狼蹄嘶鸣一声，载着娇俏艳丽的女子，继续走向郊外。

此刻冬未去，春也未来，夜朝玖还骑在马上，背靠夜宅，踏雪渐远。

铁蹄就像早就习惯了这缓慢的步骤，也或许适应了这份寒冷，想起了春风不度的边塞风光，悠闲地踱步着。

大雪赶在这一年的冬至来临，纷纷扬扬一个夜晚，便落满京都大地，铺陈出千里冰封，浸湿了道路。

翠玉轩在这一日迎来一位走商，带着薄薄的私信交于掌柜，敲响了王府的大门。

东宫清减，公主府落寞，在这一日得到了宫中急报，皇后染疾，太医会诊，而无所治。

东明之帝从榻上醒来，望着薛贵妃关怀的眉眼，欣慰地笑了笑，大笔一挥，将帝王寿宴右手第一伴驾尊为，赐予了她。

……

早在冬至之后，东明之帝的大寿就已经紧锣密鼓地排布开来。

即便是最懒散的驼夫，这一日也起了大早，清扫屋前厚厚的积雪，挂上了火红的绸缎。翠玉轩半夜时便开始准备，掌柜的亲自采买好几大车食材，送往皇宫。

小黄门在宫门静等，尽忠职守的侍卫始终目不转睛地正视前方，不曾为埋住脚腕的积雪有过半分瑟缩，来回游走的城门将军低头看着穿着薄衫的小黄门，忍不住摇头。

须臾，拉货的车辆辘辘而来，守兵检查过所有的车辆，同意放行。

小黄门急急忙忙地带着人往御膳房走，早有御厨着人来催请，掌柜的领人进去，将几车的东西亲自交接给了宫侍方才放心离开。

后宫妇人早早打扮，凤仪宫却毫无动作，不过挂了些红布彰显门面，里面却是一片清净，几声嗽声藏着数不清的寂寞。

明振自早朝下来，便急急忙忙赶了过来，正好撞上端着空药碗出去的大宫女，他蹙了蹙眉，走进宫中，没来记得下跪请安，皇后便道：“振儿，不必行礼，到我床边来。”

床边已坐了宣明，往日坚强镇定的公主此刻却泪流满面，看着面黄肌瘦的母后，仍旧不明白，为何只过了短短两月，她就病成了这个样子。

“母后，”明振收敛住自朝堂带来的怒气，“太医今日怎么说？”

母后摇摇头，宣明道：“太医说母后是怒火攻心，又受了凉，只要按时服药，过了冬季就好了……这段时间最好别出门，恐再受了风就不好了。”

宣明说得隐晦，但明振哪里听不出来？昨日太医便面色沉重地告诉他要好好保养，莫要再心浮气躁，若是能熬过去，还有机会大安。宣明说的“不好”，想必定不是一般意义上的“不好”，乃不祥之兆也。

明振笑了笑，脸上露出欣慰神色，“怪道今日我见太医像我道安，前几日还躲着，原是如此。”

“你们哪，”都是安慰之语，皇后执掌凤印多年，怎会瞧不明白，心里却已然觉得高兴，“你们有心了，母后一定尽快好起来。”

明振闷着嗓子嗯了一声，宣明虽然鼻子一酸，却也笑着应承。

皇后又问起前朝的事，还是宣明的婚事，“陛下可有再提起？或是有朝臣上奏？”

“并无，”明振道，“母后放心，宣明是我的妹妹，我绝不会将她推入泥潭之中，我必全力保他。且我今日下朝时遇见三弟，三弟告诉我羲赫大雪来得早了些，目下国中大乱，自无心管派和亲，且只怕……”

只怕他们又要犯了旧毛病，用战争来获取资源，转移注意力。

皇后听懂了他的未尽之言，眉头一皱，忽然想起另一件事，“朝事如此紧急，陛下寿宴必不会过于铺张，可想好要上呈的手力？”

明振道：“母后不必忧心，此事儿臣自有定夺。”

“那就好，”皇后疲惫地笑了笑，又看向宣明，“你的事算是有谱了，寿宴之上，你切记，定要讨得陛下欢心，圣心在握，方能长久，你……明白吗？”

宣明看着她深凹的脸颊，重重点头。

“母后不能陪你们去寿宴了，这次，你们可得自己机灵点，”皇后再次嘱咐，“只求稳，不求狂，切记，切记……”

与凤仪宫的黯然伤神全然不同，芳华宫中的薛贵妃，正是满脸欣喜，穿戴着陛下亲赐的仪冠，暗黄的曳地长裙上嵌满孔雀翎，装扮华丽，很是惹眼。

明锋决身着朝服向她请安，一摆袖一掀袍具是风度翩翩，看得宫女脸红心跳，母女两往门口一站，都叫人移不开眼，难怪皇帝总是偏爱他们。

明锋决偷偷眨了下眼睛，竟像个民间小子一样笑道：“娘亲好漂亮。”

薛贵妃是武家女，生性豪爽，不拘小节，明锋决受她言传身教，也得了同样的性格，极招人喜欢，交往起来也颇为畅快，私下里更不像寻常皇族一样克己复礼，常有玩笑之言。

薛贵妃点点头，道：“好儿子。”

明锋决正要回，薛贵妃突然又补上一句，“别以为你奉承我两具我就高兴了，赶紧给我找个王妃回来才是贴心。”

“母妃！”明锋决尴尬了一下，“现今国事不稳，边患未平，孩儿哪有心思想这些？”

“老生常谈，”薛贵妃瞥了他一眼，“今日是陛下的寿宴，王宫勋贵的女儿，但凡有品阶有声名的女子，我都替你请了来……孩子，不是母妃逼你，而是你定的目标，不允许你有平常人的爱情。”

明锋决暗暗叹了口气，抬起手道：“母妃放心，儿臣……定会选一门当户对的女子，成为决三王妃。”

“不仅要门当户对，”薛贵妃搭上他的手，莲步轻移，表情复见端庄，似有后尊威仪，“……还要母仪资质。”

“是，儿臣明白。”

“走吧，咱们先去你父皇眼前晃晃，拿下头阵。”

而在他们踏出芳华宫的同时，一架青色马车也缓缓驶入皇宫。

银狼将军的令牌在守卫眼前闪过，沈云睿亲自扶着夜朝玖下马，站在龙盘虎踞的权力舞台之前，相视一笑。