赵开匆匆赶往府邸大门，却见已然中门大开，想是赵剑进府禀报，外有奇客不便关闭。

才出得府来，便见一个高壮大汉坐在府前台阶上，背对大门，脊背挺直如山，长发随意披着，只在末端处结个草环。

赵开微微一愕，也没在意。疾走几步，下了台阶，走到府前落马桩旁，才转身面对大汉，躬身揖礼道：“先生光临寒舍，小子赵开荣幸之至，特来迎迓。”

那大汉抬起来头，哂道：“寒舍么？恐怕是凶地罢，某看到了死亡。”

赵开一直在偷瞧大汉，见他抬起头来，与之眼神一碰，只觉被火星溅射，光影灿烂中似过千年。

大汉面容古拙黝黑，面相愁苦，看不出具体年纪。穿着灰色麻衣，缝着几个补丁，倒是浆洗的干净；脚汲着草鞋，露出粗壮的脚趾，挂着许多污泥。

赵开闻言挺直身躯，苦笑道：“赵府三年前确有刀兵之灾，长安无人不知，这便是先生不欲进府的原因么？”

大汉站起身来，走下台阶，俯头细细观瞧赵开面容，皱眉道：“某何曾说三年之前，某只说你。你乃是已死之人，怎地又活过来了？断眉续生，奇哉怪也！”

赵开脸色一白，脊背开始冒汗，强装镇定地道：“先生要学那术士危言耸听么？小子前些日子醉酒摔了脑袋，差点死了，这长安城中怕是传开了。先生此言，捕风捉影哩！”

大汉不理他，转而仰首望天，嘴中喃喃自语，伸出手指不停掐动，好一会儿才转而看向赵开，似笑非笑地道：“某精研术数，善观星象，常预言未来之事，倒无不准的。七日前日食遮天，紫微帝星暗而复明，荧惑星侵入，但亮而复暗，天罡将星环绕，乱象纷杂。如此星象，古所未见。”

顿了顿，看赵开脸色更见从容，不禁更为迷惑，续道：“紫微星暗而复明，帝位将更，这已有迹象。荧惑星亮而侵入，本兆莫逆之人，只是突然暗淡，似乎被某种玄机干扰，转而蛰伏。不知这些事与赵家小郎君死而复生可有瓜葛耶？”

赵开暗暗心惊，暗想那杨坚二十年后取而代周，竟然会因为自己的到来，受到影响么？这究竟是好是坏，自己该如何自处？一时有些痴了。

一大一小两个人，各自琢磨，呆若木鸡，场面十分怪异。

赵开忽然想到，古人再神奇，恐怕也不能理解重生之事，自己只要死死咬住不认，奈他如何？

赵开笑道：“先生不是墨家钜子么，如何探究这些虚无缥缈之事呢？小子活生生地站在先生眼前，可像是祸乱朝纲的乱臣贼子么？”

大汉摇头一笑，古拙的脸上忽如春风解冻。

大汉道：“某观人无数，从未有何人的眼睛如你这般清澈炙热，对生的留恋达到了浓烈之境。以此观之，你乃多情之人，极易获得信任，倒不是心狠手辣之辈。”

赵开暗暗松了一口气，要是这样以秘术闻名的奇人说句赵开该死，会惹来太多关注。

大汉复又恢复满脸落寞，叹道：“某属墨家，却不是钜子。世人无知，胡乱称呼，某从未认过。”

赵开奇道：“在下家仆，常言长安工匠行商，倶敬先生，这还不是钜子么？”

大汉道：“某号为李练，真名愧对墨家先贤，已然忘了。世人以某善言未来，以强类之，常呼强练，你也可如此称某。秦时墨家三分，相互内斗，已无真正钜子。到了今日，墨家早已没落，止于匠造，不提也罢。某不过对工匠之徒多有维护，他们敬我一分罢了。”

赵开倒对墨家精神和机械制造之术颇为敬仰，后世常感慨，如墨家学说能一直传承，恐怕泱泱中华不会受外夷百年之辱。如今遇到了，突然兴起念头，如若能够提携一番，未必不能改变将来。

