返回第1696章 回乡祭祖(1 / 1)白羽凤麟首页

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有些马车转向城西,有些马车转向城东,有些马车早早在城南就走了。

陈家在县城买了铺也有两进宅院住着,赵家就住的城西原来叶子皓和叶青凰住的院子。

徐家人回徐家,叶重义和叶青柏一家在县城没住处,徐家福早就邀了他们回自家去住。

周家人还回周家粮行,周子康的爹娘和爷爷奶奶也在,因而叶重信他们都不过去粮行住,住不下。

李家则是马不停蹄回镇上去了。李氏要回娘家,路上央求叶青枫,叶青枫便带着铭儿和煊儿同她去李家。

张家直接回张家村,因而是和叶重信、叶张氏一起走。

叶家人包括叶正诚家、叶华英家也都直接回村去,也将叶子皓和叶青凰回来的消息带回去,同时也要先安抚住族里人。

不管如今身份如何,子皓还是那个子皓、凰丫头还是那个凰丫头,莫要吓到,以前怎么对待,如今还怎么对待。

而叶子皓和叶青凰,因为带的护卫多,行李多,加之如今的身份不便,早已公开的身份又怕给叶青凰和孩子们带来危险。

因而,他们没急着回村去,也没有去谁家里住,也根本住不下,早就将靖阳县城的所有客栈都包下来了。

不管住不住得满,全部包下来,每家客栈都分配了护卫。

而使团却还在后面,并没有赶他们这么快,大约过两天会到靖阳,再直接去府城等着,等他们出发时,再一起到北关汇合。

方承祖就是府城人,到府城就是回家,因而使团暂由他带着。

乔楠和许靖言他们也早已脱队,混在叶大哥的队伍里,明天一早继续北上,回青华州省亲,之后将小媳妇留在家中,他们往北关走。

是夜,靖阳街头依然很热闹,行人都涌往叶子皓和叶青凰他们入住的客栈,靖阳最大的客栈在城东。

只不过客栈外头有护卫守门,何县令得知消息后也急急带着捕快衙差们赶来,一个是求见长公主和长兴侯,一个是忙着护卫客栈安全。

就连车马进城后,四方守城卫也急急关闭了城门,呈戒备姿态。

只不过叶子皓以奔波劳累、事务繁忙为由,一如既往地拒见了何县令。

何县令知道当年恩怨,此时心里苦,却不敢吱声儿埋怨。

当年叶子皓为案首时就不惧衙门威风,后来成了解元,依然不理会衙门示好,再后来一路高歌成状元,衙门在哪儿?衙门是谁?

再也没有哪家衙门可以给他叶状元示威或示好,想要结交也无门啊。

何县令在客栈外头亲自维护秩序,百姓们见了心里都是同情不已。

早知今日,何必当初。

只不过他们靖阳出了个侯爷,还出了个公主,虽然知道与自家无关,但每个人心里还是很自豪,与有荣焉!

