过了今夜就是元辰,今晚是除夕夜,民间习俗要守岁,耳边可闻街上串串响亮的烟花爆竹,稍后天上的烟花可能会更加绚烂。
繁星没等,嘀嘀咕咕念了一个瞬行咒,拉着杜若就向着澄都北的小树林去了。
澄都一带水系众多,水道四通八达,能承吃水较深的大型货船顺利通过,具备发展水运的优良先天条件。通过澄都人的苦心经营,在行业中慢慢衍生出许多帮会。后来又经过了数十年的共存,竞争,吞并,融合,形成了一个现在统管各条水路,被百姓们叫作“山海帮”的大帮派。
山海帮拥有自己的一套完备体系,规范行业运作,提高工作效率的同时,帮会会从他们每条船只的所得利润中三成抽一成。
当然,杜若初来乍到,怎么会了解到关于山海帮这么详细的发展历程?这些自然都是繁星告诉她的。
漆黑的夜晚里,山林寂静,有一弯清晰明亮的下弦月在夜空高悬,搜寻遍整个天幕,还能看见稀稀拉拉的几颗亮眼的星辰一直孤独地闪烁着,无人烟的荒郊野外,哪怕是再喜庆的节日里,热闹也是不属于这里的。
月黑风高,稀薄月光笼罩着山石嶙峋,繁星带着杜若来到一处山崖的背后。
北风迎面无情地袭来,虽然被身前身后光秃秃的树干挡住了不少,也还是冻得耳朵鼻子疼。
“繁……唔!”
觉察到她想出声,繁星下意识担心暴露了行踪,马上伸出熊掌,一巴掌从她后脖子拍了下去,连同她刚到喉咙的话都生生咽了下去。
“嘘!蹲下去!他看过来了!”
繁星特意把声音压得极低地提醒她道。
顺着他紧张的目光,杜若狐疑地望过去,果然见那断崖处隐隐约约坐着的一个黑影,那是一个年轻男子,面对月亮而坐。此夜,此山,此月,只留给他们一个略显孤独落寞的背影。
然而,那个背影丝毫没有注意到鬼鬼祟祟的他们。
“他是谁?”杜若转过头问带她来的繁星,感受着凄厉的风声,她有些不满地说,“而且,咱们这个地方处下风,只要不放鞭炮,声音是传不到他那儿去的!”
“他就是山海帮现任大当家,傅南北。”繁星有问必答,而对于杜若后面的质问,繁星后知后觉,“啊,当初就是因着这点我才选的这里落脚的,不然就到他对面去,让你能瞧见他的正脸了。”
“那你为什么……”
“我不是忘了嘛,大概是跟的你多了,这个记性啊……”
繁星把一颗脑袋摇得跟个拨浪鼓似的,推脱和强词夺理的功夫可谓是炉火纯青了。
“快说,来这里干什么?”
杜若吸了吸快被风吹得失去知觉的鼻子,没什么耐心地催促他道。
“我这不出来说书嘛?”
“你那叫说书?”
繁星那么大个人,半蹲在毛头小孩子堆里的样子,她还历历在目,想要骗她,好歹也先等她忘了再说吧?
繁星一看她的模样,不用猜也知道她在想什么了,为了自己在杜若心目中可能并没有的伟岸形象,连忙开口替自己辩解道:“这次不算!我来之前没调和南北大众的口味,败给了本地的那群小老头子,但这绝对不能代表我的实力!”
他气哼哼地挥舞着拳头说着,已经全然忘记了刚刚提醒杜若谨慎些的凶狠。
然后,繁星满怀希冀地望着她,“你也是见过我在京城,引得万人空巷的盛况的,你还记得吧?”
“记得。那傅南北和你说书有什么关系?”杜若可不想自己一整个晚上都在这个不知名的山顶上,为了某件不知所谓的事喝尽冷风,她有意识地把跑开的话题引回到正轨上。
杜若悄悄背过身去,懒懒地打了个哈欠,她已经开始想念客栈软绵绵又暖融融的床榻了,还有许衡说的什么守岁,她还没听说过,也挺好奇的。
“我这回出来说书,搞得挺落魄的。”
繁星不好意思地挠挠脑袋,咧开嘴尴尬地笑笑,但是杜若知道以他的脾性,是断然不会在这时用咒术变银两出来的,大不了就去逮野鼠。不过嘛,这山林这么大,应该还有些别的什么动物,冬眠的,不冬眠的。
果然。
“来到澄都的第四天上,我就没钱吃饭了。”
“然后,你就挨饿到了今天?”杜若忍不住插嘴。
“不是。哎呀!杜杜你先别打断我的话,让我说完。”
而后,繁星为了防止杜若再打岔,他紧接着自己的话尾就说:“在遇到你以前,我先结识了谢暄,这人也是个说书的,但她的故事明显比我的更有市场,她的每一场都是座无虚席,多少人排着队就为了听她说一段书,一场下来就能赚不少银两呢!”
“她见我面善,为人又和善可亲,实在不忍心看见我流落街头,忍饥挨饿,就说要和我搭伙,我帮她安排食宿,租赁场地,兜售门票,打扫卫生,上街采买,拍蚊子打苍蝇抓蟑螂,充当打手保镖,这些都是我做的。”繁星真的一口气说出了他们相处的许多。
“那然后呢?”
杜若还是没忍住问他,因为如果按照这个势头发展下去,但凡有那谢暄在,繁星也不会落到她和许衡在渔村见到他时的那副田地。
“然后?山海帮的二当家把谢暄掳走了!从她被带走的那天起,我就没吃过一顿饱饭了!”只要一说起这件事,繁星顿时就是一脸义愤填膺和悲痛欲绝。
杜若不解其意:“二当家把一个男人掳回去做什么?”
“谢暄是女子!”
杜若一愣。
“什么?那可糟了!”杜若想起历来贼寇强抢民女的可怕,连望向悬崖前那团黑影的眼神都变得凶狠凌厉起来。
她恶声恶气着道:“我明白了!走!我们也去把他们的大当家掳走玩玩!”
繁星正蹲得腿麻,但也忙忍着腿上的酥麻,微微直起身低声阻止:“慢着……”
这时,怒气冲冲的杜若也慢一拍地反应过来,“可是……你又不是凡人,你是妖精,你一个妖精怕他个凡夫俗子做什么?上去把人抢回来呀!”
繁星劈手按住她的肩膀,看向她时瞪大了双眼,诧异二字整整写了一脸。
“二当家是大当家的亲妹子,叫傅西儿,也是个女子。”
“那……为什么?”
杜若瞬间不懂了。
看吧,现实总是比故事精彩得多,故事需要逻辑,可现实不用。
真可谓是人生如戏,戏如人生。