萧安在朝中任外事部三品官，他忙于公务，直到早上打了一会儿瞌睡醒来，才想起昨晚到访的朋友还需要关照一下。那是他在外教士区结交的朋友，意大利人，叫马克蒂尼。他在心里说：“我亲爱的朋友，你昨晚到我这里絮叨了半天，说你失恋了，这是怎么一回事呢？”他来到后院左厢的一处僻静的房子门前。

敲门声响了许久，一个戴着睡帽的脑袋探出房门：“您啊，这么早，您就不能让我睡一个好觉吗？”

“马克，不早了，都快上午九点了。”萧安笑着说。

“好吧，我接着睡去了。”马克蒂尼是一个三十多岁的男人，白净脸，中等个，他的不合体的宽大的睡衣拖到了地上。

屋里很乱，风琴上堆着餐具，地上到处是书籍、衣衫、废屑，圣经放在窗台上，旁边是一束开败了的蓝姬玫瑰花。

萧安说：“很好，这很符合你的身份，也符合我的身份了。你呢，有什么打算？”

倦缩在被单里的马克蒂尼一愣，随即哈哈笑起来：“您是在宣告世界末日吗？我的朋友，您还要在我的伤口上撒盐吗？还有比我更不幸的人吗？”

萧安把身体向前倾：“为一个女人就想自杀，好了，不要想你的恋爱了，你好些了吗？”

马克蒂尼说：“什么叫好，什么叫不好？”

“你想开了？”萧安问。

“我刚写了一首诗，嘘，先不说那些不愉快的事了。”马克蒂尼说完，轻声念起来：

那个寂静的含着岛屿的神就是我

……

我为新生而受难

我以无言的悲凉撞开了铁门

世纪的扉页上写满惊惧

闪烁着战怵的灰烬

……

那寂静的含着岛屿的神啊

踏着偶然的节拍从必然中醒来

举起纯洁的圣杯

为了无穷无尽的奇特的爱

……

听了他的诗，萧安说：“把自己当神，你就可以忘记过去了？”

“死有不同的死法，地点、时间我都想好了，结果是您，把我救了，就像让我穿上了新的裤子，让我免去了羞耻，我得感谢您。”马克蒂尼低声缓慢地说道，他的脸色苍白。

萧安问：“我怎么救你了？”

“您给我讲了一些中国的神话传奇。”马克蒂尼说。

“嗯？”萧安有些记不起来。

马克蒂尼说：“您告诉我了，后羿射日，嫦娥奔月，西施美人，昭君出塞，这些传奇都太美了，女人都太美了。我就问我自己，为什么要自杀呢？”

萧安想了想说：“好吧，该吃饭了，走，到前厅去。”

“谢谢您。”马克蒂尼双眼盯着萧安，蓝色的眼眶中好像有泪光在闪动，他的金黄色的头发贴着被单，像一簇野菊花。他在外国使臣团驻地和一个年轻的英国女子讨论女权思想，擦出了火花，可是那女子却不想要真正的女权，交往了三个月后，她转身做了英国使臣的情妇。

下午正好萧安要到外国教士区谈公务，马克蒂尼决定坐萧安的轿子返回元大都郊外的外国教士区，他要忘了失恋的痛苦。马克蒂尼看着放入轿子后面的那只皮箱，觉得自己又是什么都没有了，只有那一卷诗文，那几本书，就像他三年前刚到元大都一样。

轿子很快出了城，渐渐远离了喧嚣。早上刚下过一阵急雨，郊野湿漉漉的空气很清新，轿子晃悠着在土路上颠簸，让人生出些困意。路两旁多是青嫩的稻苗，苍翠的桑林，油黄的菜花，水气很重，像是饱饮了雨水。偶尔见些池塘，粗大的荷叶浮泛在水面，色彩浓稠。到了平坦的田畴上，有几户人家在耕种，黝黑的男人把膀子甩开了干活，间或夹杂着女人的爽嫩嫩的笑声，让人心里庠庠的。

过了快半个时辰，一座古色古香的宅院映入眼帘，七八座厅堂宅第借着山坡错落有致地铺开来，旁边还有一条小河，清彻地映着院落的倒影。那里本是元朝初年彭大帅的行辕大营，后来彭家犯事被满门抄斩，就充了公，成了从遥远的欧洲踏着“丝绸之路”远道而来的外国人的聚居地，其中尤以在元朝做过官的马克波罗以教士利马威的贡献最大，正是在他们的影响下，这里有了外国学校、医院，有了成片的居住条件良好的住宅。

轿子在大院门前停下，透过铁栅栏，可以看见球场上有一群外国人在打篮球，中间夹杂着几个中国女人和男人。围观的男人大声叫喊，女人嘻嘻地笑。外国教士区因为有外国各类文化风俗的新鲜感，所以也吸引了不少元朝高官显贵的子弟姐妹来这里游玩，有的甚至借机交上了朋友，一同搭着出使西域各国的“丝绸之路”的顺风车，远到欧洲各国去游历。

萧安说：“这倒是一处世外桃园啊。”

马克蒂尼说：“您忙您的公干吧，我们就此别过，后会有期。”

马克蒂尼目送萧安向教士区教督长的宅第走去，只到看不见影了，才独自来到球场边。这群外国人仿佛忘却了烦恼，积攒了无尽的欢愉，他们健壮的身体里像有一股热情，白晰的面容，无所顾忌的玩耍，像一阵风，爽爽地吹在马克蒂尼的脸上。“这是另一个世界，比现实好很多的世界，离我并不很遥远的世界，也是，短暂转瞬即逝的世界，他想道。

