神丰三十三年，沧溟国政通人和，民殷国富。百姓安居乐业，天下海晏河清。今三国鼎立，沧溟盛于西南，北疆最为强盛，称霸北方疆土而立于不败之地，西北有一小国名为西豫，常年兵败于两国之下，羸弱而垂垂老矣。

沧溟国。

“近日太子为何没来上朝？”魏帝略有些不满。

“回陛下，太子殿下近日身体有些抱恙，需在府上多修养几日。”户部尚书答道。

“那就让他好生歇着吧。赵爱卿，前几日朕命你修筑的那些堤坝如何了？”魏帝整理了一下自己的衣角问道。

工部尚书赵潭瞥了一眼站在前面的三皇子说：“回陛下的话，这些还都是三殿下的功劳。三殿下不仅助微臣修筑了堤坝，还亲自微服去照顾那些受灾的百姓。在灾区布棚施斋，让那些灾民有了归宿。”

“是啊，虽说这太子殿下抱恙在家，但多亏了三殿下的及时补救。现如今，百姓之心尽归于此，皆朝服于陛下啊。”其他官员纷纷附议道，“恭喜陛下，贺喜陛下！”

三皇子江归时垂了垂眼眸，他的心里真是太感谢那个让他的大哥卧床三日不起的奇女子了。

两日前。

“殿下，他怎么选了个这种地方，若是让朝中官员发现了岂不是污了您的名声？”太子身边的侍卫顾维蹙了蹙眉，抬头看着“藏香阁”这三个大字。

江砚安用折扇碰了碰鼻尖，笑道：“走吧。”正所谓，人间温柔乡正是藏匿黑暗的绝妙之处，他此次微服就是来拉拢监察御史成为他的门下客的，他区区一个侍卫又怎会懂这其中的弯弯绕绕。

家家的公子都会争权夺势，有的潦倒一生，有的飞黄腾达，有的痴傻癫疯。可江砚安身为东宫之主，身为皇家一脉又怎能不争呢？他的身边虎豹豺狼不知有多少，稍不留神自己的脑袋就会被它们啃噬掉。他的三弟江归时又不是一个省油的主，更不知惦记这东宫之位有多久了。

此时的叶知予正在这藏香阁中快活似神仙。说来也巧，她刚来到这儿就中了奖，那老鸨说叶知予是今日的中奖客人，死活要让小倌儿陪她，她叶知予可消受不起，无奈之下只能让今日的花魁陪她听曲儿。

“姑娘，您这一曲《霓裳》再配上这茶香真是绝配啊！”叶知予咂了咂嘴，十分享受。可那花魁似是开心不起来，郁郁寡欢，似是有心事。

“堇色姑娘，你怎么一脸沉闷，若是有烦心事说来我听听啊，我们同样都是女儿身，说不定我可以帮你。”叶知予拉过她的手，关心道。

“我本来已经赎了身，近日便可回家乡照顾家中老母。可没想到今日有位贵公子点名要我陪他，可小女子这么多年来只卖艺不卖身，妈妈看到那公子给她的银两，便答应了这件事。”堇色姑娘说着说着就快哭出来了。

这见钱眼开没人性的老鸨，真是只认银两不认人！叶知予在心里暗暗骂着老鸨。

堇色姑娘擦了擦眼泪，抬头看了看叶知予，眼睛中有些什么东西变了。她抓着帕子的手紧了紧，假装不在意起身，绕到叶知予的身后拿起木盒朝她的头上狠狠一砸。

叶知予顿感痛意，在迷蒙中她听见堇色姑娘轻若细丝的声音：“姑娘，抱歉了，我还要守着身子回乡呢……”

当叶知予再次醒来时是在一张红木床上，屋内点着檀香，旁边桌上的江砚安正喝着茶等着另一个人的到来。

叶知予知道自己已经羊入虎口，如今只能智取。她摸了摸自己被砸肿的脑袋，走到桌前倒了一杯水，喝水的空当她悄悄看了一眼江砚安。他倒是坐在那儿稳如泰山，可叶知予急了，只能先发制人。

她重新换了个杯子，倒了一杯茶，敬给江砚安：“公子，您喝茶。”江砚安抬眸看了叶知予一眼，接过杯子想到：这女人还挺识趣。

叶知予看他接过了茶杯，便斟酌着用词解释道：“公子啊，这都是误会。我也是来藏香阁的客人，可惜那花魁不想伺候公子，于是我便中了花魁的招，被她打晕才被送到这儿来的。”

江砚安听罢轻笑了一声，他早就知晓叶知予不是什么花魁。且不说她的行为举止，就光看她的妆容和着衣就知道是被狸猫换太子换来的。

“我自是知道你不是花魁，可那又如何，既然那个花魁跑了，只能你来顶替了。总不能让本公子的银两白花吧。”江砚安说道，“哦对了，门外有我的侍卫守着，那家伙可不怜香惜玉，啧啧啧，我可不想姑娘这么白净的小脸上留下一道疤啊。”

刚刚还想逃出生天的叶知予放弃了她的计划，她走到江砚安的身边坐下，又给他倒了一杯茶，说道：“那公子是在等人吗？反正左右我都是出不去了，既是如此，我便陪公子一起等吧。”

江砚安接过她倒的茶，眼眸中闪过一丝失望。他还以为这丫头还有其他花招，谁知竟这般认命了，无趣至极。

叶知予顿了顿，又给江砚安递了杯茶。这时，她放下了茶壶，眼睁睁看着江砚安把那杯茶喝了个干净变打趣道：“公子您这么渴啊，要不要我再给您斟一杯茶啊？”

江砚安瞥了一眼叶知予，发现自己想说话却说不出来，自己身体里的内力想使也使不出来，他眸子里的杀意越来越浓，可眼皮却越来越沉，像是掉进了洞穴里。他看着眼前得意的叶知予，看着她的嘴一动一动的，却再也听不见她说的什么了。

“幸亏出门带着刚研制好的毒药，要不然死都不知道死哪儿去了。”叶知予嘟囔着拍了拍他的脸，确认毫无威胁之后，便打开窗户扒着窗檐逃了出去。

之后的三天，江砚安便像死人似的躺在床上，不能动，也不能说话，宫中太医皆无法子对付这毒药。

下了早朝，江归时和赵潭心照不宣的点了点头。这样一来，太子卧床，就没有人能阻挡江归时下一步的计划了。

“大司马，听闻大人棋艺精深，明日可否邀大人一起切磋棋艺？”江归时看到季千屹走过，忙叫住了他。

季千屹乃沧溟大司马，军事最高指挥官，百姓的定海神针。他的父亲对沧溟开国有护法之功，可惜在他十五岁那年死于非命。更让人捉摸不透的是，季千屹这个人从不站队，独立于三皇子江归时和太子江砚安两派之间。

“多谢三殿下，臣明日有约，就不劳烦三殿下了。”