昭贵妃心里最清楚花名册上人的来路，皇上的心里一直都有长公主的心结，最恨有人从中作梗，借机占皇室的便宜。

“那会怎么样？”事后，我好奇地问昭贵妃，生怕漏掉什么重点。

“不会怎么样。但在陛下心里种下了恶因，剩下的看她怎么浇灌了。”昭贵妃轻启上茶盖，她享受着雾气绕身的那一刻，仿佛一切尽在掌中。

我暂时不去想这番争斗，现在要紧的是拿到当年的许文昌许提督被处决的卷宗来调查经手人。按理轮不到我亲自去的，但云束、乐秦、卢婧妃都是忠于沐府的。水川虽然和我一样想调查清楚，而且比我报复心强，武功均在我之上。可是在皇后眼下，和他有太多交集随时会让我身陷囹圄。如今，我终于看清所有人的真面目，还能相信谁呢，与何人同行？我应该逆道而行，一步一步反向钳制？还是顺心而行，把牌握在自己的手中？

终于等到一个来之不易的大晴天，太阳把青石板晒得滚烫，宫里走动的人都变得稀少，除了慎行司的苦役，没有哪位贵人愿意出来过这巨大的蒸炉。我特意选一个晴朗的日子，一是上述原因，二则一到阴雨天，我便郁郁寡欢难以畅怀。

历年卷宗皆由锦衣卫留有原案，但东缉事厂，也就是东厂都会一件不落地留有备份在东华门，所以去东厂调查也是一样的。可是，有一个问题，我是可以伪造令牌再易容进入内部，但是东厂的人不是江湖六扇门那样好糊弄的，这不是什么好办法，而且眼里只有皇上，一旦暴露格杀勿论。

从皇后最近对我的暗讽，我隐约感觉水川应该对她说了什么，很可能她已经知道我在偷练禁术，不过只是不知道到底使什么禁术。我要是她一定会狠狠盯紧我，其中厂公主事不乏皇后眼线，一旦我寡不敌众，当场刺死不说，遭殃的可不止我还有身后扯不尽的人。

坤宁宫里夜凉如水，明明门窗紧闭得死死的，还是有异风灌入，摇得帘幔更加生风了。皇后平躺软榻上，眼神没了往日的尖刻，甚至连光彩都少见到了。床帘无意掀起，在一旁号脉的水川也不曾见过这样的皇后娘娘，那消瘦惨白的脸和空洞无望的眼让他想起新玉生命的最后一刻，他重又把头垂了下去：“娘娘，您只是伤寒过重了些，许是日夜操劳少阳气衰，实在是需要稍作休整，不然有损凤体。”

她这话听了很多遍，便随意敷衍了，“沈太医，你还是都给我多开些温阳的药吧！”说完突然一阵刺痛让皇后娘娘狰狞起来，身体不自觉地发抖，连声音都传不远了，“快！沈知宁！快把被子拿过来！”

手下人都在下殿候着，而身边只有沈知宁一人，皇后不得已把自己这副模样暴露出来。她颤着手接过被褥把自己狠狠裹紧，什么不顾地弄掉了头上的层层发饰。

水川已看呆了，但不寒而栗：“娘娘，方便让我看一下颈下吗？我只是从医者的角度猜测，你不是简单的寒疾。而是——”

“而是什么？”她实在着急知道自己的状况。虽是贵为国母，但不意味着迂腐不通世事。她年纪轻轻并非板刻，只要对她有利的事，都可不足为提。

她眼前这个沈知宁的底细，她是知道的。东瀛人，水川端良，一品高手，有同伙藏于京城，而且与严家不共戴天。这是她想要的，一切也尽在手中。于是她放心地剥去了衣服，露出皓白的鹅颈。

可这颈下部却藏着几道极细发绿的纹圈，水川拘束地凑近了才能看清。这是明显的敛冰决，不致死，但受决者入夜痛苦万分，夜夜不寐，精力耗尽而亡。

当水川把这些都详述给她的时候，她并没有表现得多惊讶，反而是焕然大悟的眼色，目光更加炯烁，“水川端良，你一定要帮我去除敛冰决，不然，我死也要拉着沐浮优陪葬。”

水川双眼微瞠，一时语塞，他没想到皇后已经知道浮优的身世，也没想到眼前这般风姿的皮囊下有颗杀机四伏的心。

“沐浮优这个孽女，要不是厂公派人数年调查，我都没想到原来她只是领养之女，竟然还有你们东瀛人的血统。”皇后稍稍恢复了元气，轻笑两声，“放心，只要她和你一样誓死扳倒严世蕃，我暂时就不会动她。”

我再一次易容成书童，伪装成裕王的贴身伴读——齐准。

为什么非得是他的伴读？不是说好尽量不见他了吗？我天真地以为日久天长就会忘记他。偏偏他要随皇后去东厂见厂公大人，这个机会实在难得，我先前想如果我有他的照应，潜入东厂定能收获良多。鬼使神差地，我竟说服自己不去想也懒得去想，这是不是什么阴谋。