叶子皓和叶青凰带着小的们都安置在客栈里,叶青喜不想去徐家,叶子晨说一起回村,小妹不肯离开二姐。

每个人都有理由,最后只有其他人都走了,他们熟门熟路自己找房间住下。

这一路都是住客栈,大家早习惯了,一点儿也不觉得累,忙着收拾房间,小吉祥带着几个弟弟坐在罗汉床上,正吃着糕点。

不久,先赶过来的是离得最近的锦风阁的周掌柜。

周掌柜进门就要行礼,被叶子皓摆摆手阻止了,让他别这样,都是乡里乡亲的。

周掌柜来时心里也是有些不安的,见到叶子皓和叶青凰果然一如既往的样子,一颗心也就放下了。

放下带来的礼,又看了长大的小吉祥和已经快两岁的二宝,一副老怀甚慰的样子感慨不已。

当年初见时,一个还是案首,一个还是新媳妇,牵着的小妹也才那么点儿大,如今那小丫头也快长成大姑娘了。

光阴如梭,岁月如水啊。

这时掌柜来问摆饭的事儿,叶子皓请了周掌柜留下一起吃饭,周掌柜受宠若惊,但也没有拒绝。

一行人刚下楼,就见老院长领着一群师长们进来了,掌柜事先得了叶子皓的叮嘱,私塾和县学的不要拦。

便是周掌柜,也是经过了通报才进来的。

看到老院长和杨先生他们进来要下跪,叶子皓连忙上前拦住。

“老院长,能不能别为难学生哦?”叶子皓搀住了老院子,还埋怨了一句。

大家一听便都笑了起来,他们自然是早就接到了叶子皓来信的,知道他们就这两天回来。

因而今天一听到消息,立刻就赶过来了。

叶子皓也不多问,直接请他们入席,边吃边聊,当然,拿上来的酒是从京城带回来的去冬梅花酒。

知道师长们好酒,叶子皓也给他们备了酒做礼。

这趟回来,也从京城盛扬书局买了几车笔墨,一路拖回来就是打算送给县学的。

这里毕竟是他读过书的地方,与其他结交的士学不同。

刚入席,袁先生他们一行也赶到了,他们到是没有要下跪,只是抱拳作了大揖,就算见过礼了。

叶青凰带着小的们吃饭,没有参与过去,叶子皓便在那边招待大家喝酒,说着京城里的事儿,还有皇上登基的事儿。

对自家身份问题,到是几句带过了,大家有心想问他家媳妇怎么就变成了公主呢?

叶子皓也只是简单一句。

“这话说来长了,也是当年我大伯和大伯娘受人之托吧,我早就知道了,想要配得上我媳妇儿,当然一直很努力。”

故意模糊了时间概念和出处,大家本就不知情,到也没有深想,只是嘘唏不已。

最后袁先生突然压低了声音:“当年你被夺功名时,朝廷一定不知道你们的身份。”

这事儿本也无法隐瞒,毕竟当年叶子皓抗旨辞官、被夺功名一事,在东黎天下都传得沸沸扬扬的。

“嗯,确实如此,北苍为了藏好这个公主也是煞费苦心,却没想到受这委屈,当下我舅兄就递了国书到东黎,那时我正好回靖阳。”

“后来朝廷就派了祁王世子出使北苍问明情况,经过靖阳,传了旨意恢复我功名,想让我回京做官,我拒绝了。”

“后来在南华州,老皇上再下旨让我选,我就选了御史。”叶子皓笑道,“老皇上为之前的事情,一直挺惯着我的。”

“哈哈,听说啦,不爱上朝的叶御史,上朝就怼人的叶御史嘛。”

