乾清宫，偏殿书房。

崇祯坐在椅子上查看奏疏，一道体态轻盈的身影急匆匆的进来，他抬眼看了下，微微笑道：“皇后，今日不在织布吗？”

“陛下，臣妾听说你衣服汗湿透了，过来看看。”周皇后一身红色的大袖褙子，胸口绣着牡丹，看上去不见几分贵气，倒像个小家少妇人，只是娇躯婀娜，难以掩饰那股清秀绝丽之气。

如今宫里崇尚节俭，她天天织布做衣打发闲时，虽然对日益枯竭的府库帮不了多少忙，好歹没有耗资。

崇祯不由地感慨，这是自己的妻，放在国力尚可的时候，贵为皇后应该过着优越的日子。

可如今她眉宇间结着忧虑，到了书桌边，用责备的口气道：“陛下亲自操劳打铁，闹得一身的汗，被宫里人和朝臣瞧见了，不怕笑话？臣妾让人打热水去了，尽快沐浴换衣。”

“与朕一道，朕才沐浴。”崇祯耍起无赖，放下奏疏，站起来伸了个懒腰。

“成何体统？”周皇后没想到皇帝来这么一出，羞得满面通红，嗔道：“能不能别再打铁了？臣妾听说，宫外有些人开始骂陛下昏君了。”

望着她娇羞的样子，崇祯笑眯眯道：“皇后害羞了，这样子比愁眉苦脸的好看多了。”

“陛下如今怎么开心得起来？”周皇后幽幽叹息了一声：“臣妾听闻内外噩耗，常做噩梦，梦到贼逆大军到处肆虐，还打进了京城。陛下与臣妾被人勒死，宫中妃子满身的血。”

崇祯笑了笑，淡淡的道：“那是因为你只听到坏讯，从今往后，朕会让你经常听到好的报信。朕不愁，不用多少年头，该愁的应该是贼寇虏丑。”

见周皇后依然锁紧眉头，崇祯嘴角露笑，伸开手臂，竟将周皇后一托而起，往上轻轻的一丢。

“啊！”

周皇后失声尖叫，门边的宫女目瞪口呆。

很快的，崇祯鼓起的胳膊接了周皇后接着，坚强有力，再往上一托。

周皇后的尖叫声轻了一些，那窈窕纤细的娇躯，轻盈如叶，美感十足，在空中被崇祯皇帝上丢下接的。

五六下之后，周皇后没再害怕，咯咯娇笑起来：“陛下，你如今力气可真大。”

“哈哈，朕再打五天铁，能将皇后抛空一百下。”崇祯咧嘴大笑，将周皇后轻轻的放下。

周皇后从没见过这样的皇帝，只见他腰杆挺直的站在身前，气宇轩昂，精神气十足，再也不是以前颓丧忧愁的模样，让她也感受了一股朝气。

“陛下，快去暖阁沐浴吧。”周皇后面色舒展，一笑之后，风致嫣然。

崇祯皇帝笑眯眯的进去东暖阁一间卧房，朝伺候的宫女挥了挥手：“都出去吧，朕自己来。”

宫女略感诧异，不敢多言，踩着小碎步离开。

洗过澡后，穿上宽松大袍，崇祯回到书房，对坐着看书的周皇后道：“今后皇后会忙起来了，朕让你执掌宗人府。”

“啊？”周皇后满脸的震惊。

大明宗人府专管宗室事宜，记录宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死时间、婚嫁、谥号、安葬诸事，初期由藩王执掌，秦王朱樉、燕王朱棣、周王朱橚都在宗人府任职过。

但是如今的宗人府，由元勋外戚大臣兼领，不设主官，而且归礼部统管，大小事务其实都由礼部处理。

“朕将宗人府从礼部剥离，专设一位主官宗人令，而且要逐渐扩大职权，掌握藩王、贵爵、元勋、外戚的税赋收取。这事关系重大，只有皇后亲自担任主官，朕才放心。”

崇祯走到周皇后的身边，口气郑重：“皇亲国戚，也要纳税，大明不会拿民脂民膏白养他们。但不可雷厉风行，需要循序渐进，否则他们敢通敌谋叛！”

“啊？”周皇后彻底震惊了。

大明宗室，爵位自上而下分为亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉，到如今总数已有二三十万。

加上勋贵外戚的俸禄，大明不堪重负。

崇祯心里并没有报以指责，后世将大明宗室看成一群不事生产的废物，然而满清几百万八旗子弟不务工不下地，吸取百姓的血汗，还能利用地位的优势做官做生意挣钱，挤压普通人的生存空间。

与之相比，大明宗室的二三十万人，不许劳作，不许务工，不许经商，不许考功名，还被限制在封地不许轻易外出，只能混吃等死。

在崇祯看来，就是脱离了社会体系的一群人，可以放开一点口子，让底层的辅国中尉、奉国中尉等人务工务农经商养活自己，然后逐年减掉俸禄。

周皇后听完皇帝的宗室政策，收税加上逐年减少俸禄，眉头又紧锁起来，忧心忡忡道：“这么重的担子，臣妾肩负不起来，臣妾应付不了宗室勋贵外戚。”

“不用担心，朕会派西厂提督协助你。”崇祯淡淡的笑道。

“西厂？”周皇后眉头锁得更紧，脑筋都转不过来了。

那是成化皇帝建制的，被文臣士大夫骂了个狗血淋头，就是昏君所为啊，很快成化皇帝被迫撤掉了。后来正德皇帝重开西厂，没过多久刘瑾倒台，西厂被撤，只给后人留下臭名昭著的骂名。

如今皇帝再开西厂，妥妥的要被骂成大昏君啊！

“臣妾请陛下三思，西厂名声太臭了。”周皇后弱弱的低声道。

崇祯爽朗一笑：“若没西厂，皇后以为自己能胜任宗人令？”

对于皇帝的布置，周皇后完全跟不上，她当宗人令已经够让宗室与朝臣们震惊了，再来个西厂，天下人会怎么看待皇帝？

这，这简直让人无法接受。

但是仔细一想，周皇后醒悟过来，当此国事糜烂的关头，除了她，皇帝还能让谁执掌宗人府？

宗室藩王肯定靠不住，勋贵一代不如一代，外戚更是一群只会讨要赏赐俸禄的酒囊饭袋。

周皇后连算命的爹都不信任，宗人令只能自己出任。

她咬着嘴唇，硬着头皮道：“臣妾领命，但西厂提督由谁担任？”

崇祯笑眯眯道：“南京有秦淮八艳，琴棋书画无不精通，不乏聪慧女流。李香君乃忠烈女子，而且心思细腻缜密，周旋于达官贵人之间，本事不小，可以胜任西厂提督。”

“咦？陛下对秦淮八艳了如指掌？”周皇后的眼神有些奇怪。

“皇后吃醋了吗？朕只是用人而已。”崇祯莞尔一笑：“朕从锦衣卫打听来的，若用一般人家的女子，长袖善舞不如秦淮八艳，应付事宜也不够老练圆熟。”

“西厂提督必须体察入微，洞察人心，明辨忠奸，而且要对大明忠心耿耿，赴汤蹈火在所不辞。女子当中，李香君是不二人选。”