出东华门，皇后和裕王都是一路华盖轿撵，我顶着骄阳热的大汗淋漓。下轿时我学齐准的样子托着后土的手下轿。他伸出掌心紧紧握在我的手上，停顿了片刻。加之初夏炎热，那一刻，他是不是和我一样也感觉到了手心触碰的刺痛感。

我谨慎地跟在后土的身后，生怕自己迈步子的声音不像齐准。不是怕他认出我，而是怕皇后这个老妖婆警觉性太高。齐准这人我并不是很熟，只是有几次和裕王撞见时，问候过我，除此之外别无他时。

想来这下的确是太冒险了，也不知道自己哪里来的底气，总认为只要我当下做的事情本质上对皇后百利而无一害，我便可大方着手。

皇后让裕王四处巡探，从内到外去熟悉东厂的格局。我与他的一些贴身侍卫只默默跟在他身后，待他完全进入内厢，再抽身。

我小心移步，匆匆向掌事公公告个三急，由他引我去内房。

按照之前记下的图纸上说，存有陈年案宗的司据阁在第三重内厢。不过一切进展得太顺利了，顺利地让我无比心神不宁，比之前几次暗闯神武门还要忐忑不安。更让我生疑的是，这里的驻扎人手至少减去了一半，不知道是不是皇后特意支开人手好引我入瓮。东厂格局实在与寻常建筑不同，完全见不着院落，只有一间套着一间无尽的厢房，不给轻功入厂者一分一毫的机会。

还是进入了司据阁，这里和普通的书阁无异，满目皆是光下肉眼可见的落尘，只不过卷宗是锁在铁屉墙里，而不是藏在书架上。

是不是非有钥匙才行，我正在想着这个问题，不料听到鞋履擦地的声音，藏好自己后侧目一望，原来是裕王巡到这里了，而后听到裕王：“没想到这司据阁除了陈旧些，阁内摆设居然如此雅致，本王想在这里休息片刻，你们在门边候着吧。”

司据阁说大不大，说小不小，单单这几面铁屉墙就叫人望而生畏。

没想着，等和他手下的人尽数退下，他就吱了声：“出来吧。”

我只好乖乖现身：“别妨碍我。”说完就后悔了，他好像还没有妨碍到我。

“你到底想干什么？这里可是东厂！知不知道你这是泄密之罪！”他跑到我耳边，把声音压得极低，可我依然震耳欲聋。我继续着解锁工作，这还是我第一次当着他的面用轻功攀上顶层研究机关，原来用的是改良过的鲁班锁，还算是较为轻松地取出了六年前的卷宗。

整整三百册是那一年湖广地区的卷宗，我把许提督的处决书翻了出来。在后土的合作下，我们强记了所有与此事有关的经手官员，甚至是公证大人。我没想到许都督是以谋逆罪名秘密处决的，但几乎没有证据足以定罪，仅仅是欲盖弥彰。

回来的路上，裕王殿下让我坐上轿撵，声称有事交代。他贴耳问我：“你把齐准怎么样了？”

轿子里轻微地摇晃，可能是当年做马车坐到晕厥的缘故，周遭摇晃我的意识便会逐渐模糊。后土见我就久不回应，有些惊慌，但很快我就回过神：“齐准，我把他弄晕在如厕里了。”

自从康妃的事，我终于见他笑了，哪怕是嘲笑，哪怕只是短短片刻。

“你为什么要调查许文昌许提督？我看那经手的官员，虽然大多当时不是严党，但现在可个个都是严世蕃的门客了。所以告诉我，你是要去干什么？你那一己之力又能干什么？”他把眉头蹙起，却还尚存少年的青涩，唯有那眼睛向我注满担忧的目光，让我我感觉他眼睛不一样了，已经深沉了太多。

“就是想了解一下，我——不能干什么。也不会轻举妄动。”是啊，我当然不会轻举妄动，我要留好这张牌，水到渠成才能让它动天憾地。

后土抱怨却又狐疑着：“我和四弟都知道你会武功，居然不知道你那轻功甚至能与东厂最强的暗谍媲美，你隐藏地够深啊。为什么我越来越看不懂你了，你身上还有哪些秘密？”

“时机到了，我慢慢和你说。不过今天谢谢你！不光是今天，曾经的点点滴滴我都想谢谢你，我可以永远叫你后土吗？”我认真地看着他说出这番话，这场告别来得太草率了。

“这么酸的话，你自己写出来读上一读，念给自己听，看你自己作何感想。”他疑惑得如此严肃，却叫我感到了一丝放松。

“我就是这么会说骚话，乞巧节的时候我在城外摆个代写情书的摊子，稳赚个百八十两！”