姜清吉下朝以后，立刻就告知了燕铮这个消息，燕铮欣然接受。

荆州丰饶，又是姜氏故地，虽然燕铮还没有治理地方的经验，但也比琅琊好上太多。是以他安心待在家中，等待朝廷走完流程，下发任职文书与敕牒。

燕铮偶尔也去姜府走一走，闲暇时间就在家中习武读书，研习前人留下的治理之道。

至于崔璇突然为燕铮谋职一事，姜清吉也私下里调查过，完全是崔璇自发的行为，并没有什么其他的企图。

“难道燕铮这小子还和崔璇有什么我不知道的交集？”

姜清吉在姜府花园里散步，一边思索崔璇之事。

燕铮和姜妩从小就不服管教，胆大包天，姜清吉毕竟只有一个人，还时常忙的不能归家，他也不是太喜欢看管孩子的那种家长，以至于有时姜妩和燕铮背地里偷偷做了什么，姜清吉也不知晓。

他走着走着就到了姜府内的演武场。

现在是午后时分，演武场上只有一道红色的身影，正是姜妩。

姜府不像别的世家大族一样兄弟姐妹，叔嫂妯娌众多，内宅不消停。姜清吉性情好自在，有了官身之后就开府另过。姜夫人生下姜妩就撒手人寰，姜家是真正的人丁稀薄，除了姜清吉与姜妩两个主子，偌大的姜府再无他人。

从前燕铮住在姜府，和姜妩打打闹闹，姜府还算有些活力。如今燕铮整装待发，只等调令一出即刻赶往荆州，姜妩无所事事，在家除了看书就只好练鞭。

鞭影与倩影交叠，黑色的鞭子在姜妩的手中灵活的游走，好似一条游龙，织出严密的网，将姜妩牢牢的护在其中。

姜清吉看着演武场，有些欣慰。姜妩自小学了武艺就不曾落下，京中能胜过她的人只怕不多。心里又有几分遗憾：阿妩若是男子，何愁姜家后继无人。姜凌风虽然有手段和心机，但他百年之后，姜凌风究竟会对姜妩这个堂妹怎样，谁又能知道呢？

他的眼睛眯起来，遥遥的看着姜妩，眼中的焦点不知放空在何处。

姜妩一套鞭法用老，跳出演武场道：“爹！”

姜清吉还在思索崔璇之事。他隐约有个答案，不过不能十分确定，见姜妩站在自己面前，他顺势问了出来：“阿妩，你可还记得爹跟你说过燕铮调任荆州一事？”

姜妩又开始甩鞭花：“记得。”

姜清吉道：“当时我已经安排好了后招，但是清河崔氏的崔璇却站出来举荐燕铮，你知道崔家向来和我们不对付，他的话真是省了我不少功夫。你觉得崔璇为什么会相助燕铮？”

姜妩想了想：“燕铮和崔游的关系好的不得了，崔璇是崔游的哥哥，应当是崔游求了他的父兄。”

姜清吉奇道：“你怎么知道？他们的关系何时这样好了？”

姜妩也有点好奇：“他们俩格外投缘，上次燕铮拿了把好剑来府里，我还以为是送给我的呢，没想到是燕铮送给崔游十六岁生辰的礼物。”

想到这里姜妩又笑了，手里比划着：“燕铮那一天穿的花枝招展的，拿了那把剑在我眼前一晃，没想到竟然只是给我看看！”

姜清吉眼里有感慨一闪而过：他为官几十载，曾经的少年意气也早就磨平了。他不再寄希望于友人的帮助，因此怎么也想不到崔游会帮燕铮谋官位。

姜妩打趣道：“这么简单的事爹也想不明白？”

姜清吉笑了笑：“是我故步自封。”

风和日丽的午后，这是父女俩难得的相处时光，很快时间过去，就到了三日之后。

燕铮的调令到了燕家。

太监传旨的时候燕铮扶着燕夫人，正在府中的亭子里纳凉。柳御医每隔两三日就要上门拜访，依旧不能根治燕夫人的病。

七天前燕夫人突然昏倒，燕铮急急的请柳御医上门，待柳御医看诊后，将他请到厅堂里：“柳伯父，您也是从小看着我长大的长辈，客套话小子就不多说了。我母亲的病，究竟......到了什么地步了？”