几个师长都笑了起来,这名头也随着考生们回乡而传遍了东黎天下。

叶子皓有些不好意思,却也没有辩解,更没有拿朝堂上那些事儿当茶余饭后谈资。

毕竟他在京一年余,能说的话题也多了。

当晚叶子皓亲自送大家出了客栈,叫了马车送大家回去。

第二天早饭之后,长长的车马队伍才自东门出,穿过镇上直奔叶家村。

正赶着驴车往镇上走的王野大叔看到这么壮观的队伍过来,连忙将驴车停在路边就喊了起来。

叶子皓立刻推开车门出去,笑着打了招呼,叶青凰也出来寒暄了几句,毫无架子。

之后王野大叔继续往镇上去,车马继续往叶家村而行。

跟在车马后面还有长长的队伍,都是跑来叶家村看热闹的。

叶子皓和叶青凰不是第一次回乡祭祖,但这一次意义又不是考上状元那回能比的了,这可是长兴侯和长公主回乡祭祖,一辈子也不会遇到几次的盛况,大家赶得上的都想来瞧瞧。

十里八村早得了消息的当然也往叶家村涌去。

叶家村这两年除了种葡萄收入,每到年关也都会收到一万两银票,尽管族里并不同意叶子皓一直拿钱,但这是给族里统一安置的,还是收下了。

而叶重义回来,仍然会给祠堂香油钱,又是另说了。

早在秋天知道消息后,老族长一声令下,修整祠堂,另建一座大院。

修整祠堂也没有大建,不过是与家庙一起,将院落、地坪、村道都拓宽敞了些,方便今年祭祖所用。

为此还拆了两三家屋院,给这几家人另外建了新院子,还补了银两。

另建一座四进大院,则是离叶家二房不远,用了一块田,剩下的地方还留着种了一小片荷田,没有种在院子里,而是围在院子外侧种着。

大家去过青华州、南华州的都知道,叶子皓和叶青凰每一个住处,都有一片荷池,因而,就着田地便利,便围了一小圈儿。

荷田在低,屋院在高,都垫起来了再铺上了麻石地面,前院仍然以竹篱圈着,院角种了几棵桃树、桔树、枣树,还有两株桂花树。

此时正是三月初,桃花盛开时。

车马进村,早有村里娃子看见喊了起来,立刻涌出来许多人。

鞭炮声慌忙响起,依照经验,大家先把车马停下,等鞭炮声后再进去。

而叶子皓也抱着小吉祥,叶青凰抱了二宝,一起下了马车走进村去。

不论是当年考了状元,放官城守,还是丢了功名,每一次回村祭祖,族里人都一如既往地迎接了他们,善待了他们。

而他们也一如既往地走进村去,不以身份压人。

看到他们模样并未改变多少,就仿佛还是那年回村来小住的小俩口,大家都笑了起来,再看他们抱着的孩子,又是惊叹不已。

这一转眼,小吉祥已经这么大了,二宝这个出生在外头的孩子,也这么大了

鞭炮烟雾过后,就只看到人围人、人挤人,全村都听着鞭炮声赶来了,热闹的寒暄声、议论声、说笑声嗡嗡地形成声浪,都要听不清谁在说话了。

小吉祥和二宝都乖乖窝在爹娘怀里,趴在肩膀好奇地转着眼睛打量着这四周奇奇怪怪的人,没一个认识的。

他们也不哭不闹,这乖巧的小模样看在大家眼里,都夸孩子懂事可爱。

直到从京城同回的一行人赶到,小吉祥和二宝才开心了,竟朝他们挥起了小手。

叶华霜和小铃儿都是昨晚回的村,这时候也跑过来了,小吉祥就要下地找她们,叶子皓便将人放了下来,岳飞花和欧阳湛立刻跟了上去。

二宝却又被叶子皓抱着了,他还太这里人也太多,不让他下地去乱跑。

一行人被族人拥着走向祠堂。

叶重信和叶张氏是昨晚就回了家的,虽说族里建了大院子,但他们依然住的是自家,这时候已到了祠堂那边帮着张罗。

叶正诚和叶华英他们则是带着人去检查大院子安置情况。

今天叶子皓和叶青凰回来,以他们带着的人手来看,只能住大院子了,原来不管是大房还是二房的屋子,都是住不下的。

翠婶子也带着几个族里妇人帮着张罗被褥细软。

晴嫂子在京城又生了个儿子叫叶长苏,这趟回来,家里也打算过两天办个酒,请亲朋来做客,这时候还忙着带孩子,到是没有得空出来干活,但家里嫂子、婶娘们却是出来帮忙了。

祠堂前,族长爷爷和几个族老还有族里其他老头们,正笑容满面地等着,看到叶子皓他们过来了,连忙上前要作揖。

叶子皓无奈,只得又赶紧喊大家忙着搀住了。

“族长爷爷,族里长辈!”叶子皓也扫了人群一眼,大声道。

“不管我和凰儿在外头如何,回来叶家村,我们也只是叶氏族里的孩子!与以前没什么不同,你们也和以前一样就行了!”

其实看到族长他们要行礼时,刚才从村口一路迎接并且同行的族里众人还有村里外姓人,都是吓了一跳。

因为他们只顾着欢喜好奇了,却是忘记了行礼这回事儿!