这时有一只篮球滚了过来，马克蒂尼躬身把球拾起，见一个中国女人正迎面跑来，阳光在她后面照着，映得身体的曲线分明，但是也不如他期望的那样透明。他眨眨眼，有一种想看清楚的冲动，尽管他知道那是一个中国女人，不会有他所希望的思想开放度。他看到她的乌黑的长发随身体而摆动，她的眼睛里有焦急的神情，正在向这边张望，确切地说，直楞楞地看着他，好像他已经有两年没有被女人用眼睛这么看了。马克蒂尼突然想到自己有一绺头发垂下来，把左眼挡住了，这既影响了对女人的观瞻，又影响了自己的尊容。正当他的身体僵在原处的时候，那女人大方地说话了：“请，请把球扔给我。”马克蒂尼这才想到自己无意识之中正把球死死地抱在怀里。他立刻想到要有一个完美的动作，他让身体柔软起来，顺从地使劲向远处抛出球，他的身体也好像与球同步，划了一道美丽的弧线。那女人冲他婉而一笑，接住球，随即返身跑回人群，时间很短，卡在了他的弧线完成之前。马克蒂尼下意识地寻找那个身影，很快找到了，丰满而匀称的，有着一头乌黑长发，穿着青紫花衣衫，他又细瞅了瞅，好像与旁边的另外几个中国女人没什么区别，又好像有一些区别。

“马克，你回来了？”远处汤姆见到马克蒂尼，打着招呼，马克蒂尼有些不舍，却只得离开，他正要找汤姆有事办。

教士区甬道上铺着从北方山上运来的石头，夏天赤脚走在这些凹凸有致的鹅卵石上，舒服。甬道傍河而建，呈东西走向，慢慢往里走，在明晃晃的阳光下，呈现出各种色彩。

马克蒂尼说：“汤姆，帮我疏通一下，我想在这里待上一段时间，当个教员。”

汤姆说：“你，在这里当教员，你不是头脑发热吧？”

马克蒂尼说：“没有，我想教中国人，教他们西方诗歌。”

汤姆说：“这倒不难，我给教督长说说。”

“花落无人影自怜”，当马克蒂尼随汤姆穿过后花园时，他看到一地的玉兰花的残叶，引他想像园中似有一个美丽的中国女人正在梳妆，桌案上放着一本《西厢记》。

萧安一进到教督厂的宅院里才知道，教督长安德森正有喜事呢，他的二儿子约翰的媳妇刚生了一个大胖小子。

又添丁了！安德森轻叹了一声。他端坐在正堂的主座上，周围是前来道贺的亲戚朋友。

安德森的父亲和马克波罗、利马威是世交，安德森继承了父亲的遗志，一心一意地在元朝进行文化交流，传播欧洲的文学、艺术和科学思想，在教士区具有很高的威望。

二儿媳莉莉怀胎九个月，破了羊水，一大早被推进内室，接生婆带着一群丫环忙前忙后，老夫人、大小媳妇们也大呼小叫，生怕出了差错。不到十点，孩子从莉莉肚子里拿出来了，是男孩。他的声音听上去像是对这个世界充满了惊奇：“啊哈！哎……呀！”莉莉把孩子抱在怀里，恍忽间觉得得他像天神一样通体在发着光。

产妇的床榻前立刻围上来一群安德森家的女人和亲朋女眷，大多上了年纪，岁数小的还有些害羞，遮着手不敢看那个婴儿，只有一个小女子除外，她睁大了眼睛，冲到前面，嘴里呼着粗气，喜滋滋地看那个孩子。她叫娜娜，是莉莉的妹妹。她提了两篮子红枣和苹果，心里想着，红和甜，大概是喜庆吉祥的象征吧。这一刻，她觉得自己带来的东西还真没有错，红要红得正，鲜活亮堂，甜要甜得醇，笃实厚稠，她从大人们看她的眼神中得到了鼓励。她还带了水仙花，用十分道地的东方瓷器盛装，清香四溢。

内室门外是一群兴高采烈的安德森家的男人和亲朋男客。

“添了新丁，拜祭的仪式是少不了的。”萧安对安德森的大儿子莱文说

莱文嘴上说着，那是，那是，探着身子往门里看，他听到婴儿的啼哭声，脸上立刻绽放出了耀眼的笑容，禁不住回头对父亲安德森说道，“太好了，听哭声是我们家的男子汉。”

三儿子维克多穿着一袭嵌着紫花的暗蓝色绸布长褂，肩膀激动地抖动起来，满脸的笑容让眉心的那颗痣愈发凸显。他看看坐在主座上的父亲，觉得自己也应该镇定一些，就微敛笑容，耳朵却还跟着仔细聆听那婴童的哭声。

“那是自然的，真要好好做一次拜祭，感谢老天爷。”安德森的二弟格列尔站在一旁应和，用眼神征求大哥的意见。

安德森靠在椅背上，拍着额头，笑而不言。他的眼神幽幽地盯着前方，那只祖上传下来的大座钟当当作响，淹没在众人的欢笑声中。按老辈的规矩，生了男丁要做一场拜祭，点上线香，祖宗的魂魄就会回来。线香给人一种肃穆、神秘之感，香得婉约祥和，缥缈缠绕其中，自会生出一股庞大的能量，再骄奢专横之辈，面对那袅袅娜娜的一缕，也会对天地生出敬畏谦卑之心。

过了好一会儿，安德森看见萧安?手坐在一旁，才想起不能怠慢了客人，问道：“萧大人，慢待了，您是为了扩大教士区的事情来的吧？”

“正是，您家里有这大喜事，不急，不急。”萧安应酬道。说是这么说，很快，两人凑到一起谈起公务来。