柳御医放下药箱，看着燕铮年轻焦急的脸：“你父亲与姜清吉，与我是老相识了，老燕在边疆驻守的时候认识了你娘，两个人一见钟情就成了亲。你娘跟着你爹南征北战伤了根骨，才不得不与你爹分开，自己留在京城。”

“你娘那个时候身子就不好了，不然也不会舍得把你送到姜清吉府上养着。”

柳御医回过神：“阿铮，伯父也不瞒你，你娘一身病骨，唯有眼睛有神发亮，就是一口心气在撑着她。你父亲去了，她的牵挂就只剩下你。你现在朝中有姜清吉照应着，已经领了荆州太守，只怕你一去荆州，你娘就.....”

柳御医不再说下去，燕铮却已经明白了他的意思。他的喉头梗了梗，再说话时就有些沙哑：“小子知道了。辛苦伯父跑这一趟，我送您。”

柳御医拍了拍燕铮的肩膀，提着药箱走了出去。

燕铮知道柳御医的医术，没有把握的话他不会说。随着时间一天天过去，燕铮的心情也越来越沉重，整夜难以入睡。生怕一觉睡去，第二天就有什么不好的消息等着他。柳御医的话像一把刀高悬在燕铮的头顶，时刻担忧着落下。

但这一天终于来了。

吏部来人，客客气气的递上了敕牒与文书。荆州太守算是一方封疆大吏，多少人一辈子都只能仰望的位置，就这样被燕铮轻易得到。就他算是龙亢燕氏出身，也可以说是一步登天。何况燕铮这般年少，对他来说，一切都只是个开始。

对待这个前途无量的少将军，吏部的侍郎也不敢等闲视之。但燕铮担忧母亲的病情，得体的寒暄过后，就以身在孝期，不可宴饮的理由请走了吏部侍郎。

燕铮笑着送吏部侍郎坐上马车，待马车走远后脸上的笑容消失的无影无踪。

他快步走回府中：“我娘呢？”

下人道：“在厅堂里等着大人呢。”

燕铮已经接到了敕牒，自然可以称大人，不过他眼下毫不在意，立刻向厅堂里走去。燕鸿永通常在主厅里待客，如今主厅已经许久没开过了。今日吏部侍郎来访，燕铮才又打开了主厅迎客。

他步子不停，嘴上道：“我娘去那里干什么？”

下人愈发恭谨：“夫人说有事要对大人交代。”

燕铮已经看到了主厅的门，索性不再问话，走着走着干脆跑了起来。

他今日心里一直弥漫着不详的感觉，没有来由也没有根据，只是心慌。仿佛有什么事情，已经渐渐来不及，等不到。

他跨进主厅的大门，厅里突然响起燕夫人贴身侍女侍书惊慌的变了形的声音，听起来有些尖利：“夫人！夫人！快，叫少爷回来，你去请柳御医！”

燕铮骤然抬头，只见燕夫人从主厅的椅子上滑下来，侍书怎么也拉不住她的身体，有血滴落在地上。

“娘！”

燕夫人的眼神开始有些涣散，燕铮的声音似乎唤回了她的神智，让她的眼睛亮了起来。燕铮的心里却咯噔一声，柳御医的话还犹在耳边，燕夫人向燕铮招手，艰难的开了口：“阿铮，你来了？”

燕铮跪在椅子旁握住燕夫人的手，对侍书道：“快去请柳御医！快啊！”

燕夫人抓紧了燕铮的手：“不必了，我的身体..我知道，何必让你柳伯父多...劳累一趟呢。你坐好了，我有话与你说。”

燕铮点点头，眼睛已经有点泛红：“您说。”