赵开肃容道：“先生谬矣！以小子看来，生产工具的进步，才是促进社稷进步的重大因素。如果墨家制造之术能够使得天下百姓粮仓增多十倍、甚至百倍，日后还怕不能替墨家扬名么？”

强练眼内精光爆闪，复又黯淡，叹道：“你也只讲致用之术么？这天下学说，自董仲舒独尊儒术以来，已无我墨家立足之地。皇家不用我墨家治国之道，如之奈何！”

赵开笑道：“先生听我一言。小子曾听人言，曰曲线救国。就算墨家之道不在朝堂，墨家之器却入田野水利，可改山川河流，可让天下丰衣足食，百姓感念墨家之德。那墨家即使不入青史，依然功德无量，这也作不得数么？”

强练执念却深，叹道：“世人不知我墨家，又有何用？”

赵开道：“儒道佛三家都已渐成融合之势，学说互为混同。那墨家有何尝不能春风化雨呢？只顾低头做去，但看结果，功过待千年后人评说，岂非可也？”

强练有所意动，笑道：“学说之争，不是赵小郎三言两语便能理清的。不过你与众不同之处，便是想法从无局限，能给某带来许多触发。就凭这一点，某须与赵小郎多多亲近才是。”

赵开试探道：“先生此来，可愿助我做些械具？”

强练道：“你那家仆说，赵小郎的沙盘模型可利国利民，怕是乱口胡邹吧？赵小郎究竟是信口雌黄之徒，还是腹有乾坤，某愿闻其详。”

赵开大喜，躬身道：“有先生相助，必定可行。且随小子去书房详谈。”

强练却屹立不动，问道：“某要助人，单凭是否利他。沙盘向为军阵所用，无非杀伐所用。赵小郎应当听过，墨家最讲非攻，最不愿天下纷争。若你之沙盘，用于杀人的话，哪怕给我千金，某也是绝不会相帮的。若能利民，则可不取分毫。”

赵开愕然道：“器械本无罪，如何使用，罪在于人，不在其物吧？小子本意是想用它来给军中孤幼学习山川地理，以便讲解如何开发水利，灌溉良田等等。不过可以想见，此物既出，难免军中人用于战场谋划，司农卿用于水利开垦，皇家用于治理城邦。至于利于谁，因人而异。”

强练厉声道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。此非义之所在，恕某不敢苟同。”

说着就要迈步离开。

赵开冷笑道：“难怪墨家破落，果然鼠目寸光。”

强练转身大喝一声，道：“赵小郎此言何意，与某说个明白！”

赵开朗声道：“先生，如今天下三分，且北有突厥、西有吐谷浑虎视眈眈，百姓受刀兵分裂之苦，已三百多年矣。依你之见，是天下一统好，还是四分五裂好？”

强练哼了一声，道：“一统如何，分裂又如何？若君上昏庸，百姓只有受苦。某岂是拘囿于一城一邦之徒？”

赵开有些吃惊，他原以为大一统思想应该人人认同，却不想强练有此一说，倒也新奇。

赵开想了想，道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。先生此言，更让小子想做点利于百姓的事情哩。假如有一天，天下百姓也能决定自己的命运，可参与国家决策，才能真正谋得幸福罢。”

强练悠然神往，叹道：“此正是我墨家致力索求之道，只是皇朝乃私姓一家，如何能够实现？”

赵开却不敢再接这个话题，笑道：“一日不可，千年之后呢？今日你我但凭出力，留下种子，所谓厚积薄发，千年以后，百姓都读书明事理，积家有余粮，未必不能天下大同。”

强练目射奇光，赵开这番话深合墨家的理想，不由得大为惊异。暗道，星象所示，赵府此子颇多古怪，或许便出在这里罢。且要好好看着，说不定就是我墨家复兴的一个希望。

强练想好，再不搭话，径直往府门内踏去。

赵开一愕，心道奇人自多怪癖，你既已心动，就不怕日后不为我所用。

当下抢先跑几步，到前方引路。