而等候半晌，却只见用人单位的招聘人员不停的收简历，没有任何想要交谈的意思。

袁初冬施施然转身，心情郁闷的继续寻找下一个“店铺”。走了一圈，情形大同小异，招聘者不是光顾着收简历，就是眼皮一翻，嘴里抛出一句“等待通知”了事，鲜有双方耐心进行详细交谈的场面。

“想不到找个工作这么难，要知道人才市场里还有不少私人企业啊，竟然也如此抢手？”，虽然知道失望大于失望，袁初冬仍然感慨万千。那大学毕业包分配的时代终是渐去渐远，曾经的天之骄子从今以后也将走下神坛了啊。

出了人才市场，袁初冬也没心情去叔袁林儒那里了，买了车票直接回到家里。

很快就要过年了，李袁坝的节日气氛一天比一天浓厚。外出打工的乡亲们陆陆续续返回，挣了钱的兴高采烈，盘算着给孩子买几件得体的衣裳、多采购一些年货或者再扩建几间房屋什么的；没有挣到钱的，则一脸愁容，计划着明年早点出门，争取能够有所收获。

袁林海依然在砖厂忙碌。到了年底，出门打工回来、手里有了钞票的人们大肆买砖建房，砖厂的生意一时火爆了起来。自腊月起，砖窑里的炭火压根就没有熄灭过，出产的红砖仍然供不应求，袁林海根本离不开砖厂半步。

李淑芳的精力主要还是放在家里面。以她的理解，万一林海的砖厂办亏了，至少家中的土地没有荒废，副业也没有拉下，日头还是能够支撑下去不是？

年关将近，李淑芳打算杀年猪。今年养的四头猪，三头卖了换钱支援林海的砖厂，最后这头留着过年。

袁初冬回家的第二天，李淑芳就叫上三哥袁林州、四哥袁林柏、五哥袁林文一起帮忙杀猪，这是她早就盘算好了的——这头猪务必等儿子回家时才杀，这样儿子就能吃上最新鲜的猪肉了。

杀猪时，只见三位伯伯首先从门外抬来一根结实的板石，架在院门口两根半米高的条凳上，然后四伯袁林柏一声吆喝，嘴里横叼着一把尺许长的尖刀，率先跨进猪圈抓住猪的一只耳朵。

三伯袁林州和五伯袁林文随即跟上，三伯伸手拎住猪的另一只耳朵，五伯双手撑住猪的后臀，一起用劲把猪拉出猪圈。

两百多斤的肥猪还没反应过来便被拉到了院坝。肥猪拱嘴望了望天，似是觉得不对劲，哼哼嗤嗤不肯向前，四腿发力往后倒退。

这时候呆在一旁看热闹的阿勇几步向前，弯腰抓住猪的一条前腿，协助着将猪往院门处拖。袁初冬也没闲着，见阿勇上去帮忙，自己也绕到后面，提着猪尾巴往前拽。

肥猪吃痛，跟着发出整天价的嚎叫，然而被五人强力控制住，哪里挣脱得分毫？不多时肥猪已经被侧按在院门处条凳上的石板上动弹不得。

“注意了啊！”

四伯出声提醒，示意袁初冬等人继续按紧猪身，伸出右脚将一只事先准备好的大瓷盆挪到猪颈下方，紧接着右手手持锋利的尖刀，对准猪下鄂颈部位置——白刀子进红刀子出。

“哗”的一声，一股猪血顺着刀身流行瓷盆，很快就汇集了大半盆，猪的嚎叫声也消了下去，直至声息全无。

此时李淑芳已在另一边烧滚了一大锅热水，袁林柏拿出一应杀猪用具，几人一起打气、烫猪、刨毛、开膘、洗肠等等，一上午忙乎下来，总算收拾妥当。

中午的饭菜自然相当丰富，猪肉、猪肝、猪血、猪肠等，满满三桌人吃得其乐融融——坝上的人有个不成文的“规矩”，谁家杀年猪，一般都会请关系较好的乡亲吃上一顿，如果时逢乡亲不在家没能吃上，最不济事后也会送去一块肉。

吃过午饭，在母亲的安排下，袁初冬用箩筐挑上整整半边猪肉前往砖厂，他这是给父亲送肉去呐。