侍书用帕子抹掉燕夫人唇边血迹，燕夫人专注的看着燕铮：“阿铮，我嫁给你父亲的时候，才...才十七岁。和你一样大。你父亲很好，只是在外征战，我身体又不好，你住在姜伯父家，与你父亲..不亲近。但他其实很喜欢你。”

她咳了咳，继续道：“过去的事...不再提了。娘走了，只是去...见你爹。唯一不放心的就是你。不过你姜伯父，与你父亲多年好友，有他在朝中照拂你，你又去了荆州，自此...就足以自保。”

不知不觉燕夫人的泪已经流下来，眼泪滴在燕铮的脸上。她艰难的喘气：“还有...阿妩。阿妩是个好孩子，与你青梅竹马，两情相悦，你，你不可负她。”

燕铮声音完全沙哑，几不可闻：“是。”

燕夫人猛咳几声，血从嘴里涌出来，已经不能成声。她的指甲死死掐着燕铮的手，含混道：“你，好好的过日子，别让爹娘担心，知道没有？”

燕铮低声：“是。”

燕夫人却不再说话了，她的眼神已经移到燕铮的脸上来，露出看心上人的眼神：“久昌，你怎么哭啦？”

燕鸿永，字久昌。燕铮继承了燕夫人艳丽的五官，却有和燕鸿永一样的轮廓，燕夫人到了弥留之际，已经不能分清燕铮与燕鸿永。她笑着看燕铮，宛如怀春少女。

燕铮面部已经僵硬起来，想要强扯出一个笑容，却比哭还难看：“是你看错了，今日我们不是约好同游斛珠山吗？”

燕夫人点点头，还要说什么，捧着燕铮脸的手却滑落下来，旁边已经响起侍书的哭声。

柳御医冲进来，正要抓过燕夫人的手把脉，瞥到燕夫人的眼睛，犹豫再三放了下来：“燕铮，瞳孔放大，人已经去了。”

燕铮站起身，也许是跪的太久，他踉跄一步险些栽倒。

他轻轻应了一声：“嗯。”

柳御医扶住他，脸上露出不忍的神色：“节哀。”

燕铮甚至笑了一下：“有劳伯父了。恕我失礼，今日不便待客，您先请回吧。”

柳御医点点头：“我先走了，有用到伯父的地方，你尽管开口。”

燕铮低着头：“多谢。”

柳御医走了，燕铮跟着他跨出主厅，却在门槛处绊倒。他干脆坐在地上倚着门，看着远处晴朗的天空。那天空他同姜妩一起看过不知多少遍，但今日看来分外不同。

往日与姜妩一起时，他只觉得天空无论刮风下雨，总是别有意趣，各有情致。今日看来，天空光芒太盛，刺的他想要流泪。只是眼睛干干的，他抹了一把脸，一片干燥。

燕铮只觉得倦怠。他从未如此困倦，也不想理会刺人的天空，他闭上眼睛，睡着了。

梦里水声潺潺，是七月的斛珠山。

他泡在水里，看燕鸿永气的眉毛倒竖：“小子！你不要以为躲在水里，你老子我就找不到你！”燕铮叼着一根麦秆透着水波，映出燕鸿永撸袖子的样子：“你敢往你娘身上泼水？！你看我怎么收拾你！”

燕夫人挽住了他的手：“久昌，你跟孩子置气什么？左右我无事，让侍书看着阿铮，你随我回屋换衣服去。”

燕鸿永变脸如翻书，笑的见牙不见眼：“夫人说的是。那我暂且放臭小子一马，咱们回去换衣衫。”

两个人相依离去，燕铮从水里“哗啦”一声冒出头来，吐掉嘴里的麦秆：“没骨气！”

不料这时燕夫人回过头来，吓得燕铮还要往水里钻，她摇了摇头，对着燕铮眨了眨眼睛。

燕铮傻傻的跟着眨眼睛。

燕夫人扭过头笑了笑，燕鸿永了然的笑骂：“臭小子。”

日光经过主厅，照在坐在门槛的人身上，燕铮的脸上露出笑容。

这是一场好梦，请让我迟些醒来。