眼下听叶子皓这么说,这才齐齐松了口气。

既然正主儿都到了,叶家族人也到齐了,就连叶青霞和叶子玉都带着自家夫婿和孩子也来了。

就连叶重华也带着一家人回来了,叶老太太知道自己被两房儿孙们嫌弃着,一脸别扭地没有凑上前,只不过在等着祭祖。

而叶子皓和叶青凰也没有上前和她打招呼,只有叶重华、叶吴氏带着两个孩子上前见了面。

祭祖仪式很快开始了。

叶氏族人按各房按辈份在祠堂里排起了队伍,排不下的就排到了院子里,叶子皓和叶青凰、小吉祥、二宝自然是在祠堂大殿中的。

叶重义和叶重信也在前头,他们这三房排在一个队伍里,叶重华一家、叶青枫一家、叶青柏一家、叶青喜、叶子晨都排在他们后头。

因为叶子皓和叶青凰如今的身份,他们已经自成一家,仅站在族长后头。

在族长祝祷时,大家默立聆听,心思却是感慨万千的。

和无数靖阳人一样,谁也没想到叶家村里竟然出了个长公主,当年那个被嫌弃的野丫头,竟然是藏身于此的尊贵人儿。

而这也是叶重义昨晚不回村的原因,怕大家围着他骂,骂他知晓这么重要的事情却只字不提、半点风声不露。

他心里也苦啊,他死去的婆娘至今都不知道真相呢,哪来的受人之托替人养公主呢,这么说不过是为了凰儿好啊。

叶重信自然也知道了真相,为了简单而表示毫不知情,叶张氏自然被摒弃在外了,她知道的,就是大家知道的一样。

族长祝祷之后,叶子皓也代他和叶青凰禀报了近况,祈求祖宗庇佑。

之后跪拜,上香。

族长上香之后,叶子皓、叶青凰上香,也替两个孩子上了香,之后才是六大族老以及各房队伍依次上香。

叶氏族里每年都有小祭祖,族人一直团结和睦,对这样的阵仗也已习惯。

只不过外来看热闹的亲朋、乡领,镇上和县城赶来的人,就真的只是瞧个热闹罢了。

今天叶家村早有准备,摆的是流水席。

从县城大早赶回,这时候已是上午,祭祖之后,将近中午。

仪式结束后,大家还围在祠堂外头说话,叶子皓和叶青凰也不急着回去看族里为他们安置的新住处,只是和大家寒暄。

小吉祥很快就习惯了村里生活,毕竟在他的记忆里也有这样相似的经历,这时候就已经在小铃儿的带领下,与一群叶氏族里几岁大的娃子们玩儿到一块了。

二宝一直被爹爹抱着,只能可怜巴巴地寻找着哥哥的身影,精神头就不太好了。

看来看去都是人,有啥好看的?

这时,叶子晨过来把二宝抱了过去,让小家伙总算松了一口气,又露出了笑容。

叶子皓让武明扬和陈菲菲也带着自家儿子跟上去,一边溜娃一边守着二宝。

玉华夫人带着秦李氏母女和夏刘氏母女去住处安置,欧阳不忌和庄明宇继续跟着叶子皓和叶青凰。

好一通寒暄之后,族长发话了。

“大家不要围着子皓和凰丫头了,让他们回去歇歇,他们还要在村里住,想说话以后都可以。”

大家这才散去,叶子皓这才牵着叶青凰的手匆匆离开,却并不是回去安歇,而是与家人一起要去上坟。

同回的叶家两房,还有赵家人都要上山去,其他族人到是不同。

这清明前后,上坟的人家多了,各有早晚罢了。

香烛纸钱祭品,都是从县城准备好的,除了祠堂祭祖所用,剩下的就拿上山了。

小吉祥和二宝也被找了回来,一行人依然浩浩荡荡地上山去。

路上,叶青凰想到当初清明时,大房里都不回,只有爹和她带着小弟小妹上山,也是皓哥一路在帮衬着,心里便感慨不已。

转眼已是几年过去,如今她不但嫁给了皓哥,还有了两个儿子,儿子都满地跑了。

娘在九泉之下,总算是能放心她了吧

鞭炮声久久不歇,赵家人先去赵氏坟头,叶家人和陈家人则要先去叶老爷子坟头。

叶老太太自随幼子去府城后,也是没有再回过村的。

这时候看着老头子的墓碑,她不知道想到了什么,突然悲从中来,忍不住啕嚎大哭起来。

题外话

5

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